作为欧洲文明之子，韦伯是一名百科全书式的学者，其思想可谓博大精深，同时其中也充满了许多歧义和矛盾，许多相互抵牾的观点都可在他那里找到根源，因而时常引起不同诠释者的争论。历来对韦伯思想的理解大致可分为两派，即文化论和制度论。前者主张思想、观念、精神因素对人的行动具有决定作用，故而韦伯冠名为“世界诸宗教的经济伦理”这一卷帙浩繁的系列宗教研究(包括基督新教、儒教、印度教、犹太教等)是其著作主线；后者则强调制约人的行动背后的制度原因才是决定的因素。

而本书就是韦伯从古犹太教处于西方和近东整个文化发展的交汇点这一角度，重新审视这一宗教问题，摒弃以往神学研究的保守主义原则和借外部条件探究此宗教从诞生到衰变的各种因素，首次从古犹太教历史发展过程的内在理路，揭示这一古老宗教衍生出伊斯兰教和基督教两大对立宗教文明之间的难解因由。韦伯出色的宗教社会学方法，让这一宗教问题研究充满现代学术意义。

一个令所有对世界历史特別足对宗教文化感兴趣的人觉得难以理解的问题就是：古犹太教的神耶和华，不仅不保卫自己所选择的民族(以色列)来对抗敌人，反而把以色列推向羞辱奴役的境地，但这神却更加受到敬拜和拥裁。

韦伯从古犹太教处于西方和近东整个文化发展的交汇点这一角度，重新审视这一宗教问题，摒弃以往神学研究的保守主义原则和借外部条件探究此宗教从诞生到衰变的各种因素，首次从古犹太教历史发展过程的内在理路，揭示这一古老宗教衍生出伊斯兰教和基督教两大对立宗教文明之间的难解因由。韦伯出色的宗教社会学方法，让这一宗教问题研究充满现代学术意义。

韦伯在本书中对古犹太教有难以定性之苦，而这困难则隐藏了对新教伦理学说的挑战。韦伯将古犹太教的许多关键发展归诸不可解释的偶然事件，暗示了韦伯学术思想中社会学与史学的复杂关系。

《韦伯作品集》总序

序言

绪论

第一篇 以色列誓约共同体与耶和华

第一章 前言：犹太宗教史的社会学问题

第二章 一般历史条件与气候条件

第三章 贝都因人

第四章 城市与吉伯林姆

第五章 以色列农民

第六章 格耳林姆与族长伦理

第七章 以色列法律集里的社会法

第八章 契约

第九章 耶和华同盟及其机关

第十章 圣战、割礼、拿细耳人与拿比

第十一章 同盟战神的接纳及其特征

第十二章 非耶和华的崇拜

第十三章 安息日

第十四章 巴力与耶和华，偶像与约柜

第十五章 牺牲与赎罪

第十六章 利未人与律法书

第十七章 祭司阶层的发展与耶路撒冷的崇拜独占

第十八章 耶和华信仰对狂迷之道的斗争

第十九章 以色列的知识阶层与邻邦文化

第二十章 巫术与伦理

第二十一章 神话与末世论

第二十二章 俘囚期前的伦理及其与邻邦文化伦理的关系

第二篇 犹太贱民民族的形成

第一章 俘囚期前的预言

第二章 俘囚期前的预言的政治取向

第三章 记述先知的心理学与社会学特质

第四章 先知的伦理与神义论

第五章 末世论与先知

第六章 仪礼隔离的发展与对内对外道德的二元论

第七章 俘囚期、以西结与第二以赛亚

第八章 祭司与俘囚期之后的宗派复兴

第三篇 附录：法利赛人

第一章 作为教派宗教性的法利赛主义

第二章 拉比

第三章 法利赛派犹太教的教说与伦理

第四章 艾赛尼派及其与耶稣教说的关系

第五章 犹太人的仪式性隔离的强化

第六章 离散犹太人里的改宗运动

第七章 基督教使徒的宣教

古犹太史年表

大卫与所罗门时代的巴勒斯坦地图(前10世纪)

译名对照表

索引