焦竑是明中后期有名的思想家、学者、藏书家、文献考据家,在明代思想目前有着重要的学术地位。他藏书甚丰,所谓“近代藏书家,推章丘李氏,金陵焦氏”;他于书无所不读,又笔耕不辍,《焦氏类林》即其编撰的一部具有笔记小说性质的类书。所收录资料以记录人物嘉言懿行为主,同时广采群书,博引子部,于道德训诫中尚实用,于异录杂传中多奇闻,计收录两千四百余则资料,征引文献七百余种,带有明显的学人笔记的文体特色,具有较高的文学价值,是明代“世说体”笔记的代表作之一。明代有名思想家李贽将之与《世说新语》并论,誉之为“不刊之书”,具有重要的文献价值和史料价值。
本书是《焦氏类林》少有点校整理本,以国家图书馆藏《焦氏类林》为底本,以《粤雅堂丛书》本为对校本,参校以内阁文库藏八册本、《续修四库全书》本,对《焦氏类林》进行了系统、严谨的校勘,标点准确,订正了不少错讹之处,使《焦氏类林》有一权威、完善的整理本行世。