“四海恩波颂莆海，五洲香火祖湄洲。”千百年来，妈祖一直是海内外善男信女心目中的“海上保护神”。世界各地妈祖信奉者已逾两亿人，妈祖庙近5000座，其祖庙在福建莆田湄洲。如今，每年到祖庙朝拜的信徒超越百万人次。妈祖乐善好施，护国庇民的精神力量和影响与日俱增，逐渐形成了独特的“妈祖文化”。为了更好地弘扬妈祖文化，前不久，经有关部门批准，中华妈祖文化交流协会成立。
    妈祖原名林默，宋建隆元年（公元960年）三月廿三日诞生于福建莆田沿海的一个渔村???贤良港。在她出生的前傍晚，邻里乡亲看见天上的流星化作一道红光从西北天空射到村庄上空，晶莹夺目，村民纷纷传言村内近日必有大喜之事。果然，第二天本村官员都巡检林愿家就诞生了一位女婴。因她出生至满月都不啼哭，便为她取名林默。她即是后来深受世人敬仰的海峡和平??妈祖。
    千百年来，民间广泛流传着妈祖生前拯溺救难和“升天”后显灵护国庇民的许多传说故事。有名国画家周秀廷先生，以自己生长在妈祖的故乡为荣。他从小就对海峡和平无比尊崇敬仰，立志宣扬家乡这位受世人敬仰的，把有关她的传说故事描绘成系列图画，供后人学习鉴赏，弘扬妈祖文化。如今，年近八旬的老画家仍情系妈祖，矢志不移，多次同我谈起今生出版画册，一定要抢先发售《妈祖》。我感同身受，铭记于心，经过精心策划，今年，我协助他实现这个夙愿，画家欣慰之情溢于言表。
    周秀廷先生1928年9月29日出生于福建莆田华亭三紫山麓的一个乡村，与我同乡。他自幼拜