本书从政府视角的角度出发,描述了现代城市规划在100多年的历史过程中,如何从以物质空间环境为重心的“工程设计”的模式,逐渐向以社会经济问题为重心的“政策设计”模式进行演进的;同时本书也从政策思维的角度,总结了存在于现代城市规划思想之中的“计划性”与“控制性”的思路,它们随着社会政治环境的不同,交替成为主导性的基础思想,影响着现代城市规划的目标和方向,并形成了各种具体的城市规划方法与手段。
这部专著不仅丰富和拓展了传统城市规划的理论体系,探索了新时期城市规划的工作方法,而且对指导当前的城市开发建设具有重要的实际意义。