中国佛教是从印度传来的佛教中产生的。佛教传人中国后,和中国固有的传统思想,主要是儒家的思想,再就是道家的思想相接触、击撞、斗争、融合,导致自身的不断改造、不断变化、不断发展,从而形成独具中国特色的佛教。中国佛教经过了发展和巩固,完成和昌盛,实践和渗透三个阶段。
本书分为三部分,第一部分为《佛教文萃》,以佛教传人中国之后,儒、道之间的争论,佛教高僧的著述为首;次之按天台、华严、三论、净土等各宗之高僧分类撰述。第二部分为《禅林珠玑》,包括了《禅门要典》和五家语录。第三部分为《佛教文存》,包括了《宋明高僧著述精选》和《藏僧名著精选》。