这是个世界闻名的童话故事。它主要讲述了一个因得罪于小精灵而被变成小人儿的小男孩尼尔斯跟随鹅周游国家各地的故事。当然,最后,他又变回了原样,且脾气也由原先的调皮捣蛋、不爱读书变得更加懂事、勇敢、机智、善良、乐于助人。
本书写了一个不爱学习、喜欢恶作剧的顽皮小男孩尼尔斯历险的故事。
他的家住在瑞典南部,父母都是善良、勤劳却又十分贫困的农民。他不爱读书学习,经常调皮搞蛋,好捉弄小动物。一天,尼尔斯的父母上教堂去了。他在家里因为捉弄一个小精灵而被精灵用妖法变成一个拇指大的小人儿,正在这时,一群大雁从空中飞过,空中的一只雄鹅也想展翅跟随大雁飞行,尼尔斯为了不让雄鹅飞走,紧紧抱住鹅的脖子,不断却被雄鹅带上高空。
从此,他骑在鹅背上,跟随着大雁走南闯北,周游各地,从南方一直飞到最北部的拉普兰省,历时近一年才返回家乡。
在这奇异的旅行中,尼尔斯看到了自己祖国的旖旎风光,增长了许多见识,结识了许多朋友,听了许多故事传说,经历了种种困难和危险,并从中得到了锻炼,逐步改正了淘气调皮的缺点。回到家中,尼尔斯恢复了原形变成了一个勇敢、机智、善良、乐于助人的大男孩儿。
从前有一个小男孩,他叫尼尔斯,十四岁左右,身体很单薄,瘦高个儿,长着一头亚麻色的头发。他没有多大出息,喜欢睡觉和吃饭,再就是调皮捣蛋。
一个星期天的早晨,尼尔斯的父母把一切收拾好,准备到教堂去。尼尔斯坐在桌子边上,他想:这一下该多走运啊,爸爸妈妈都出去了,在这两个钟头里可以想干什么就干什么了。可惜他的父母马上发觉了他的鬼心思,命令他在家里念福音书,回来还要一页一页地考他。他的父母常常为他的粗野和顽皮烦恼而操心,这次出门也不例外,因为他实在是个顽皮的孩子,对牲口非常凶狠,对人也很厉害。
父母走后,尼尔斯一屁股坐到大靠背椅上,开始念起福音书来了。读书就像催眠,一会儿他就打起了盹儿。
不久,他被一阵响声惊醒了。
尼尔斯面前的窗台上放着一面小镜子,镜面正对着他。他一抬头,恰好朝镜子里看。他看到妈妈的那口大衣箱的箱盖是开着的。
他弄不明白这是怎么回事,因为妈妈临走之前明明是把箱盖盖好的。
他心里害怕得要命,生怕小偷溜进了屋里。他一动也不敢动,两只眼睛怔怔地盯住那面镜子。
忽然,他看见在箱子边上有一团黑影,不知是什么东西。他看着看着,越来越不敢相信自己的眼睛。不久之后,他就看清楚那个实实在在的东西,那是个小精灵,它正跨坐在箱子的边上。
那个小精灵的身体还没有一个巴掌高。他长着一张苍老而多皱的脸,但是脸上却没有一根胡须。
小精灵坐在那里,聚精会神地沉浸在观赏之中,没有注意到有个男孩在看他。尼尔斯便想,要是捉弄一下他,或者是把他推到箱子里去再把箱子盖紧,那一定是十分有趣的。
他摘下屋里的苍蝇罩,蹿过去,贴着箱子边缘扣过去。那个小精灵就真的被他逮住了。
小精灵苦苦哀求,倘若屉尔斯肯放掉他的话,他将会送尼尔斯一枚古银币、一个银勺子和一枚金币。
尼尔斯马上就答应了这笔交易,把苍蝇罩抬起,好让小精灵爬出来。可是正当小精灵要爬出来的时候,尼尔斯忽然转念一想,他应该提出这么一个条件,那就是要小精灵施展魔法把那些福音书里的训言变进他的脑子里去,他不是还要应付严厉的父母吗?于是,他立刻摇晃那个纱罩,想让小精灵再跌进去。
就在这时候,他突然挨了一记重重的耳光,一下子撞到墙上,接着又撞到另一堵墙上,最后他倒在地上失去了知觉。
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