世界经典情爱小说，它代表了劳伦斯作品的最高成就，小说通过布兰温一家的生活经历追述了英国从传统的乡村社会到工业化社会的历史进程，揭示了十九世纪后半期深刻而巨大的社会变化，同时以英国小说中没有先例的热情与深度探索了有关恋爱的心理问题。
小说以两姐妹为主人公，描述了她们不同的情感经历和恋爱体会。姐姐欧秀拉是一个温柔美丽的中学教师；妹妹古迪兰则是一个小有名气、恃才傲物的艺术家。古迪兰遇上了矿主的独生子杰拉德，原始的欲望点燃了爱的激情，然而在狂暴的激情过后，失望而痛苦的她与另一位艺术家又陷入了爱的狂欢。欧秀拉与本区督学伯基相爱了，她一心要让对方成为爱情的囚鸟，而对方却希望在灵与肉的交融中保持彼此心灵上的距离……