一胎孕期中，她读研究生；二胎还在襁褓时，她选择去国外留学；回国后，家人们都觉得她应该工作或者照顾家庭了，她又去读博士后，直至成为一名大学教授。作者郑莲喜从来没有因为世俗对女性的绑架，而放弃做自己，以及对梦想的追求。
“丢下两个孩子去留学，你是想离婚吗？”“保姆有她做的好吗？”“自私的妈妈/妻子！”……不绝于耳的杂音，也会让她怀疑“我是一个好妈妈，好妻子吗？”而随后“先是我自己，才是任何人”，即刻让她坚定自己的选择。但是，当她听到25岁的女儿说想要结婚时，心情变得五味杂陈，却又无法向她一一诉说，她觉得女儿把婚姻想象得过于美好，而作为母亲又不能浇灭它；她又怕过去母亲艰苦的模样像阴影般出现在自己的人生那样，她也出现在女儿的人生里。
怀着复杂的心情，她解剖了自己过往的人生，于是，有了这本借由写给女儿，其实写给所有母亲和女儿的勇气书。希望这个时代的女性多一些清醒做自己的认知和底气——我们爱自己的方式，决定了别人爱我们的方式，要把自己当女儿重新养育一回。

第一章 女儿啊，从一开始你就是你
肚子不舒服，是因为舍不得女儿结婚
诞生！生命成长的气味
“妈妈，妈妈”，女儿哭着轻抚我的后背
愁啊，他竟然不认得妈妈了
妈妈，我可以叫你母亲吗？
我可以画在更宽敞的地方吗？
一定要赢吗？不能只享受滑冰的过程吗？
等价交换原则
第二章 希望妈妈的世界不会成为你的阴影
就当多了个乖女儿
保姆有她做得好吗？
公公婆婆的叮嘱
无论是生育还是工作，我想做的时候才是“最佳时机”
亲家母，她如此挥霍无度，我很担心啊
不听劝的顽固媳妇
忠于文化的婆婆
第三章 我在母亲的牺牲中长大
妈妈，你的梦想是什么？
母亲的婚姻与贫穷
红苹果与母亲渐熟的苹果园
在黑暗中闪耀的存在
世上独一无二的强力特效药
可以给我买一双滑冰鞋吗？
爸爸，尽管我很爱你
母亲的忍耐如同鲸鱼憋气
我曾恨自己是个女儿
第四章 愿你毫无保留地爱自己，肆意而活
爱的技巧
共浴是爱的对话
夫妻的世界
你只管负责生，我这个爸爸会负责带
丢下两个孩子去留学，你是想离婚吗？
夫妻吵架，是发现双方差异根源的方式
我们自己好好过日子就行了
一天二十四小时中属于我的两小时
身为妻子、媳妇、母亲，都只是寻找自我的过程

一位母亲深情解剖自己50多年的人生，写给天下母亲和女儿的勇气书
从原生家庭、夫妻关系、婆媳关系到亲子关系，剖析女性在成长过程中经历的种种艰辛，一针见血，偶有扎心，给了当代女性清醒做自己的认知和底气。
囊括女性成长过程中的情感共鸣，从没得选的原生家庭到自我定义的人生
身为女性，从出生那一刻开始就被各种标签束缚，很多人成长在原生家庭的遗憾里，作为孩子没有办法选择，但作为成年人我们有的选。当代女性已经意识到“自我”的重要性——先是你自己，才是任何人，所以像爱自己的女儿一样，重新养育自己一回。因为我们爱自己的方式，决定了别人爱我们的方式。
年龄、生育、如何平衡家庭和事业，等等，当下被热议话题，作者一一解锁
一胎时怀孕读研、二胎襁褓时留学，之后继续读博士后，作者给了女性参考答案，所有事情的最佳时机都是——你想去做的时候。

无论是生育还是工作，我想做的时候才是“最佳时机”
22 年前，我把孩子带在身边工作，每次给婆家打电话问候，他们都要问正在做住院医师的丈夫是否经常回家。公婆听我说完“偶尔晚上回来拿衣服，第二天一早就走”之后，会先说一句： “他这么累可怎么办啊……”接着又一副很随意的样子，“这么下去什么时候才能生二胎啊，搞不好就要错过生孩子的时机啊！”
婆婆退休之后，给我打电话的频率变得更高。通常她问完自己的孙女过得如何，就会不经意地说：“家里得有两个孩子，老大才不会孤单啊！”接着又说：“哪怕不是儿子，也得生两个孩子啊。你们不生二胎吗？打算什么时候生啊？”如果我说：“妈，是该生两个啊。但我也得能见到我丈夫啊！”婆婆又会呵呵笑着挂掉电话。
虽然生孩子和养孩子都很辛苦，但我更过意不去的是女儿孤单一个人。我的两个姐姐都生了一双儿女，虽然育儿的过程很累，可我依然很羡慕她们。父亲说：“你不能让他们家断子绝孙啊，再辛苦也要尽到儿媳妇的责任。”母亲则在一旁说道：“是啊，这个最重要。咱们先不论只生一个，好还是不好，可你要知道生孩子也是有最佳年龄的！”
生儿子这套说辞我从小听到大，没想到婚后还要同时听婆家和娘家念叨，可我心里再怎么窝火，也早已下定决心：不管是儿子还是女儿，早晚要再生一个。当时，我只在心里做了准备。
公司的订单增多了。我所在的皮具制造公司开始生产摩托车骑行服之后，欧洲客户就像回家一样频繁来访，因此制版作业量和样衣制作需求也变得比以前更多。工作量逐渐增大，有20 年工作经验的专业制版师摇摇头，他表示自己只负责皮具生产，让公司另行聘请摩托车骑行服制版师，然后就退出了项目。当时我负责的是难度较低的皮具制版和服装放码工作，室长问我是否愿意尝试摩托车骑行服制版，我毫不犹豫地答应了。那年我刚参加工作。
皮具公司的室长不仅负责管理制版组，还负责与日本客户的业务对接。通常，当他与欧洲设计师讨论样衣修改时遇到沟通障碍，就会来设计室找我帮忙。我和欧洲设计师的母语都不是英语，因此，每当他想看修改过的服装样板时，我们都不顾英语水平如何，简单地堆砌英语单词进行沟通。就是用这种简单直接的沟通方式，一版一版地讨论修改了服装样板。
没过多久，室长问我要不要接受与一家外国小公司洽谈的工作，我想都没想就一口答应，投入到了新的业务中。这家小公司就是荷兰的摩托车骑行服品牌锐飞特（REV'IT），当时它还是一家年轻的企业，如今后来居上，已经成为欧洲市场的领军企业。
我和这家公司的总裁是同龄人，还记得我们去中国出差的时候一起喝酒，畅聊人生到深夜。
与客户洽谈、确认服装样式、推荐服装辅料、对样板修改进行提案、确定单价、调整生产日程，这些我从未接触过的工作让我受益良多。由于客户想要全新的设计风格，我和设计师一起为了开发新产品不断沟通。就这样，制版工作成为我的跳板，让我一脚踏入了与业务相关的工作。那年我在事业上雄心勃勃。
新工作让我的每一天都充满挑战，此时我接到了首尔的一家专业设计学院（原首尔裁剪师学院，现更名为种子制版学院）室长打来的电话。原来一所位于我娘家鸟致院附近的服装设计大学，正在招聘负责服装电脑制版和放码 1 课程的老师，但是他们一直找不到学历和资历兼备的人，后来辗转通过首尔专业学院的室长找到了我。那时候我每星期都工作六天，不确定自己是否适合在大学教课。正犹豫间，我接到了系主任的电话，他说学校里准备了设计室并配置了 40 台电脑，但苦于找不到授课老师，眼看着开课无望，所以他们请求我能跟公司商量一下让我每周六去教课。我能从电话里感受到系主任想要招到合适老师的迫切。
在那之前，公司照顾我把孩子接来身边抚养，而为我调整了上下班时间。所以起初我不知该如何开口，但最终我还是将骑行服制版和业务对接等一大堆工作交给了室长，问他我周六是否可以出差。室长看着我，沉默了半晌。我补充道：“室长！我们公司的设计室不也曾经空置一年多吗？如果您答应我的请求，我保证不会在工作上出现任何问题。请您帮我跟社长好好说说。”室长回答：“这……可不是件容易的事情啊……毕竟不是请假一小时，而是整个周六，不知道这事能不能成。总之我会去试一试。”
那时在公司里，只有曾做过英语老师的理事、业务课长，以及贸易部门新入职的女职员读过大学。理事曾当过英语老师，每到下午，他总是会来到位于公司一角被玻璃包围的设计室。他会一边品尝我精心调制的香甜速溶咖啡和苏打饼干，一边看着“吱吱”作响的制版打印机吐出的无数张纸样。
我刚在上午向室长提出了请求，下午理事就过来喝咖啡了。他一边品尝着甜甜的咖啡，一边低声说道：“教书真是件美好的事情！在一个全新的领域里教学，那感觉非常愉快。虽然现在的生活也不错，但我还是怀念教英语的时光。”理事通常会走访各个部门，然后以平和的语调安排和确认工作，只