这是一本研究当代大众文化的最新畅销书。本书以浅显易懂的方式介绍了其理论范围及当代文化研究的方法，通过对一些重要流派的探讨，来展现文化研究的发展脉络。该书结合个案分析，每章着重论述一种媒介形式，并对当前大众文化研究的方法论进行了批判性的总体评述，论题涵盖电视、小说、电影、报刊、流行音乐以及消费(包括迷文化和购物)等诸多领域。
对于初学者，本书以方便实用的理论和方法加以引导；对于那些已对文化研究的方法、策略有所了解的研究者，本书则进行了简明扼要、易于把握的回顾总结。
本版在第一版的基础上重新作了修订、加工和扩充，涉及了一些新的领域，如电视观众、接受理论和全球化。