艺人，是奇特的一群，在创造灿烂的同时，也陷入卑贱。他们的种种表情和眼神都是与时代遭遇的直接反应。时代的潮汐、政治的清浊，将其托起或吞没。但有一种专属于他们的姿态与精神，保持并贯通始终。伶人身怀绝技，头顶星辰，去践履粉墨一生的意义和使命。春夏秋冬，周而复始。仅此一点，就令人动容。

本书记录了八位伶人：尚小云、言慧珠、杨宝忠、叶盛兰、叶盛长、奚啸伯、马连良和程砚秋的感人事迹，反映伶人在种种政治运动中的坎坷遭遇和他们高贵的品格。

尽大江东去，余情还绕——尚小云往事

可萌绿，亦可枯黄——言慧珠往事

知否，知否，应是绿肥红瘦——杨宝忠往事

留连，批风抹月四十年——叶盛兰往事

梨园一叶——叶盛长往事

空一缕余香在此——奚啸伯往事

一阵风，留下了千古绝唱——马连良往事

细雨连芳草，都被他带将春去了——程砚秋往事