本书根据芥川龙之介的短篇小说《竹林中》改编，由日本电影大师黑泽明执导的电影《罗生门》轰动全球，被誉为“有史以来最有价值的十部影片之一”，芥川龙之介的小说也因此更深入人心。

芥川龙之介是日本近代的杰出作家，有“鬼才”之誉。他的文学创作的最高成就在于短篇小说，《罗生门》、《竹林中》、《鼻子》等都是芥川龙之介最广为人知的经典名篇。早在20世纪20年代，鲁迅便将《罗生门》、《鼻子》译介到中国。芥川龙之介的作品也深受老一辈著名翻译家夏丐尊、夏衍、楼适夷等人的喜爱，他们都曾翻译过芥川龙之介的作品。

罗生门

鼻子

山药粥

戏作三昧

蛛蛛之丝

地狱变

基督徒之死

枯野抄

毛利先生

圣·克利斯朵夫传

橘子

沼泽地

疑惑

魔术

舞会

南京的基督

杜子春

阿律和孩子们

秋山图

仙鹬

竹林中

报恩记

河童

傻瓜的一生

话说一天黄昏时分，有个仆役在罗生门下等待雨住。

宽阔的门下，此人孑然一身。朱漆斑驳的硕大圆柱上，唯独落着一只蟋蟀。罗生门既然位于朱雀大路，这个男子而外，按说还会有两三个避雨的戴市女笠或软乌帽子的人，然而，除了他，谁都没有。

原因是，近两三年来，在京都，地震啦，旋风啦，失火啦，饥饿啦，一桩桩灾难接连发生。从而京城之荒凉不同寻常。据古籍记载，曾把佛像和佛具击碎，将沾着朱漆或金银箔的木头码在路旁，当作柴禾来卖。京城里尚且落到这步田地，整修罗生门等事，根本就被弃置不顾。于是，墙倒众人推，狐狸住进来了，盗贼住进来了。到头来，甚至将无人认领的尸体也拖到这座门楼来丢弃，竟习以为常。所以太阳西坠后，人人都感到毛骨悚然，不敢越雷池一步。

不知打哪儿倒是又聚来了许多乌鸦。白昼，只见好几只乌鸦正在盘旋，边啼叫边围绕高高的鸱尾飞翔。尤其是当门楼上空被晚霞映红了的时候，就像撒了芝麻似的，看得一清二楚。当然，乌鸦是来啄食门楼上的死人肉的。——不过，今天兴许时间已晚，一只也看不见。仅仅能瞧见东一处西一处快要坍塌了的、而且夹缝儿里长草滋生的石块上那斑斑点点地巴着的白色乌鸦粪。身穿褪了色的藏青袄的仆役，一屁股坐在七磴石块的最高一磴上，边挂念长在右颊上的那颗大粉刺，边茫然地眺望落雨。

作者方才写过“有个仆役在等待雨住”。然而，即使雨住了，也漫无着落。倘若在平时，当然应该回到主人家去。可是四五天前，主人已经将他解雇了。前文已提到，当时京都城衰微得非同一般。如今这个仆役被使唤了他多年的主人解雇了。其实也无非是这种衰微的小小的余波而已。因此，与其说“有个仆役在等待雨住”，还不如说“遇雨受阻的一个仆役无处可去，想不出办法”，倒更恰当。况且，今天的天色也对平安朝这个仆役的感伤产生了不小的影响。雨从申时下刻①就下起来了，至今也不见晴。于是，眼下仆役首先要解决的是明天的生计——可以说是从无可奈何中好歹想办法。他一边不着边际地思索，一边打刚才起心不在焉地倾听降落在朱雀大路上的雨声。

雨包围着罗生门，从远处把刷刷韵雨声聚拢过来。薄暮使天空逐渐低落下，抬头一看，门楼顶那斜伸出去的雕瓦，正支撑着沉甸甸的乌云。

为了从无可奈何中好歹想办法，就顾不得择手段了。倘若择手段就只有饿死在板心泥墙角下或路旁的土上，然后被拖到这座门楼上，像狗一样被遗弃拉倒。倘若不择手段呢——仆役针对同一个问题转了好几次念头，终于得出这个结论。然而，这个“倘若”不论拖到什么时候，归根结底还是“倘若”。尽管仆役对不择手段是加以肯定的，然而“除了当盗贼，别无他法”这条路子就理所当然地跟踪而至。他却拿不出勇气来积极地予以肯定。

仆役打了个大喷嚏，随后很吃力似的站起来。京都的傍晚阴冷，冷得恨不能来上一只火钵才好。暮色渐深，风毫不客气地从门楼那一根根柱子之间刮过去。落在朱漆柱子上的蟋蟀也已不知去向。

仆役缩着脖儿，高高耸起在金黄色汗衫外面套着藏青袍的肩头，打量着门楼四周。要是不必担忧风吹雨打，不必害怕被人撞见，能够舒舒服服睡上一宿的地方，他就想在那儿对付着过夜。这当儿，一副登门楼用的、同时也涂了朱漆的宽梯映入眼帘。上面即使有人，横竖也都是死人。于是，仆役留意着腰间所挂木柄长刀，不让它出鞘，抬起穿着草鞋的脚。踏匕楼梯的最下面一磴。

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话说一天黄昏时分，有个仆役在罗生门下等待雨住。

宽阔的门下，此人孑然一身。朱漆斑驳的硕大圆柱上，唯独落着一只蟋蟀。罗生门既然位于朱雀大路，这个男子而外，按说还会有两三个避雨的戴市女笠或软乌帽子的人，然而，除了他，谁都没有。

原因是，近两三年来，在京都，地震啦，旋风啦，失火啦，饥饿啦，一桩桩灾难接连发生。从而京城之荒凉不同寻常。据古籍记载，曾把佛像和佛具击碎，将沾着朱漆或金银箔的木头码在路旁，当作柴禾来卖。京城里尚且落到这步田地，整修罗生门等事，根本就被弃置不顾。于是，墙倒众人推，狐狸住进来了，盗贼住进来了。到头来，甚至将无人认领的尸体也拖到这座门楼来丢弃，竞习以为常。所以太阳西坠后，人人都感到毛骨悚然，不敢越雷池一步。

  不知打哪儿倒是又聚来了许多乌鸦。白昼，只见好几只乌鸦正在盘旋，边啼叫边围绕高高的鸱尾飞翔。尤其是当门楼上空被晚霞映红了的时候，就像撒了芝麻似的，看得一清二楚。当然，乌鸦是来啄食门楼上的死人肉的。——不过，今天兴许时间已晚，一只也看不见。仅仅能瞧见东一处西一处快要坍塌了的、而且夹缝儿里长草滋生的石块上那斑斑点点地巴着的白色乌鸦粪。身穿褪了色的藏青袄的仆役，一屁股坐在七磴石块的最高一磴上，边挂念长在右颊上的那颗大粉刺，边茫然地眺望落雨。

作者方才写过“有个仆役在等待雨住”。然而，即使雨住了，也漫无着落。倘若在平时，当然应该回到主人家去。可是四五天前，主人已经无所不通，家庭里有着浓厚的传统文化艺术气氛。本所区又是文人墨客荟萃之地，保留着使芥川神往的江户情趣。芥川在这样的家庭和社会环境影响下，自幼受到中日古典文学(包括《西游记》、《水浒传》和泷泽马琴、式亭三马、十返舍一九等江户时代作家的小说)的熏陶。他生性异常聪慧敏感，体质虽纤弱，学习成绩总名列前茅。上中学后广泛涉猎欧美文学，喜读易卜生、法朗士、波德莱尔、斯特林堡等人的作品，深受世纪末文学的影响。他曾引用法朗士的话说：“我不是通过与人接触而是通过与书接触才了解人生的。”明治时代的作家中，他最喜欢幸田露伴、泉镜花、■口一叶和德富芦花。

……

芥川就是在这种矛盾心情和“对未来的模模糊糊的不安”(《给一个旧友的手记》，1927)中，在年仅三十五岁时人为地结束了自已的生命的。这件事在日本知识界引起巨大的震动，作家们更是纷纷撰文对这位为艺术呕心沥血的“典型的浪漫主义者和艺术至上主义者”的死表示惋惜。日本评论家中村真一郎认为：“芥川龙之介的作品的主要特征就在于反映人们错综复杂的思想意识。当我们阅读他的全部作品或是他的一部自选小说集时，展现在我们眼前的是接近于西欧20世纪的作家-所刻画的复杂的内心世界。……读者一篇篇地读他的作品时，会产生这样的感想：人们是用不同的眼光看待社会的，人们对待社会的心理状态是各种各样的。这无疑就是芥川的作品吸引当代读者的最大魅力所在。”他还写道：“芥川龙之介复活了自然主义时期以来日本近代小说所失去的浪漫主义，而且大大发展了日本近代小说的传统。他成功地完成了这一任务。……他有意识地创造了文体——不是司空见惯的文体，而是消除了庸俗气味的艺术文体。在文学史上，这是极其重要的一件事。……在当前的现实中，我抱着很大的共鸣来回顾扭转日本文学方向的芥川十年的业绩。”

为了纪念芥川，日本文艺春秋社于1935年设立了“芥川文学奖”，每年颁发两次。几十年来，许多日本作家都是获得这个最高文学奖后成名于文坛的。芥川在世期间就已经受到国际上的重视。早在20世纪20年代，鲁迅先生就翻译了他的《罗生门》和《鼻子》。他的另外一些短篇小说也相继介绍到我国来，还出版过几种小说集。第二次世界大战后，他的作品被译成英、法、德、俄、西、意以及世界语等多种文字。本书编译出版了芥川在不同时期的作品二十四篇。

                 文洁若

芥川龙之介是一位才华横溢、学力丰厚、思想深刻、气品高迈、文字清丽，在艺术琢磨上颇有功力的作家。

——著名翻译家楼适夷

像他那样高深的教养，优秀的趣味，以及兼备和汉洋的学问的作家，今后恐怕绝无了。

——日本作家菊池宽