细读这本书，我不得不感动和佩服于黄教授的良苦用心——因为它确实是经过精心挑选和编排过的，有清晰完整的脉络，有扎扎实实的干货，更有助力青年学者的强烈关怀。通俗地讲，它就是黄教授的“经验之谈”；但从专业角度来说，它又不失为一本实用的学术研究指南。在我看来，整本书的主体内容可以分为以下三个部分：
第一部分以作者在业界已有相当影响力的几本学术著作开始谈起，先是经济史著作《华北》《长江》以及之后的进一步思考之作《中国研究的规范认识危机》，然后是法律史著作《表达与实践》。作者或摘取导论，或提出问题，旨在总结自己这25年的学术生涯以及集中探讨的学术问题。介绍经验。
第二部分则从社会、经济、法律三个方面，展现了中国历史现实与西方移植理论，甚至中国本土理论之间的背离之处，指出面对中国特殊的历史现实，简单在西方或中国两种表达之间做非此即彼的选择是不合适的，它要求我们尽可能从实际的认识出发，创建新的概念，开拓新的研究路径。提出问题。
第三部分则通过一组文章，从自己遇到的学术陷阱以及如何突破，简单地说明自己多年来从事学术研究的一些基本概念和方法，同时进一步澄清自己对当前一些现实问题的看法；并基于前些年在中国人民大学开办的“中国社会、经济与法律的历史学研究”研修班课程，讨论了今天影响优选的一些理论流派的局限，提出“连接经验与理论”的学术研究方法。解决问题。
当然，这三个部分并没有明确的分界，在书中甚至是穿插编排的，就跟上课一样，不断地提出问题、解决问题。相信有心的读者一定会跟我一样，从中提炼出对自己有用的部分。如此，黄教授的用心也算没有白费了。

书稿是一部探讨社会科学研究方法的学术著作，介绍了作者一贯强调的从经验证据到理论概念到经验/实践的研究方法，系2007年中国人民大学出版社《经验与理论》一书的再版。经济史层面，在翔实的经验证据基础上，论证小农在人多地少的客观环境下所做的抉择，即“内卷化”问题。法律史层面，侧重从“诉讼案件档案的基础上”出发，透视清代传统法律的“表达”与其司法“实践”的关系，强调两者既背离而又统一。书稿基于黄宗智教授长期深耕的农村社会经济史和法律社会史研究，进而倡导从中国历史实际出发的“实践社会科学”研究。

前言

第1章 《华北的小农经济与社会变迁》探讨的问题
第2章 《长江三角洲小农家庭与乡村发展》导论
第3章 《长江三角洲小农家庭与乡村发展》几点思考
第4章 中国研究的规范认识危机——社会经济史中的悖论现象
第5章 《清代的法律、社会与文化：民法的表达与实践》导论
第6章 介于民间调解与官方审判之间——清代纠纷处理中的第三领域
第7章 中国的“公共领域”与“市民社会”?——国家与社会间的第三领域
第8章 学术理论与中国近现代史研究——四个陷阱和一个问题
第9章 近现代中国和中国研究中的文化双重性

第10章 发展还是内卷？18世纪英国与中国——评彭慕《大分岔：中国、欧洲与近代世界经济的形成》
第11章 离婚法实践——当代中国法庭调解制度的起源、虚构和现实
第12章 中国民事判决的过去和现在
第13章 中国法庭调解的过去和现在
第14章 中国法律的现代性?
第15章 集权的简约治理——中国以准官员和纠纷解决为主的半正式基层行政
第16章 认识中国——走向从实践出发的社会科学
第17章 悖论社会与现代传统
第18章 制度化了的“半工半耕”过密型农业
第19章 中国农业面临的历史性契机
第20章 三大历史性变迁的交汇与中国小规模农业的前景
第21章 连接经验与理论——建立中国的现代学术