《金银岛》的故事主要从吉姆的角度展开,作者成功地把握了一个孩子的观察视角,使整个叙述从遣词造句到说话口吻都符合孩子的语言习惯。为青少年读者描绘的这幅探奇冒险的寻宝图,既散发着浓厚的孩童情趣,又飘逸着诱人的冒险气息,使这部作品一直深受青少年读者的喜爱。
《化身博士》是史蒂文生另一部风格迥异的作品。这是一个幻想的故事,描写人的内心同时并存善恶两种力量。主人公杰基尔医生具有双重性格,他平日里是一个受人尊敬的好医生,但内心却活动着种种邪恶的念头。这部作品无疑是用高度的文学技巧写成的。它把读者从现实引入另一个天地,那里发生种种不平常的事情,但是却被解释得合情合理。史蒂文生用离奇非凡的想像境界来表现他对人性的深刻怀疑,淋漓尽致地刻画出人类外表面貌和道德本质的对立。
《金银岛》几乎全部是客店主人的儿子吉姆·霍金斯的自述,中间插入少数几章,由李甫西大夫补叙吉姆不在场是发生的事情,在另一位英国作家威尔基·柯林斯的两部最著名的小说《月亮宝石》和《白衣女人》中,故事也由书中人物分头叙述。这种手法使叙事显得较为可信而又不流于单调,《化身博士》前八章虽然没有采用第一人称法,但读者切望知道答案的问题即悬念。第四章卡鲁遭凶手杀的经过则由目击者提供。最后两章分别由两位医学博士通过笔述来揭开迷雾之幕,使真相大白。作者果断地放弃了在侦查谁是杀害卡鲁勋爵的凶手这一点上大做文章的诱人前景,不让悬念的主干——海德是谁?——节外生枝,这样的剪裁是需要勇气的。而斯蒂文森的小说的魅力之一恰恰在于他往生育把长篇压缩成中篇,而决不把短篇拉长成中篇。
乡绅特罗尼先生、利维司医生,以及其他所有先生们都请我毫无保留地写下有关金银岛寻宝历险的一切,但是不要公开该岛的地理方位,因为那里还有许多未曾运走的宝藏。因此,在公元一七××年,我提起笔,追述我父亲经营一家叫“班波将军”客栈的日子。一位皮肤黝黑、脸上带着刀疤的老航海就是在那时候下榻在我们这家客栈的。
当时的一切都还历历在目,清晰得就像发生在昨天一样。他步履沉重地来到客店门口,身后的手推车里放着一只水手衣箱。他看上去高大健壮,身体笨重,皮肤晒成栗色,油腻腻的辫子拖在肮脏的蓝颜色的外褂上。手上布满老茧和伤疤,指甲缺损断裂,塞满污垢。一条刀疤刻在他一侧的脸颊上,白里泛青的颜色显得脏兮兮的。我还记得他吹着口哨,环顾了一下小海湾,接着便扯开嗓子唱起那首他后来不断吟唱的古老的水手歌谣:
十五个人哟,扒开死人箱——
哟一嗬一嗬,再来一瓶朗姆酒!
他的声音苍老高亢,断断续续,像是摇动绞盘时发出的声响,时而和谐,时而刺耳。他手里拿着一根拐棍似的手杖敲打我们客栈的门,一瞧见我的父亲,便嚷嚷着要来一杯朗姆酒。酒端给他以后,他像一个行家似的一面浅饮慢酌,细细品味,一面打量店门外四周的悬崖峭壁,又抬起头看看我们店的招牌。
“这海湾不错,店也开的是地方。”他总算开口说话了,“生意好吗,伙计?”
我父亲告诉他生意清淡得很,客人可惜太少了。
“哦,那样的话,我就在这儿住下了。喂,伙计——”他朝那个推车的人喊道,“帮我把箱子抬进来。我得在这儿待些日子。”他接着说,“我这个人不讲究,只要有朗姆酒、熏肉和鸡蛋就行。另外,我还喜欢站在崖顶看船只出港。怎么称呼我?就叫我船长好了。嘿,我明白你要的是什么,给——”他随手朝门口扔了三四块金币,“花完了,跟我说一声。”他说话做事都斩钉截铁,俨然就像一位将军。 虽然他衣着褴褛,言语粗鲁,但是打眼一瞧,就知道他不是普通的水手,而更像是大副或船长,习惯于命令别人或动手打人。那个推车的人告诉我们,船长是昨天早上乘邮车到乔治皇家旅店的。在那里,他向人们询问沿海有哪些旅馆,听说我们家客栈的名声不错,地方又僻静,就挑中了我们家客栈。这就是我们对这位不速之客的全部了解了。
船长生性孤僻,沉默寡言。白天,他手里握着铜质望远镜,要么徘徊于海湾,要么伫立于悬崖,向远方眺望;到了晚上,他就待在大厅一隅的壁炉旁,猛灌兑了水的朗姆酒。大多数情况下,别人跟他说话,他都是爱答不理。偶尔猛地抬起头,狠狠地盯着你瞧,鼻子里发出嗤的一声,就好像雾笛似的。很快,大家都明白还是少理他为妙。
每当他散步回来,都会问是否看到有水手路过。一开始,我们还认为他是想念自己的同伴,但后来的种种迹象表明,他是在有意躲避他们。遇到有水手在“班波将军”客栈中歇脚(你知道,总有些沿着滨海大道去布里斯托的水手在我们这儿住宿),他进大厅前便总要透过门帘向里张望一番。假如真有水手在场的话,他便噤若寒蝉,不发一声。他的这些古怪举止,至少在我看来已经不再那么神秘了,因为从某种意义上说,我也参与其中了。一天,他把我拉到一旁,要我张大眼睛,时刻留神一位独腿水手,一旦此人露面,就要立即向他报告。如果我做到这一点,每个月的第一天就会得到一枚四便士的银币。可是往往每月一号当我伸手向他要我的酬劳时,他就对我鼻子出气,双眼瞪得我不敢瞧他。然而,不出一个星期,他一定会改变主意,把我的那枚银币给我,同时向我重申一番“警惕那个独腿水手”的命令。
你们不难想像,那个“独腿水手”怎样使我饱受噩梦折磨。每当雷雨交加的夜晚,呼啸的狂风摇撼着我们的房子,海浪拍击着海湾和峭壁,我就会梦见那个“独腿水手”化成无数奇形怪状和千百种狰狞的表情,他的腿一会儿是在膝盖那儿被砍掉的,一会儿又是在大腿根那儿被砍断的,一会儿他又变成了生来就只有一条腿的恶魔,那条腿长在身体的正中。最最可怕的梦魇就是看到他又蹦又跳地在一道道篱笆和一条条沟渠之间到处追赶我。总之,为了那枚硬币我付出了可怕的代价。
尽管我对那个“独腿水手”感到十分恐惧,但对船长本人,就远没有其他认识他的人那样感到害怕了。有些晚上,他的脑子被大量的掺水朗姆酒灌得晕晕乎乎,就会坐在那儿旁若无人地大唱他那首古老、鄙俗而又狂放的歌谣。有时,他会强迫每个人都喝上一杯,让那些战战兢兢的住客们听他讲故事或是为他伴唱。所有的住客们为了保命都加入进来,唱得一个比一个卖力,否则就会挨骂,“哟一嗬一嗬,再来一瓶朗姆酒!”的歌声差点儿把房顶掀掉。发酒疯时,他真是世上少有的恶霸,他会猛敲桌子呵斥大伙安静,有人胆敢向他提问,他就怒不可遏,暴跳如雷;要是没人向他提问,他就嚷嚷说大家没听他说故事。他不醉得昏昏沉沉、打着趔趄回房睡觉,就不让大伙离开。
…… ……P1-2
罗伯特·路易斯·史蒂文生(1850—1894.)是英国小说家,苏格兰人,出生在爱丁堡。史蒂文生一八六七年在爱丁堡大学先攻读土木工程,不久改学法律,一八七五年成为一名律师。不过他在大学期间就开始给杂志撰稿,一八七八年他出版了游记《内河航行》,次年又出版了《驴背旅程》。一八七九年他到加利福尼亚,第二年在那里与奥斯本夫人结婚。尽管体弱多病,他却从未中断写作。他为各种杂志写了大量散文、小说、游记和自传等,他还从事诗歌和戏剧创作。出版的小说有《新天方夜谭》(1882)、《金银岛》(1883)、《化身博士》(1886)、《绑架》(1886)、《快乐的人们》(1887)等等。一八八八年因为健康原因,史蒂文生同夫人前往太平洋上的萨摩亚岛,一八九四年在该岛上去世。
《金银岛》是史蒂文生为他妻子的前夫之子写的少年读物,出版后受到了各年龄段读者的喜爱,成为他流传最广的一部小说。这部作品有着鲜明的惊险色彩,为人们揭开了冒险者世界的一角。故事是由男孩吉姆讲述的,他参与探险,去寻找埋藏在一个遥远的海岛上的财宝。机警而大胆的吉姆发现了海盗们的阴谋,海盗们打算从这次浪漫航行的组织者手里把宝物夺走。经过了无数次惊险的遭遇,勇敢的旅行者们到达了荒岛,在岛上找到了一个曾经当过海盗的人,并且在他的帮助下掘出了财宝。
这部作品以故事情节惊心动魄,高潮迭出取胜。全书故事情节以时间发展为顺序展开,并不复杂;但作者用一个又一个悬念和高潮牢牢吸引住读者。比如小说一开始描写凶悍怪异、行动诡秘的比尔·柏斯,使读者以为这个神秘人是小说主角。他打伤来客,旧病突发;见到瞎子又病发死亡。读者这时意识到他不是主角。难道是瞎子吗?读者正在疑惑时他又死于马蹄之下。那么谁是这部冒险小说的主角呢?作者用这种似明实暗,似松实紧的悬念牵引读者的注意,使他们始终关切地等着看作者以丰富的想像创造出来的复杂局面怎样揭破谜底,水落石出。 《金银岛》的故事主要从吉姆的角度展开,作者成功地把握了一个孩子的观察视角,使整个叙述从遣词造句到说话口吻都符合孩子的语言习惯。为青少年读者描绘的这幅探奇冒险的寻宝图,既散发着浓厚的孩童情趣,又飘逸着诱人的冒险气息,使这部作品一直深受青少年读者的喜爱。
《化身博士》是史蒂文生另一部风格迥异的作品。这是一个幻想的故事,描写人的内心同时并存善恶两种力量。主人公杰基尔医生具有双重性格,他平日里是一个受人尊敬的好医生,但内心却活动着种种邪恶的念头。为了摆脱自己性格上痛苦的矛盾,他在实验室里创造了一个体现他内心另一面的活人——海德先生。杰基尔医生凭着他发明的药物能够化为这位海德先生,然后又回到自己的躯壳里。这个变态的、引起别人生理厌恶的海德先生干下了一连串的坏事,直至杀人。越是往后,杰基尔医生越是摆脱不了自己所创造的丑恶可憎的另一个自己。绝望之下,他服毒自杀了。
史蒂文生的这部作品无疑是用高度的文学技巧写成的。它把读者从现实引入另一个天地,那里发生种种不平常的事情,但是却被解释得合情合理。史蒂文生用离奇非凡的想像境界来表现他对人性的深刻怀疑,淋漓尽致地刻画出人类外表面貌和道德本质的对立。
编者