科幻不一定都关于星空，它还可以来自故乡——地球。
卡德在"回家"系列五部曲当中，洋洋洒洒百万字讲述了和谐星球上生活了几千万年的人类再次面临危机--和谐星球的主机日渐虚弱，无力守护这个星球上的人类。为了不重蹈星球毁灭的覆辙，一台被称为上灵的人工智能重新成为星球的守护者。在地球的感召和上灵的引导下，纳飞、谢德美等16人很终踏上回到地球的远征、重建"家园"的故事。

《地球飞船》
1引言
4章沙漠中的法律
30第二章束缚与松绑
64第三章狩猎
108第四章生命之树
133第五章守护者的真面目
177第六章脉冲枪
222第七章弓箭
273第八章安居乐业
296第九章边界
351第十章舰长
391译名注释
……
《地球的新生》
《失控的地球》
《地球的呼唤》
《地球的回忆》

    和谐星球的主机害怕了。
    
人类害怕的时候会手心出汗，嘴巴变干，连胃肠也揪成一团，可是主机没有这些体会——它只是一台不会动的机器。它的能量来自太阳，它的数据来自卫星信号、内存、以及五亿人的思维活动。不过此时此刻主机还是感到了某种恐惧，这是一种失控的感觉，因为它发觉自己对这个世界的影响力渐趋式微了。
    
一言蔽之，它其实是害怕死亡。别误会，它并不是害怕自己的灭亡，主机并没有“自我”的概念，所以它根本不在乎“自己”能否继续存在。几千万年来，主机一直身负着一个重任：守护这个星球上的人类。时至今日，模拟预测结果显示，如果主机已经虚弱到无法继续执行这个任务，那么在几千年之内，人类将会拥有足以摧毁整个星球的武器。这样的话，人类必然重蹈覆辙，又一次毁灭在自己的手上。主机决定在影响力消失殆尽之前采取行动，否则人类世界将会再次灭亡。
    
可是主机并不知道应该如何采取行动。系统衰退的其中一个症状就是陷于紊乱而无法决策。因此，即使主机能够得出一个结论，它也不能判断其正确与否。主机需要引导，需要澄清，需要重新编程，或者甚至需要升级到更复杂更优选的型号，这样才能应付随着人类进化而出现的种种新挑战。
    
问题是，谁能提供这种指引呢？专享可信赖的信息源远在宇宙的深处，上灵必须亲自前往。它本来是可以移动的，不过那是在四千万年以前了。经过了时间长河的磨洗，即使有静态场的保护，部件故障还是难以避免的。因此，上灵不可能独立完成这个远征，它需要人类的协助。
    
主机用了整整两个星期对它的海量数据库进行搜索，评估在世每一个人的可用性。绝大多数人不是太笨，就是接收能力太差；而在那些有能力直接与主机交流的人群里面，只有少数几个身居要位，可以帮助上灵达到目的。
    
于是，主机将注意力集中在女皇古城的一些人身上。每逢夜深，一个尚能正常运作的卫星掠过女皇城的上空，通过定向信息传播，把指引和资讯源源不绝地传给这些人——这些棋子，或者说，这些和谐星球的救星。
    
引言（引自《地球飞船》）
    
和谐星球的主机已经不再是它自己了；换一个角度看，它其实有了两个自己。它将主程序中与与人类有关的数据复制了一份，上传到女皇城号飞船的主机里面。如果主机有“自我身份”这个概念的话，它就会陷入迷惘：在这两个拷贝之中，哪一个才是真正的主机呢？不过它没有自我概念，所以对于它来说，飞船上面的程序只是一个准确的拷贝，这个拷贝的源文件正是在和谐星球上面监护了人类四千万年的那个系统。
    
不过，从这两套程序分离的那一刻起，它们就开始异化，各自担起不同的任务。女皇城号飞船的主机首先要保证飞船上面的维生系统与航行系统能正常运作；到达地球之后，它将尽全力联络地球守护者，获得新的指引和尽可能多的援助；然后它就回航，修复并重装和谐星球的主机，使其重新焕发生机。在这个过程中，飞船主机会尽力维持船上众人的生命；可能的话，也会帮助他们在地球上建立殖民地。
    
和谐星球主机的任务更简单，却更困难。说简单，因为它只是继续监护和谐星球的人类，防止他们互相毁灭——这个任务它已经执行四千万年了。说困难，因为主机的设备很初设计只能维持一千万年，所以现在越来越多的硬件开始崩溃，同时人类对主机的响应程度也越来越小。
    
从和谐星球飞到地球，单程需要将近一百年。可是对于飞船上的某些人类来说，由于相对论效应，他们会觉得只过了十年光景就到达地球。而其余大部分人会处于深度冬眠状态，身体不会变老，这一百年就像是一场异常舒适的无梦睡眠。
    
然而对于和谐星球主机来说，这段时间仅仅是一个过程而已。它不会变得焦虑，也不会每天数日子。它预测女皇城号飞船很早的可能返航日期，并在这一天设置警报程序。在女皇城号升空之后，在警报程序触发之前，和谐星球主机就不会再考虑这艘远航的宇宙飞船。这个任务接近交给了飞船上的主机，而它此刻已经在制订各种计划了。