在遥远的南极，生活着各种各样的企鹅。他们身穿黑亮的礼服，步履蹒跚，憨态可掬。他们在雪地里嬉闹，在冰面上玩耍，无忧无虑。
有一只小企鹅叫做塔明诺，和爸爸妈妈也住在南极。今年他上企鹅小学三年级，表现一向相当出色！
塔明诺的黑礼服每天都干干净净，连海豹老师都认为，他是学校里最帅气的学生。
塔明诺成绩非常优秀。一年级时，他就能凭气味辨别出鲱鱼和鲭鱼，他可以在冰块下潜水，游泳速度赛过海豹老师，甚至比他最要好的伙伴阿兹游得还快。他和阿兹打从一年级开始就同坐一条凳子，同在一支球队里玩冰球。
二年级时，他可以一边把一到七的乘法口诀倒背如流，一边还能以自由泳的姿势游出五十米！
三年级时，他就可以睁着眼睛潜水啦！每当遇到凶猛的海象，无论是从冰面上溜走、从水底下潜逃还是游泳脱身，他总是最快的一个。
在所有的南极居民中，海象是企鹅的天敌。他们身形巨大，贪吃成性。在他们的“菜谱”中，企鹅总是被当作上等的美味。
此外，“大脚兽”也是企鹅的死对头！那帮家伙乘着铁甲船，气势汹汹地冲到冰海上来抢夺企鹅。至于抢走之后的更多细节，也就无人知晓了，因为被抢走的企鹅无一生还，没有谁能向大家讲述大脚兽的情况。
帝企鹅是南极洲最大的一种企鹅，也是世界企鹅之王。有一天，塔明诺在课堂上听说了帝企鹅国王的女儿娜努玛公主的悲惨遭遇：几年前，娜努玛被大脚兽劫持，从那以后再也没有回到她的南极老家。她的父亲企鹅王伤心至极，从此茶饭不思，只吃一斤左右的磷虾；终日闭口不语，对国事不理不问。可怜的帝企鹅们就像生活在一艘随波飘荡的船上，船长长年病卧舱室，无人掌舵也没人照料。大家争吵不休，关系恶劣，不再互相关心、互相爱护。到处都是混乱的局面，帝企鹅们陷入了无望的境地！其实大家心里很明白，只要有奇迹发生，只要他们的公主回来，这种糟糕的状况就会有所改变。但企鹅王伤心欲绝，企鹅国民也为他郁郁寡欢。他们每个星期一晚饭后聚集在帝企鹅山的山头，一起向着远方哀号，呼唤公主回来。他们的呼喊撕心裂肺，让人听过之后再也无法忘记。
这样的呼号，塔明诺、阿兹和其他的南极孩子们也曾多次听过，他们原以为，那是可怕的风暴的怒吼，因而孩子们也都把它称作“周一大风暴”。
放学回家的路上，塔明诺陷入了沉思，他想到了娜努玛，想到了国王和帝企鹅的国民。他多么渴望能帮助他们啊！可是成年企鹅都不能办到的事情，自己小小年纪又怎么能够做到呢？可是他又想：如果我被抓走了，不能再和爸爸妈妈呆在一起了，我会有什么样的感受呢？想到这里，塔明诺觉得非常难过。
他撅起嘴巴，不知如何是好。一阵强烈的悲伤突然向他袭来。他坐到冰海的一个小冰丘上，泪如泉涌，咸咸的泪水将他脚下的雪也慢慢融化了。 融化的雪水径自流进冰海，想必把海水也染得更咸了——因为这时，突然从滚滚潮水中浮出一只巨大的座头鲸，骂骂咧咧道：“你非要把我的浴缸弄得更咸吗，小鬼头？”
塔明诺吓坏了，立刻停止了哭泣，两只大眼睛呆呆地瞪着大鲸。
“别这么瞅着我，小企鹅，”大鲸气呼呼地说道，“告诉我，你为什么坐在这里，把本来就已经够咸的海水还要弄得更咸？”
塔明诺清了清嗓子。他的嗓音已经被泪水哽咽住了，费了半天劲，终于支支吾吾地说：“因为，因为我很难过。”
此时大鲸静静地躺在水面上，把身子往下方挪了挪，摆摆他巨大的尾鳍，好让身体保持平衡，不至于被潮水冲走。“那我可以帮你吗，小朋友？”他沉思了一会儿，然后问道。“如果我帮不了你的话，你可以继续在这里哭号，那我就只能在咸咸的汤里游泳了。”
过了一会儿，塔明诺渐渐恢复了嗓音，可以开口说话了。他向座头鲸讲述道：“今天我听到了企鹅国王的女儿——公主娜努玛的故事。她被大脚兽抓走了，处境非常悲惨，却没有谁能够帮得了她。这让我好难过。而更让我伤心的是，连我也不能给她半点帮助。”
“你怎么知道你不能呢？”大鲸扑哧扑哧地说着，向空中喷出一个巨大的水柱。
“因为，我不过是一只小小的企鹅，我怎么可能斗得过大脚兽呢？况且我也根本不知道怎样才能找到大脚兽啊。”塔明诺答道。说完这些话，他拼命忍住眼泪，才没有让自己又哭出来。
此时，大鲸扑哧扑哧地喷出一个更大的水柱，把塔明诺完全笼罩在了雨雾中。然后他平静地问：“小朋友，你叫什么名字？”
“我叫塔明诺，企鹅塔明诺。”
“我是座头鲸艾弗莱姆，”大鲸答道，“现在你仔细听着——尽管我很少给人提什么建议，我宁愿潜水也不喜欢说话，更没有兴趣与人聊天——但我要告诉你：你的身躯虽然弱小，但你可以做出伟大的事情。该不该行动起来，踏上征途，要不要寻找公主，把她救出苦海，其实你已别无选择。因为，你已经在路上了！”
“已经在路上了？”塔明诺插了一句，“艾弗莱姆先生，您的意思是……”
“你的眼泪就是你征途的开始，小企鹅。你已经走在路上了。如果你在路途上寻找到爱，你就会实现你的目标。带着爱你也就可以找到娜努玛了。”
“‘爱’？”塔明诺答道，“‘爱’是什么？”
“那是你必须凭自己的努力才能找到的东西，孩子。人人各有所爱。你找到了自己的爱，就可以找到娜努玛。”说完这些话，艾弗莱姆瞬间}肖失在潮水中，就像他刚才浮出水面时那样迅速。
塔明诺呆呆地在原地坐了一会儿。随后他踏上了回家的路。他打算回家问问妈妈，‘爱’究竟是什么。因为不管有什么不了解的问题，他总会到妈妈那里寻找答案。这次也一样！
一路上，塔明诺都在自言自语地念叨着：“爱，爱，爱……”好使自己不会忘记。
吃过晚饭，企鹅爸爸像往常一样坐在电视机前看节目，塔明诺帮助妈妈收拾餐具，看来，时机到了。企鹅妈妈刚把最后一只碟子放进洗碗槽里，塔明诺就鼓足勇气问道：“妈妈，爱到底是什么东西？”P7-11