眼见不一定为实我们的大脑讨厌“没有意义的空洞行为”，所以它会给我们做出的每个行为编织一个合理的理由。即便有时候根本不存在这个理由。大脑是一个无时无刻不在运作的计时装置这让我们对时间有所感知，即便在我们陷入昏迷、失去意识时，这个计时装置仍然在运作，专享的区别只是计时方式变慢了。这种“变慢”解释了为什么我们会在麻醉醒来之后对时间失去概念，仿佛掉帧了一般。近2/3的大脑神经元细胞每时每刻都在进行预测和反馈这些勤奋的神经元细胞让我们得以依靠直觉避开危险。所谓直觉，就是我们观察到的事物与大脑的预测不匹配，从而让我们产生警觉。意识是一场以“你”为主角的虚拟现实大脑会根据感官收集到的信息搭建出场景，这让我们对空间产生记忆。这也解释了为什么我们总是需要花一些时间才能适应一个新的空间， 或者旧空间里的新变化。

尽管已经经过数十年的研究，人类大脑依旧是个超级谜题。关于意识是什么，我们一直难以给出精准的答案。意识是如何产生、如何运作的？它会因为麻醉而中断吗，还是更像永不停歇的音乐？是人类在控制大脑，还是大脑在控制人类？人真的具有自由意志吗？16岁少女安娜因为患有癫痫而进行开颅手术，过程中医生没有使用麻醉剂，而是让她全程保持清醒状态。接着，神奇的事情发生了。医生发现，每当用电极刺激安娜脑部的某个区域时，她就会发出笑声。当被问及发笑的原因时，安娜给出的答案每次都不一样，“这匹马真好笑”，或者“你们都围着我，真是太有趣了”。每一次，安娜都会把她视野范围内的元素“编造”成让她发笑的理由。可是真相是，安娜的笑没有任何缘由，它仅仅是电极刺激大脑而产生的生理反应。我们的大脑并不允许这种“空洞、无意义的行为”，于是在意识里给这些行为编织了意义。所以，意识是什么呢？它既是观察者也是骗子。但它又不全是。作者认为，面对这项未解之谜，单从一个维度去解释它是不够的，这样做很难让我们看清楚它的全貌，或得出令人信服的结论。他认为更好的方式是从不同的角度去观察意识为何物。当这些碎片凑在一起，读者或许会对意识产生自己的理解。于是，这本书用了19个短小精悍、富有启发性的章节，对现代意识研究做了精彩的概述。作者用通俗易懂的语言、形象的比喻描述了复杂的脑科学概念，它们试图共同回答：我们的“内在自己”是如何感知这个世界，并与世界发生互动的。

引言/001
第一章是观察者也是骗子/020
第二章就像弹球游戏的兴衰/033
第三章无法迁徙时的焦虑/045
第四章当音乐持续时/053
第五章二手的马尔可夫毯/061
第六章由你主演的模拟剧/078
第七章嵌套在一个我们称之为头的、充满盐水的皮纳塔中/087
第八章阳光洒落在网格世界/097
第九章一出午前广播剧/107
第十章食物过剩的小镇/113
第十一章优雅的仲裁者/125
第十二章在古树间摆荡/136
第十三章努力长出翅膀/148
第十四章有魅力的巨型动物/166
第十五章量子点式的非机械性装置/178
第十六章一种没有腿也无处可去的假想寄生物/187
第十七章一只不断进化的蟋蟀/196
第十八章由文字组成的、或大或小的学习机器/206
第十九章没那么难/221
第二十章19种观察意识的方法/229