本书是美国著名作家约翰·布罗斯的散文选集，他的作品传达了人与自然的融合。其中《日记精华》是他文学作品的重要组成部分，这些对“真理访问心灵”的记录，既概括了他对人生的感悟和对自然的素描，也总结了其写作的经验，而那些写景写动物的小品，可以说是精华中的精华！

在美国，布罗斯被视为爱默生超验主义思想的传人。然而，对于中国读者来说，却是很陌生的。同他的精神导师爱默生一样，布罗斯也十分崇尚自然、主张回归自然。因此，他的作品无论内容还是形式，随处可见的便是返璞归真。他经常以果农、猎人、渔夫、诗人、散文家、博物学家等多重身份去观察自然、描述自然，他笔下的自然，诸如动物、植物、自然景观等都轻灵活泼，充满情趣，充满生机，让人感觉到作者与作品都已与大自然紧紧融合在了一起。   总之，布罗斯的作品传达了人与自然的融合。  正如布罗斯所体味到的：“……时间不过是现象，……生活只在感觉中存在……”我们穿梭在自然之中；我们在自然之中流动，而自然中万物将它们自身的韧性和力量注入到我们体内，使我们充满活力。

日记精华(1857-1920)(1)

以我为中心的一章(78)

夏天的一次舟游(92)

凯茨基尔山区流浪记(116)

锐利的眼睛(135)

冬天的邻居们(153)

顺便写下的札记(168)

步行的欢畅(175)

一棵老苹果树上鸟儿的生活(189)

田园的蜜蜂(194)

在谷仓门口的嘹望点(214)

四月的气息(228)

夏天的到来(233)

鸭子的智能(239)

山鹬的黄昏颂(243)

在野花中(247)

布罗斯和他的散文林荇(252)

1857年

思考像是用网逮鸽子。有时你绝对不能把绳子拉得过快，否则你除了一根羽毛什么也套不到。

1858年

那些使我们安定宁静，恭维我们的学识，使我们满足于我们的环境和成就的书不是最好的书；相反，那些使我们忐忑不安，挖我们那些自以为是的学识的墙脚，拆毁那道狭窄而使我们这么长时间地置身其中并感到安全的藩篱，把我们放在没有范围的范围内，使我们祈求，恐惧，战栗，为一个更坚固的立足点和更扎实的目的而斗争的书，那才是最好的书。

(1月30日) P1

在人们的心目中美国是一个充满生机活力的国家。美国民族一方面朝气蓬勃，勇于进取，富有创造力，因而使美国社会科学技术极为发达，物质极其丰富，商品经济繁荣，但是当这种倾向走向极端，缺乏某种思想或精神加以平衡，又会向反面发展为拜金主义，享乐主义，使整个社会生活节奏紧张，躁动不宁，以至充满暴力犯罪的种种活动。这些反映在美国文化上如盛行激烈对抗的体育活动：橄榄球，动作幅度极大的摇滚歌舞，视觉艺术上的刺激性表演等，都成为美国文化的典型表现。我想我国大部分读者，特别是青年一代所知道的美国是如此。不过这一印象使我们往往忽视了美国文化的另一方面，即以爱默生、梭罗、布罗斯、弗罗斯特等人为代表的回归自然，返朴归真的倾向。如果说社会跟自然一样也需要生态平衡，他们为美国文化和民族心理所做的贡献也就在于这种平衡作用。

这一倾向在哲学和文学上的表现即超验主义，其先驱者是爱默生。爱默生这一代人的活动主要在南北战争前后，这是美国社会向资本主义过渡的关键时期。南北战争后，当美国资本主义已经确立，美国社会向现代资本主义迅速发展，梭罗已在1862年去世，爱默生则已进入垂暮之年，继承他们的思想倾向的主要代表是布罗斯。

约翰·布罗斯(1837一1921)生于纽约州凯茨基尔山区洛克斯伯里的一个农家。少年时代他在父亲的农庄上劳动，在农村小学念过几年书。1854年冬他以当教师积攒的钱进入本州阿希兰的赫定文学专科学校，不到半年就因交不出学费而再去当教师。1855年9月他又进入另一所学校，也只读了三个月，这就结束了他一生在学校正式的学习生活。从1854至1863年他先后在纽约、新泽西和伊利诺斯诸州从事小学教师工作。

布罗斯的处女作发表于1860年，这时他最感兴趣的是哲学，连续写了几篇哲学方面的文章。约在同时他开始接触爱默生的作品，对爱默生佩服得无以复加；1860年他的第一篇随笔《表现》发表，竟使编者认为是爱默生的佚文。1863年他第一次见到这位哲人，从此终生受到爱默生的影响，称爱默生是他精神上的导师①。

1863年布罗斯辞去教师职务去华盛顿，结识了诗人惠特曼，俩人成为挚友。1864年他在联邦政府财政部通货司任职，直到1872年。次年他接受纽约州一家银行的审核员职务，同时在哈得逊河畔的西园买了一块地开始建立自己的农场，他称之为“河边”。1885年他辞去银行职务，退居到农场从事果树栽培工作，并专心写作。

布罗斯的自然题材的随笔创作早在他于财政部任职时就开始了。1871年他发表了他的第一部散文集《延龄草》，他回顾他的创作过程时写道：“我是坐在一堵铁墙前的办公桌旁写这本书的。我是一个金库保管员，其中存放着数以百万计的钞票。在我长日无事的时间内，我以写作打发我的闲暇。我自己也成了一堵铁墙，我的头脑面对这堵墙而产生着反应，我从回忆飞鸟、夏日的田野和树林中得到慰藉。”以后，他的创作势头一发而不可收拾，在长达半世纪的写作生涯中，他的代表作有《冬天的阳光》(1875)，《鸟与诗人》(1877)，《蝉与野蜂蜜》(1879)，《清新的田野》(1844)，《河边》(1894)，《远与近》(1904)，《生命的呼吸》(1915)，《接受宇宙》(1920)等。布罗斯不仅写散文，也偶尔写诗，《鸟与枝》 (1906)是他唯一的一本诗集。随着他的声誉日隆，耶鲁大学、乔治亚大学、柯尔盖特大学都授予他文学博士或人文学博士学位。除文学创作外，布罗斯还担任过《自然之歌》杂志的编辑。

布罗斯创作的精华是他的自然题材的散文，内容极为丰富宽广，他集果农、猎人、渔夫、诗人、散文家、博物学家于一身，跟自然的关系，可以说既是一个劳动者，也是一个观赏者。那些观察、经验与感受都来自于他亲身的实践。尽管他是爱默生的门徒，与他的导师不同的是，在布罗斯的笔下，大自然毫无爱默生的那种浪漫以至神秘的色彩，而是朴实无华地出现在我们面前。美国文学中的浪漫主义倾向在南北战争前，我们知道以爱默生、梭罗、朗费罗、霍桑、梅尔维尔等人为代表，已达到高峰，形成所谓“美国文艺复兴”。南北战争后美国文学进入现实主义时代，惠特曼正是体现从浪漫主义向现实主义过渡的人物，布罗斯则是马克·吐温，亨利·詹姆士，德莱塞的同时代人，他的创作是在现实主义思潮的影响下产生的；他说过：“我愿意对一只乌，一朵花，或任何野外景色作一番描写。我的全部努力就是如实地反映它。”①他又说：“我曾经受到有时把事物加以浪漫化的指责，但这不符事实。我照事物的结果确切地记载下来。”②他还曾更明快地说过：“在文学中除开真实就没有什么有价值的东西了。”所以我们从布罗斯的散文中看不到那种浪漫主义式的浓墨重彩，鲜艳绚丽，而是大自然的天然本色，但由于她本身就是生意盎然的，因而布罗斯的风格在朴实自然中不失生动。

布罗斯不是为了写作而写作，他的作品仿佛是从他的笔下天然地流出来的。他自道他的写作经验说：“我不能设想我的书是‘作品’，因为在写它们时很少有‘作’的意味。那一直都是我的活动的反映。我去钓鱼，野营，划船，文学素材就成为这些活动的收获。”又说：“写作仅仅是我在田野和森林中度假的次要的，也可说更精美的享受，要到这类活动的印象似乎深入脑海而成为我的血肉的一部分，写作才成为可能。”不仅如此，布罗斯散文之所以生动，其秘密还在他把他看到的生物跟环境、跟人的生活联系起来。他说： “如果我提出我在散步中看到的鸟儿，描写它们的色彩和习性，摆出一大堆事实或细节，那会不会使读者感到兴趣大可怀疑。但要是我在某一方面讲讲这种鸟跟人类的关系，跟我自己的生活的关系——表现我对它的感觉，它在特定的景物和季节中的情态——那么我给读者的就不是一个贴上标签的标本，而是一只活生生的小乌。”这些自我分析会有助于我们理解和正确评价布罗斯散文的风格。

布氏的精神导师爱默生曾指出：美国人依赖金元的能力尽可能不劳而获地追求无限的物质享受①。这位伟大的美国哲人强调：人生的目的是什么?那就是要把人造成的一切不合理的东西重新改造，否认谎言，恢复真理与善，模仿拥抱一切的大自然。读布罗斯的散文，从内容到形式，给我最深刻的印象就是这种返朴归真之感。

南北战争后，美国进入一个工业发展、社会繁荣的时期，布罗斯的同时代人，小说家马克·吐温曾称之为“镀金时代”，同时这也是一个物欲膨胀，疯狂追求金钱与享乐的时代，这一点我们在另一位小说家德莱塞的许多作品中看到典型的反映，而布罗斯却在这时候离开大城市定居乡村，一面劳动一面写大自然，使人们在乌烟瘴气的气氛中转移视线，让头脑清醒一下，这真可谓“特立独行”。我们从本书选译的《夏天的一次舟游》，《冬天的邻居们》，《在野花中》，《四月的气息》等篇章中，看到了在纽约与芝加哥的摩天大楼与花花世界以外的另一个美国，一个富于田园风味的美国。我想强调的是这并不是一个浪漫主义作家笔下，把自然加以美化或理想化的世外桃源，而是实实在在的美国乡村和郊野，作者在这种朴实而美丽的环境中劳动，徜徉，写作，实践他的导师爱默生的信念，这无疑会使我们更全面地了解美国，纠正我们原来先入的一些片面印象。

在布罗斯的散文中尤其突出的是他写的许多动物小品，如《鸭子的智能》，《一棵老苹果树上鸟儿的生活》，《在谷仓门口的嘹望点》等，他把这些小动物人格化，它们也有人类同样的恋家、嫉妒、生气等各种喜怒哀乐的感情，写得情趣盎然，引起我们对野生动物的兴趣与爱好，这对于增强我们的环境保护意识是极为有益的。在这一点上布罗斯散文的意义就超越了文学的范围。据他的作品的编者①介绍，它们特别为儿童喜爱，这是完全可以理解的。我也希望我国的小读者读到一些这样的作品，从小就能培养环境保护意识，提高我们民族这方面的素质。

日记体散文是爱默生、梭罗这一派作家喜爱的一种体裁。爱默生曾说：“要保持一部日记。对真理访问你的心灵，要作为荣誉加以重视，并记录下来。”爱默生与梭罗的日记是美国文学宝贵的遗产，同样，布罗斯的日记也是他们作品的重要组成部分。克拉拉·巴露丝女士编选的布罗斯的《日记精华》，包括他平目的思考、观察、实践活动的简明记录，既有对人生的感悟，也有写作经验之谈和景物的素描，劳动生活的记载，是他的作品的原始素材的汇集。这些朴实无华的篇页不仅为我们提供布罗斯许多作品的来源，知道它们是如何发展成后来的长文的，更重要的是了解他的个性，思想，为人，加深对他的作品的理解，其中那些富于哲理的片断有似格言警句，而那些写景的小品，把他的故乡的四季风光作了精辟的速写和素描，犹如一首首小诗或语言艺术的音画，可说是精华中的精华，使我们得到不尽的智慧和美的感受。

梭罗的名言指出：人们的住房是愈来愈漂亮了，可是住在里面的人们的精神却没有随之提高。我们可以不完全同意梭罗的结论，但是他的话有没有值得我们反思的地方呢?无疑，爱默生、梭罗、布罗斯的基本观点是一致的，我相信我国的读者会从他们的作品中得到深刻的启发。

林荇

1995年6月