他为什么能在贫穷困苦中锐意进取？他为什么能凭有限的知识取得一千多项重大发明？他为什么能深刻地改变我们人类的生活？

“我既然在寻找世界上需要的东西，我就一直寻找下去，并且试着创造它。我只希望把一件事做到成功，很少想到怎样从中获得金钱。”这是爱迪生的成功准则。本书为你介绍美国“发明天才”爱迪生的成长历程，让你用平凡的才能创造天才的成就，用淡泊的心态营造精彩的生活。

本书介绍美国“发明天才”爱迪生的成长历程。他为什么能在贫穷困苦中锐意进取?他为什么能凭有限的知识取得一千多项重大发明?他为什么能深刻地改变我们人类的生活?这正是本书重点介绍的内容。

第1章 休伦湖畔的多梦少年

“难缠的孩子”

“人为什么孵不出小鸡?”

“捣蛋鬼”

“吹牛广告”

天才的尴尬启蒙

特殊的家教

图书馆的小读者

电报游戏

第2章 坎坷的科学征途

火车上的失火事件

成为电报技师

“你这个懒猪!”

双重收报机

“你懂政治吗，年轻的先生?”

好运降临

创业之初

“我是自己的主人”

“最支持我的那个人去了”

“我的第一个新娘”

失败的英国之行

官司缠身

第3章 门罗公园奇迹

门罗公园的“魔术师”

电话发明权之争

会说话的留声机

奇迹般的“未来之光”

“一次不容否定的成功”

他创造了一项奇迹

一生中最大的错误

电气火车的出现

痛失爱妻

第4章 一切皆有可能

奥兰治的幸福生活

欧洲之行，载誉而归

“现代电影之父”

一场火灾

第5章 动荡的年代

“算了，全过去了!”

人造水泥

“崇高的负责精神”

战争带来的事业契机

听从国家的召唤

第6章 夕阳无限好

“爱迪生考题”

“工作给我带来最大的快乐!”

“以最高的忘我状态生活的人”

“哦，那里真美啊!”

永远的爱迪生

火车上的失火事件

1859年，托马斯·阿尔法·爱迪生已经12岁了。这一年从缅因州的波特兰，到圣克莱尔河东岸的萨尼亚的主干线铁路已实现了部分通车。在圣克莱尔河的西岸，开辟了连接休伦港到底特律的南北单行火车线。

爱迪生听说从底特律到休伦港的新铁路上需要一个男孩在火车上卖水果和饼子，铁路公司不付任何报酬，但可以用很少的钱进货，然后在火车上用高一点的价钱卖出去。爱迪生觉得这份工作可以得到很好的收益，而这些收益可以用来买实验器材，一想到他的实验，爱迪生就兴奋得两眼发光，所以他下决心无论如何都要争取到这份工作。第二天早晨，爱迪生便对母亲南希说： “妈妈，我想到火车上去卖水果和饼子。”

母亲吓了一跳，他当报童已经吃了很大的苦头，耳朵受到了很大伤害，怎么还想着要去火车上卖水果呢?妈妈最担心小爱迪生再发生什么意外，也担心他的身体是否能经受住这些劳累。

“我打算到火车上去卖水果和饼子，而且铁路公司也需要这样的一个孩子，我觉得它能赚些钱。”他接着说。

这下，母亲更加吃惊了。她突然想起那些在火车上可能发生的灾难：火车失去控制，互相撞击、翻倒，引起大火等等。她也担心爱迪生会在车站里遇上坏人，这些想法使她显得更加犹豫。

她说：“孩子，你还小呀!”

“不，我已经12岁了。有很多比我小的孩子都去当报童哩!妈妈，我想独立生活。”

“独立?”

“是的，独立。我曾在书上读过，独立和自由是美国的精神。我想去火车上卖东西，用自己赚来的钱买实验材料，还可以免费阅读报纸杂志，妈妈，您不用替我担心，我会照顾好自己的，您就答应我嘛，好不好啊?”爱迪生满脸热切的期盼着母亲能够同意他的请求。

爱迪生的真诚和热情终于感动了母亲，她答应了爱迪生的请求。

他兴奋地跑到铁路公司，顺利地获得了在车上卖东西的许可。从此，他就是一个名副其实的火车售卖员了，他对此感到非常的自豪和骄傲。用他自己的话说：

“我已经不再是小孩子了。从今天开始，我就是一个独立的大人。”从此以后爱迪生结束了他的童年，开始了他半工半读的生活。

我们今天常谈论某些人的成功时，常常会联想到他们风光体面的生活，可这些成功人士里面有哪一个人不依靠勤奋取得哪怕是一般的成就呢?知识是需要一点一滴地去学习、去积累的。一个人的一生中，哪会事事顺利呢?所以，在学习和工作上收获不大的人，首先应该问自己：“我做出了几分努力?是百分之百的付出了吗?”相信每个人都能成功的，只要他都能比一般人付出多一点。

在每天通往底特律的火车上，都能看到一个小孩儿在忙碌着。他长着一双聪慧有神的蓝眼睛，一头蓬乱、稀少、褐色的头发，穿着破旧的衣服，这就是开始工作的爱迪生的模样。火车每天清晨七点准时从休伦港出发，十点抵达底特律，下午五点半又从底特律返回，晚上九点半到达休伦港，一天工作14．5小时。当列车缓缓开出站台时，他便开始大声叫卖： “苹果、香蕉糖，又香又脆的花生仁儿!”当列车下午返程时，他就把从报馆批发来的报纸向乘客售卖。

工作中，爱迪生常常喜欢动脑筋。火车到底特律后他先去报馆批发来报纸，准备在回去的路途上卖。每当火车抵达车站后，没售完的报纸就会被在车站玩耍的孩子们抢去帮他卖掉。在卖报纸时，他发现如果有载有战事的消息，报纸的销量就会大大增加。于是，他便找到了一个《底特律自由报》的排字工人，和他约定在报纸发行之前，让他看一遍校样。这样，爱迪生就能决定每天拿多少份报纸，就能准确地计算出每天能赚多少钱。

爱迪生很快就以与众不同的方式显示了其天才般的经营才能。很快，铁路局又开通了一条新的线路，从底特律到格拉提渥加，新线路的火车是每天朝发夕至，中途和那趟混合车交错而过。此后每天早晨爱迪生把从底特律贩来的两筐蔬菜装上火车，火车到站后，他的助手便把菜运到他租下的由另一个小孩看管的摊上去。

从底特律贩来的蔬菜比当地的蔬菜市场上买回来的新鲜得多，加上爱迪生继承他父亲做生意的头脑，所以购买量日渐增加。爱迪生不只是卖菜，他还利用这条铁路逐渐发展了多种经营。例如，他帮农民们将新鲜的奶酪运送给底特律的果商等。在他们眼里，爱迪生就是一位出色的商人。与此同时，新干线上又增加了一趟列车，在这趟列车上爱迪生又雇了一个男孩做他的帮手。

由于爱迪生及时掌握各种水果和蔬菜成熟的知识，车上的人对于他所售卖的东西都很感兴趣，同时也对他的经营活动也渐渐发生了兴趣，他们既佩服他的工作热忱，也感激他能使他们买到物美价廉的东西。这样他每天能收入好几元钱，相当于当时一个成年人一天的劳动收入。几个月之后，阿尔就能在一星期内赚到20美元，这在当时已算是一笔不小的收入，对一个孩子来说更是如此。但他从不乱花一分钱，除零用外，全部用来购买书籍和实验用品，以便满足他的求知欲。

P33-35

“科学界的拿破仑”

当夜幕降临、黑暗到来的时候，你首先想到的是什么呢?光明——这也许是惟一的答案。你会打开自家的电灯，让光明来陪伴你的左右。然而，当我们尽情享受电灯带来的种种便利时，你是否会想起、感谢过赋予它生命的发明者，那个曾被老师称作“低能儿”、却被大家尊称为“发明天才”的爱迪生呢?今天，我们很难想象，如果生活中没有电会是怎样一种情景——无法开灯照明，无法听音乐，无法看电影……一句话：没有电，身处现代的我们将无法维系正常的生活，甚至寸步难行!我们应该庆幸我们生活在有电的时代，我们应该感谢伟大的发明家爱迪生。

一位传记作家曾这样说过：“越是伟大的思想家，时代的特征在他的传记中就表现得越明显，他的传记就越是自然而然地变成为历史。”我们知道，“18世纪是理性时代，19世纪是科学时代，20世纪是科学在人类物质的、智力的、感情的和美学的生活的所有方面进行彻底变革性的干预的时代。”爱迪生生活的时代造就了这个伟大的人，而这个伟大的人也改变了那个时代。爱迪生除了在留声机、电灯、电话、电报、电影等方面的发明和贡献以外，在矿业、建筑业、化工等许多不同的领域也有不少著名的创造和真知灼见，爱迪生一生共有约两千项创造发明，对人类的发展做出了不可磨灭的贡献。

但是，这个“发明天才”的成长并非一帆风顺，在刚上学时就被老师斥为“低能儿”而撵出校门。11岁那年，他实验了他的第一份电报。为了赚钱购买化学药品和设备，他开始了工作。然而，不久后，在一次事故中他不幸变成了终身聋子。

15岁时，爱迪生第一次和神秘的电的世界发生了关系，从此开始正式踏上了科学的征途。

19岁时，爱迪生获得了第一项发明专利权。

20岁时，他成立了自己的第一个公司“波普——爱迪生公司”，专门经营电气工程的科学仪器。

在他29岁时，爱迪生迎来了自己人生中最重要的时刻——开创了“门罗公园时代”。他还发明了他心爱的一个项目——留声机。电话和电报“是扩展人类感官功能的一次革命”；留声机是改变人们生活的三大发明之一，“从发明的想象力来看，这是他极为重大的发明成就”。

32岁的时候，电来到了这个世界，从此以后世界发生了翻天覆地的改变。到第一次世界大战前的时间里，爱迪生发明了许多和电相关的事物——供电系统、无线电、电视、电影摄影机……第一次世界大战期间，爱迪生展示了一个爱国科学家应有的热情，但他厌恶战争，他的发明全都是防御性的东西，而非攻击性武器。大战结束后，爱迪生是惟一获得海军部“特殊勋章”的平民。

在1931年10月18日，这位为人类作过伟大贡献的科学家因病逝世，终年84岁。

爱迪生对人类的文明和进步，做出了巨大的贡献。人们称他为“发明大王”、“打开电气时代的领袖”、“现代研究所的先驱”、“科学界的拿破仑”及“世界上最有价值的人物”。

从爱迪生的成长经历看，他并不是天才，但他却取得了天才般的成就。这对我们可能更有借鉴意义，从他身上，我们可以得出“人人都可能成功”的结论。

那么，爱迪生是通过什么方法获得人生成功的呢?他说：“我既然在寻找世界上需要的东西，我就一直寻找下去，并且试着创造它。我只希望把一件事做到成功，很少想到怎样从中获得金钱。”这是爱迪生的成功准则。“天才就是百分之一的灵感加上百分之九十九的汗水。”这是爱迪生的成功秘笈。任何一个人，只要像爱迪生一样，勤奋地、持之以恒地、不计得失地追求自己的目标，他就一定可以成功。