本书把世界文化名人通过大家所喜爱的集邮文化形式呈现出来，凡是用于各国邮票画面的文化名人及其作品、事迹，都是在本国乃至世界上有重要影响。本书的世界文化名人是美术家，包括画家、雕塑家、工艺美术家与建筑家等六百多位。

每个人都有一个难忘的童年之梦。童年时代，我爱在静谧的仲夏之夜，头枕着藤椅遥望浩瀚的宇宙星空，天真地数着忽隐忽闪的星星，看着那些瞬间消逝的流星被蒙上神秘的面纱。半个多世纪过去了，这种神奇的夜境常在我的脑海里萦绕。世界各国的天文台，常对新发现的行星进行编号，并用对人类有卓越贡献的伟人名字加以命名，这是很有纪念意义的。在集邮文化领域中，寻找曾为人类文明作出杰出贡献的名人的踪迹，似乎也有着这样的意义和趣味。

我从小爱读伟人的传记，文化名人的事迹常感动并激励着我在人生的道路上前进。他们发挥卓尔不群的才华，为人类创造出辉煌的精神财富，但他们的命运往往艰辛坎坷而催人泪下：意大利文艺复兴三杰之一的米开朗基罗，为创作梵蒂冈西斯廷教堂天顶壁画《创世纪》，有四年时间在高高的脚手架上仰面作画，当他完成杰作走下脚手架时，已是身体畸形、头错位、眼睛严重损坏，那时他才37岁；法国印象派画家雷诺阿临死前腿脚瘫痪，手指不听使唤，还让人们用担架抬着他，将笔绑在他手上，他还想作画。他死前唯一的要求是让儿子给他铅笔画个花瓶；俄罗斯19世纪风景画巨匠列维坦，毕生在画中用心灵与大自然对话，创作出许多抒情的俄罗斯名画。当他将要完成最大的画作《湖》时，却倒在了画架上，时年仅40岁；双目失明、一级残疾的尼·奥斯特洛夫斯基与病魔作斗争，完成了辉煌杰作《钢铁是怎样炼成的》，成为指引一代又一代人奋斗的“圣经”；20世纪现代主义小说创始人之一、“迷宫”小说之父，因创作“孤独三部曲”而蜚声国际的小说家卡夫卡在1924年患肺结核辞世时只有41岁；原子时代的开拓者，发现比铀强200倍的放射性新元素镭的法国科学家皮埃尔·居里，他与他的爱妻居里夫人一起在1903年荣获诺贝尔奖。但不幸的是，他于1906年在巴黎遭遇车祸身亡，时年只有47岁；德国民族文学的先驱者席勒，他的杰作《阴谋与爱情》曾蜚声德国艺坛。但当他于1805年5月9日在贫病交加中死去时，也仅45岁；17世纪法国戏剧家莫里哀，一生创作了《伪君子》、《唐璜》、《吝啬鬼》等名剧三十余部，但他自己的艺术生命的最后一幕却是因咳嗽吐血不止而与世长辞；“乐圣”贝多芬一生悲壮，经历了贫穷、失聪、失恋的痛苦，而他在全聋时期创作的《第九交响乐》被人们誉为“音乐史上一个绝对的顶峰”。当1824年他指挥这部交响乐时，全场轰动，掌声不绝，但他竟一点也听不到这雷鸣般的掌声和赞扬声；创作了中国《义勇军进行曲》的人民音乐家聂耳，溺死于日本海时只有23岁……

关于编著这套书的初衷，就是想把世界文化名人通过大家所喜爱的集邮文化形式呈现出来。其显著特点有三：一是权威性和代表性。保加利亚革命家季米特洛夫曾称邮票为“国家的名片”，说明邮票具有国际意义与象征性。一般来说，凡是用于各国邮票画面的文化名人及其作品、事迹，都是在本国乃至世界上有重要影响，为人类文化作出过巨大贡献的，所以其权威性与知名度无可置疑。二是邮票或邮票封片的文化信息量大、涵盖面广、流传迅速。据不完全统计，全世界每年有几万种反映不同文化背景、语种与政治生活的上亿枚邮票发行流通，所以有人称邮票为没有国境线的文化与友谊的使者，这是其他书籍传媒所无法相比的。三是邮票画面彩色成像，精美绝伦，且方寸之间紧凑雅致，具有浓缩与袖珍的视觉艺术效果。据统计，这套书的世界文化名人共有：美术家(包括画家、雕塑家、工艺美术家与建筑家等)六百多位；音乐家(包括作曲家、器乐家、歌手等)五百多位；文学家(包括小说家、诗人、散文家、文学评论家等)七百多位；戏剧家与电影家(包括戏剧家、演员、电影表演艺术家、摄影家等)近五百位；诺贝尔奖获得者(包括历届物理学奖、化学奖、生理学或医学奖、文学奖、和平奖、经济学奖得主)五百多位，总计近三千人。尽管我们把自己近半个世纪珍藏的集邮精品都奉献了出来，并倾注了无数的心血精力加以考证核实与解读，但仍难免有遗珠之憾。如有许多为人类文明作出过巨大贡献的世界文化名人，却没有相应的邮票反映他们的生平事迹。远的不提，就说我们中华民族，出现于邮票画面上的文化名人，绝对是分子式上的少数，与他们的贡献和影响很不相称。我们只能尽自己最大的努力用首日纪念封片等来弥补诸如此类的不足。以世界范围来说也很不平衡，例如篇幅与比重，欧洲国家较多，其他各洲就显得单薄。这绝不代表我们编著者的倾向性，而是“巧妇难为无米之炊”也。所以本书出版以后，除了热望广大读者向我们指出谬误之处以外，我们仍将继续努力，挖掘和收集世界薄弱地区文化名人邮票及其他邮品，以便再版时改进。

在本书即将与读者见面之际，还要感谢为其顺利出版提供精神支持的“伯乐”——中国出版工作者协会副主席伍杰，中华全国集邮联合会副主席暨学术委员会主任许孔让和彭燕萍女士，为人做嫁衣而无私奉献的责任编辑杨向群、美术编辑陈国梁和曾大力副社长，更荣幸的是全国文学艺术界联合会主席周巍峙，以近九十高龄为本套书撰写序言，中华全国集邮联合会会长刘平源先生也以宝贵的翰墨对本书出版给予支持与鼓励，更增添了这套书的“厚重感”。对于以上各位领导和朋友的大力支持和帮助，在此表达我真挚的感激与敬意。

薛大德

2004年秋于上海