这本书幽默地讲述了关于希冀与恐惧、邪恶与善良、美好与丑陋的故事。坚信自己是火鸡的王子、为朋友变成茶壶的獾、放弃半个王国回归稻田的青蛙、养育了北极熊宝宝的妇人……
跟随这些神奇的角色，跨越千年岁月，踏遍各大洲，去寻找魔法传说吧！
翻开这本书中，你将收获：
从世界各地收集米的魔法故事、跨越时空的冒险经历
笔触大胆、相栩如生的艺术插画，多元文化的视觉冲击
与故事相关的自然、历史、文化、地理知识
来自语言学家的独特视角和幽默表达

唐娜·乔·纳波利，语言学家、诗人、童书作家，在哈佛大学获得数学学士学位、意大利文学硕士、语言学博士学位，现为斯沃斯莫尔学院语言学教授。她对神话、民间传说和童话有浓厚的兴趣，并长期进行研究，著有七十多部童书，这些作品曾获金风筝奖、美国优质童书奖、父母选择金奖等，入选美国《学校图书馆》杂志年度图书、《柯克斯书评》年度图书等。

会说话的鸟·意大利
迪克·威廷顿的猫·英国
穷小子和金色羔羊·匈牙利
半只公鸡·摩洛哥柏柏尔人传说
青蛙尽力了·安哥拉
老妇人·津巴布韦
一个樵夫·巴勒斯坦
女孩和七个兄弟·西亚库尔德人传说
三个神奇的礼物·土耳其
雄火鸡·流散的犹太人的传说
一条金鱼·俄罗斯
女孩和月亮精灵·俄罗斯北极地区部楚科奇人传说
绅士和老虎·韩国
分福茶壶·日本
妖怪岛·中国
四个仙女·印度
稻田里的青蛙·斯里兰卡
金花公主·泰国
水牛男孩和榕树·越南
当上国王的孤儿·印度尼西亚
澳洲水兽·澳大利亚
库马库和巨人·斐济
蒙多普马·厄瓜多尔
金罐子·巴西
德尔加迪纳和蛇·智利
红瀑布·墨西哥
无所畏惧·北美苏族传说
眼球的把戏·北美夏延人传说
女人和熊孩子·北极因纽特人传说
后记

这是一本由魔法串联起
来的世界故事集。每一篇故
事都有它的口述发源地——
也就是说，这些包括诗歌和
颂歌在内的口述故事都是人
们通过声音和手势讲述出来
的。许多研究文化演变的学
者认为，人类曾有数万年都
生活在黑暗中，他们在夜间
围坐篝火旁时会互相讲故事
。于是，那些原本孤独或令
人恐惧的夜晚时光就被故事
填补了。
与神话故事不同，本书
集结的魔法故事不是为了赞
美神，无关任何宗教准则。
它们并不会告诉你最好怎样
度过一生，也不尝试解读自
然现象。这些故事扎根于它
们的时空，同时又和许多其
他传统故事有着明显的区分
。当我们谈到传统，通常指
的是宗教、语言、音乐、食
物、服饰、居所……那些我
们能轻易辨认出的事物，那
些与特定的时间、空间绑定
在一起的事物。与这些概念
不同的是，本书故事里的传
统，囊括的是一代又一代人
的希冀和恐惧——那些短暂
的、无法简单定义的事物，
它们不局限于某一特定的文
化，而是属于我们全人类。
从某种意义上说，此书中的
故事为我们记录了一部人类
精神史。
我常常复述神话传说。
重述这些故事的时候，我尽
量在自己的能力范围内保持
原故事的细节和腔调。不过
在本书中，我游离于这两点
之外，因为我的重心在于讲
述每个故事中的希冀和恐惧
——这一传统可以属于任何
一个地方、任何一段时间，
所以我在写这本书的过程中
牢记现代人的感性。我把这
些故事带给当代的儿童们，
我期待的讲故事的方式是：
在我们环顾当下世界之时，
仍然能从这些遥远、古老的
故事中收获真理。这对我来
说是个愉快的挑战。
这一类故事让我们哭、
让我们笑、让我们发抖、让
我们愤怒……这些情绪有时
来自我们自身的弱点和困惑
。本书的故事迫使我们面对
一些在当下世界不容易探讨
或者根本就不被允许探讨的
话题。偶尔的不公、突如其
来的损失——这些都是普遍
现象。对安逸、奢华的生活
的渴望会形成一股暗流。
围坐在一群讲故事的人
身边，听他们说出这些棘手
的话题，读到故事中的人物
做的那些傻事，我们会感到
些许宽慰，那副总是要为人
生负责的担子也就轻了些。
故事里的那些人物冒险做出
的选择也让我们自己在做选
择的时候更加大胆。书中人
物得到的教训——有些是十
分惨痛的教训——让我们在
安全的前提下想象自己如果
冒失鲁莽，会有怎样的后果
。但最重要的是，书中的人
物像我们一样有时心怀梦想
，有时畏畏缩缩，这提醒了
我们：大家都不过如此。故
事让一个集体团结起来的能
力，不亚于大家朝着共同目
标努力带来的凝聚力。
传统的口述故事在变成
书面文字之时，可能会失去
一些魅力和感染力。口述故
事多趋于重复，但是文字的
重复会惹人厌烦。而且在口
述传统中，讲述人和听众是
可以互动的，会互相影响的
。所以，我希望你可以与周
围的某个人大声分享这些故
事。来吧，带着你自己的音
调、手势和肢体动作去讲这
些故事吧。我选择这些故事
是为了让你们笑起来，微笑
也好，大笑也罢。希望你爱
上这本书，就像我爱上了编
写这些故事。

网罗世界各地不同时空的魔法故事，讲述一代又一代人的希冀和恐惧。
1.不同时空的故事：故事时间跨度千年，故事线路途经整个地球。
2.现代感性思维复述：世界级语言学家复述世界魔法故事，力求在人们的对话方式和他们的自省方式中找到幽默的表达，故事讲得有趣、让人印象深刻。
3.多种多样的魔法：会说话的动物、会听指令打人的木棍、能让人隐身的头巾、老妇人的膝盖可以藏下她所有的子女和他们的狗……还有爱，也是一种魔法。
4.寻找生命的答案：在故事中看到音乐、笑声和善良，寻找“生命的答案”。是什么让我们想听故事？难道不是心中的那股笃定感——只要有足够的韧性、谋略、善良，我们就能过上体面的生活？希望这些故事能带给读者力量，让他们在遇到困难时找到内心的那份笃定。
5.穿插许多与故事情节有关的历史、文化或自然现象，让读者在阅读的同时，将书中故事与现实作连结。

我是带着几个目标收集
这些魔法故事的。第一就是
要让读者笑起来，如今我们
是多么需要开怀大笑啊。所
以我没法拒绝这样一个故事
——一个哗众取宠的人为了
证明自己了不起，差点把自
己毁了。他的老婆指出：我
们大多数人都是普普通通的
。我还收录了一个故事，说
的是一个人不怕鬼魂，却被
一只蜘蛛吓得不轻，还得让
一个小姑娘帮他把蜘蛛弄走
。聪明伶俐也好，笨得可以
也好，都能让人发笑。
书中的有些故事并没有
幽默的情节，然而我的幽默
本性还是让我被它们吸引了
。这也是我身为一个作家开
辟的新领地。我常常复述神
话传说，在讲述这类故事时
我会保持敬重的口吻。但本
书中的魔法故事来自传统的
民俗故事，要把它们传递给
一个当代儿童，就得把故事
讲得有趣、让人印象深刻，
最好还能使人有愉快的感受
。所以我在复述这些故事的
过程中是带着现代感性思维
的，力求在人们的对话方式
和他们的自省方式中找到幽
默的表达。
于是我的下一个目标就
是要找到多种多样的魔法故
事类型。这些故事中当然包
含了会说话的动物，还有一
根会听指令打人的木棍。这
些故事中有我们熟悉的魔法
——一块能让人隐身的头巾
，还有我们想不到的魔法—
—一个老妇人的膝盖可以藏
下她所有的子女和他们的狗
。但很重要的一点是，我们
一次又一次看到魔法的局限
性。膝盖里藏着的人和动物
可以随意出入，但当有人往
妇人身上扔了一块布的时候
，孩子们就没有办法绕过这
块布接触妇人。魔法必须有
所限制，不然拥有魔法的人
总能得胜，故事就不好玩了
。
我还收集了一些故事，
它们挑战了魔法的传统定义
。其中一个故事里，一位王
子觉得自己是一只火鸡。魔
法在哪里呢？谁能说他究竟
是不是火鸡呢？我们的精神
状态在多大程度上能把那些
他人无法相信的事情转化成
现实？还有一个故事说的是
一位老妇人收养了一只北极
熊，这只熊必须在村民们杀
死他之前逃走。不过现在，
这位妇人和已经成年的熊时
常碰面，一同分享食物。这
是魔法吧？一方战胜了因恐
惧逃跑的本能，另一方战胜
了捕杀猎物的本能，这是魔
法吧？老妇人和熊之间的母
子之爱是魔法吧？
我还希望讲述那些能把
读者带到不同时空的故事。
我的目的不是要讲具有代表
性的故事，而是让读者体验
不同的时空。开始的几则是
来自欧洲的故事，然后一路
南下去了三个非洲国家，接
着我们去了地中海东部、北
亚、东亚，然后又向西转圈
来到了印度、斯里兰卡，再
向东行驶，沿途停留，最后
到了澳大利亚。我们从斐济
穿过了太平洋，继而来到南
美洲，再一路往北进入中美
洲和北美洲。这是一条途经
整个地球的环形线路。我在
故事的选择上也侧重原住民
的故事。
最后，我想讲述那些读
者们大概率没有听过的故事
，除非他们来自某个故事的
发源地。最初我以为这些故
事的主题会有所不同，不过
当我把所有故事集结成册的
那一刻，我看到了统一的主
题。
我们多次遇到单亲父母
和年幼的孤儿。在中世纪早
期，一个人如果活到六十多
岁就很幸运了。不过在十四
世纪，在瘟疫肆虐的非洲、
亚洲和欧洲的一些地区，人
的平均寿命只有四十五岁。
接下来的几百年间，人类的
寿命仍很短。所以在这些故
事中死亡的阴影几乎是不可
避免的。
只是有时这阴影被荣耀
遮蔽了。一个穷孩子偶然发
现一棵榕树的叶子有起死回
生的能力，最后这个孩子抓
着榕树的树根一齐飞到月亮
上去了，从此孤独地住在月
亮上。不过他时常低下头看
看父母的脸庞，以此得到安
慰。一个孤儿有惊人的好运
，后来发现带给他幸运的女
孩住在太阳上。他们相爱了
，但是男孩能做的也只是抬
头看看天空中的她，说那句
女孩爱听的话。
这本书的故事里不乏饥
饿的人和无家可归的人。吃
不上饭的儿童很早就要开始
工作，即便是这样，他们也
强过那个无依无靠、露宿街
头的孤儿。还有一个故事的
主人公为富裕的雇主碾米，
自己却只能吃剩在臼里的一
点粉末。
这些故事里的人物并没
有在财富中获得“生命的答
案”。他们之中，有的入梦
想过上奢华的生活，但这些
梦想是有误导性和欺骗性的
。一只被砍了的公鸡有机会
娶王后为妻，可它意识到自
己并不了解王后，它宁可回
去过以前的生活，只要没有
残忍之人的干涉就好。一只
青蛙可以听从国王的吩咐，
为他效力并领取奖赏，可是
卷入了一场致命的危险。最
终，它回到稻田，重新过上
了简单的生活。财富根本没
有带来幸福，甚至没让生活
变得更容易。
或者说生活还是可以过
下去的，这些故事里的大多
数主人公都不是绝望的人。
相反，他们足智多谋，不屈
不挠。他们喜欢吹长笛给放
牧的羊群听。他们和身边的
妖怪交朋友。他们变成了天
鹅，却还保持着歌唱、大笑
和开玩笑的习惯。确实，音
乐和笑声是关键，即便只是
为了生存。一个再不会笑就
要死去的公主，最后被一个
牧羊人救了。一群人的生命
受到一只美洲豹的威胁，最
后它被音乐诱入陷阱，全村
人

从前有个穷困的男人靠贩卖草药为生，这些草药都是他从森林和城墙脚下捡来的。男人有三个女儿，她们靠纺纱和售卖纱线为生。羊群在被赶往草地途中穿越灌木丛，羊毛被刮下来挂在树枝上，她们就这样获取纺线的羊毛。男人死后，三个女儿越发穷困潦倒了。
这个城市的国王是个忧心忡忡的人。每到晚上，他就躲在家家户户的门外，偷听里面的人谈话。他很想知道百姓是怎么议论他的。这天晚上他听到了三姐妹的对话。
大姐说：“如果我嫁给王室管家，我保证每个人都有水喝。我会倒上一杯水，让人们轮流喝，水杯怎么也喝不空。”
二姐说：“如果我嫁给王室制衣总管，我保证人人都有衣服穿，我会有一块永远也裁剪不完的布料。”
小妹说：“如果我嫁给国王，我们会生三胞胎——两个儿子手握苹果，而女儿的额头上有一颗星星。”
第二天早上，国王命人将三姐妹带到他跟前。他递给大姐一杯水，对她说：“把你昨天晚上说的话证明给我看。”大姐把水杯递给一个又一个王室仆人。他们喝完一杯又一杯水，而水杯仍然是满的。每个人都很震惊，大姐也不例外。其实姐妹们昨天的闲谈不过是做做白日梦罢了。国王很满意，对她说：“从现在起，你就是王室管家夫人了。”
国王把一块布和一把剪刀递给二姐，“现在轮到你来证明昨晚说的话了。”二姐拿出剪刀为每一个仆人裁剪布料，那块布却怎么剪也剪不完。二姐十分吃惊。国王这一次同样很满意，告知她：“从现在起，你就是王室制衣总管夫人了。”
国王转身对最小的那个妹妹说：“我会给你机会证明你说过的话。你将成为我的王后。若你如昨晚所说，给我生下三胞胎，那么你此生就无忧了。如果你不能兑现昨晚的话，那就会有祸患找上你。”
小妹听了国王这番话，惊恐地眨了眨眼。不过她的两个姐姐运气都不错，她也就有了希望。就这样，她当上了王后。
她的两个姐姐尽管已脱离了贫困，却仍旧是仆人。面对当上王后的小妹，二人逐渐生出嫉妒心，她们开始痛恨她。
小妹很快就怀上了国王的孩子。就在她生产前不久，国王向另一个王国宣战。临行前，他交代仆人：如果王后生下三胞胎——两个男孩手握苹果，一个女孩额上有星星的话，那就都好。如果不是这个情况，仆人们就要向他禀报。说完，他就踏上了征途。
小妹真如她预言的那样生下了三胞胎。她带着感激和惊叹，一一亲吻三个婴儿。谁知那两个嫉妒她的姐姐暗中收买了奶妈，让她把孩子们抱走，又抱回来三条小狗。国王得知王后生了三条小狗的消息后勃然大怒，罚王后在踏车房做苦力。王后卖力地踩踏车，只为保持起重机的运转，那是用来修建新教堂的。
奶妈把三个婴儿带到了城墙外，扔在野地里，只等野兽来吃了他们。但是三个仙女恰巧经过。
“多么可爱的孩子啊！我要赐予他们礼物，送他们一只麇鹿当奶妈。”
“我给他们一个钱包，里面有永远也花不完的钱。”
第三个仙女说：“我要给他们一只能够预测危险的戒指，危险要降临的时候，戒指就会变色。”
那只麇鹿带大了三个孩子。在他们成年后的某天，第一个仙女回来了，说：“我给你们带了些合适的衣服，你们去城里的宫殿对面租一处房子吧。”
于是，三个年轻人搬进了城里。有了那个源源不断提供金钱的钱包，三人过得很好，他们把家里装潢得如宫殿一般。
他们的姨妈仍在官中做事，很快就注意到了三个孩子。惊恐之下，她们质问老奶妈：“你当年怎么处理的啊？我们的侄子侄女还活着！看看两个侄子手里的苹果！看看侄女额头上的星星！天哪，看看你惹的麻烦！”
“别担心，”奶妈对两个姨妈说，“这事交给我来处理。”一天，她待两个男孩出门，便和女孩攀谈起来。奶妈说：“虽然你已经拥有了那么多，但是要获得真正的幸福，你还需要一样东西。”她凑到女孩跟前说：“舞动的水。你的哥哥们如果爱你，就会帮你获得这会跳舞的水。”
等到一个哥哥回家，小妹说：“如果你爱我，就得去帮我找来会跳舞的水。”
这个男孩不知道何为舞动的水。但他深爱自己的妹妹，便毅然踏上寻找之路。
途中他遇到一位隐士。对方问他：“这位骑士要去何方？”
年轻人回答：“我要去取舞动的水。”
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