我国人均每年牛奶及乳制品的消费量仅为发达国家的2.5%，世界平均水平的7%。随着国家“一杯奶强壮一个民族”、学生奶计划、部分奶计划的实施，我国牛奶的消费量将高速增长。国内乳品企业争先扩大产能，以控制奶源为焦点的竞争日趋激烈，奶源紧张的局面难以缓解。
加入WTO，我国农业受到较大的冲击，而畜牧业是劳动密集型产业，畜产品国内外差价较大，是我国农业产业中最具潜在竞争力的产业之一。尤其奶牛业是不与人类争粮食的黄金产业，能有效利用大量饲草和农作物秸秆，是国家产业结构调整的倾斜产业。
随着经济的发展，人们的生活水平不断提高，消费者越来越对生鲜牛乳及乳制品的质量提出了更高的要求。当前制约我国乳品市场竞争力的主要因素是乳品的质量问题，在扩大奶牛业养殖规模的同时，依靠科技进步高效高质量地产业化生产，是我国养牛业发展的关键。只有充分考虑奶牛的生物学特点，了解影响牛奶生产的因素及其危害，掌握科学饲养管理技术，才能有效预防疾病，实现增产与高质的双赢，促进奶牛养殖业健康发展。