本教材的编写大纲是按照农业资源与环境本科专业的业务培养目标和业务培养要求制订的。全书除绪论外，共设14章，前6章主要讲述了地球的基本知识、矿物、岩石、地质发展史、地壳运动与地质构造和风化作用等内容，后8章介绍了坡地重力地貌、喀斯特地貌、流水地貌、风沙地貌、冰川地貌、冻土地貌、黄土地貌、海岸和湖泊地貌的基本理论和主要地貌类型。
该教材被教育部列入高等教育“面向21世纪课程教材”，除用于农业资源与环境专业本科生教学外，还可以作为土地资源管理和水土保持与荒漠化防治等专业的本科生教材，也可作为从事资源与环境方面工作的专业人员和研究生的参考书。