我的家乡湖北阳新，建县始于西汉初年，名曰“下雉”，属江夏郡，其范围约当今日阳新及周围数县，见《汉书·地理志》《汉书，伍被传》。三国吴国大将甘宁曾任西陵太守，孙权分下雉为下雉、阳新两县隶之，直属吴都武昌郡（今鄂州），见《三国志》卷四十七、卷五十五。至东晋安帝义熙年间（405-418），省下雉入阳新，“下雉”之名遂废，见《大清一统志》所引史苓《武昌记》。隋朝立国，先改阳新为富川，再变而名永兴县，属江夏郡。大唐相沿不易，或归武昌郡、或改江夏郡，隶属几变。五代先后为吴王杨行密、南唐李氏王朝辖地，南唐时永兴县设通羊镇（今通山县治）、青山场（今大冶县治），开炉冶炼。宋太平兴国二年（977），以鄂州永兴县置永兴军，次年改称兴国军，辖永兴、大冶、通山三县，隶江南西道（后改称江西路），见《宋史·地理志四》。元世祖至元十四年（1277），升为兴国路总管府，隶江西行省；至元三十年（1293）割隶湖广行省，仍辖永兴、大冶、通山三县，见《元史·地理志六》。明代改称兴国州，废永兴县为州治，辖大冶、通山二县，属武昌府，见《明史·地理志五》，清代沿用不改。民国时期改称阳新县，与大冶、通山两县分治，相续至今。同时，宋太平兴国年间，析江西赣县七乡为兴国县，历元、明、清、民国不变。故湖广兴国州与江西兴国县是两个不同的行政区域，不可混而不辨。
《兴国州志》始修于宋代。现存者，有明代唐甯、林爱民纂修《兴国州志》七卷本（现存嘉靖三十三年刻本），清康熙年间杨遵、冯之图修纂、王之宾续修《兴国州志》二卷本，雍正年间魏钿、颜星修纂《兴国州志》十一卷本。清道光二十年（1840），州学教授罗子峰奉知州金宝树之命，纂修《兴国州志》，未刊刻，大概没有完全修成。咸丰元年（1851），乡贤、翰林院编修陈光亨，退休还乡，奉命修纂州志，遇时事多限，断断续续，至同治九年（1870），始在知州吴大训的主持下，设局全面修纂州志，陈氏为主修，历时四年，在罗子峰旧稿基础上，修成《兴国州志》二十卷，尚缺《人物志》和节孝列传等部分。光绪初年，乡贤、翰林院编修王凤池致仕返乡，主持《兴国州志》续补工作，终成《兴国州志》三十七卷（包括卷首），并刻版存藏。光绪十二年（1886）后，乡贤、前江西铅山知县刘凤纶主持续修州志，于各卷都有所增补，并于光绪十五年（1889）刊刻面世。光绪二十二年（1896），熊奎斗续增两卷四十余页，附于光绪十五年版之末，成三十八卷本，此即为本次整理所依据的底本。是后，刘凤纶继续主持《兴国州志》的续补工作，于光绪三十年（1904）修成《补编》四卷。这是清代前后修纂《兴国州志》的大致情况。