本书列入“稷下文库”文学类丛第一辑。
本书是作者多年读书随笔的汇集。“献芹”当有自谦之义，力求表达个人看法，并不强求他人一定接受。本书共68篇，除去“代序”和编后记，66篇主体文章分为“正文 自己的书架”“余编 写作生活的回顾”两部分，每部分下设专辑。“正文 自己的书架”50篇以主题分为5辑。总体所谈以中国现代文学、当代文学、比较文学为主，兼及外国译著、文学史著作、文学创作的评介。每篇文章就一两个话题延宕开来，或谈论文学理论，或谈论重要文学事件，或谈论与作者志同道合或是神游久矣的文坛师友同侪，“借助批评一直在诉说我自己内心的某种激情”。“余编 写作生活的回顾”16篇分为3辑，以介绍“自己的书架”为契机回顾写作之路。
本书是已有著作的整理、新编，作者对全书文字，包括引文和注释，作了认真的校阅修改，并依照当前的学术规范，添加了引用文献与索引，以期更便于读者抓住相关研究的重点与脉络。本书可视为作者此前旧著的小结。

代序“自己的书架”重新开张弃言
正文 自己的书架
第一辑当代创作
韩素音《瑰宝》
虹影《上海魔术师》
贾平凹《秦腔》
刘醒龙《圣天门口》
聂华苓《三生三世》
彭小莲《美丽上海》
苏童《碧奴》
苏童《私宴》
童若雯《食书的女人》
王蒙《尴尬风流》
严力《带母语回家》
余华《兄弟》
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