在《生生不息的地球》一书中，享誉世界的大卫·爱登堡爵士以敏锐的眼光、持续的好奇心和富有感染力的热情，向我们展现了栖息于地球各个典型区域复杂多样的生命及其对生境的适应性。从孤寂的喜马拉雅山高地到极寒的冰原，再到我们身处的城市环境中，野生动物都能择地繁衍生息。不同的地域孕育出迥然不同的生命。读到最后，你很难分辨自然界的哪一种情形——是单个物种适应生存环境的独创性，还是它们对彼此依赖或对栖息地依赖的复杂性——更加令人难以想象。
在此次推出的全新版本中，大卫·爱登堡与动物学家马修·科布联手，增加了近年来最新的生态学和生物学发现，补充了百余幅珍贵罕见的全彩摄影照片，并关怀甚切地探讨了我们这个星球如今面临的紧迫问题：气候变化、环境破坏和物种大规模灭绝。

大卫·爱登堡，英国广播公司（BBC）电视节目主持人、制作人。他不仅是一位杰出的自然博物学家，还是勇敢无畏的探险家和旅行家，他被认为是有史以来旅行路程最长的人，几乎亲身探索过地球上已知的所有生态环境。他还被誉为“自然纪录片之父”，制作了“生命三部曲”、《地球脉动》等多部享誉全球的纪录片。1985年，大卫·爱登堡被授封为爵士；2005年，爱登堡获颁皇室功绩勋章。大卫爵士还是大英博物馆和皇家植物园的托管人、皇家鸟类保护学会副总裁和皇家自然保护学会主席。

前言
引言
第1章 地球的熔炉
第2章 冰封世界
第3章 北方森林
第4章 莽莽丛林
第5章 无边草海
第6章 炙热沙漠
第7章 飞上天空
第8章 淡水甘泉
第9章 陆地边缘
第10章 遗世孤岛
第11章 汪洋大海
第12章 新世界
致谢
图片来源

本书脱胎于英国广播公
司(BBC)的系列节目。同时
，这本书和这一节目也是一
个名叫《生命的进化》的早
期系列节目及同名出版物的
续篇。当时的项目试着描述
了过去40亿年里动植物在这
个星球上发展和演化的方式
，溯源不同动物种群的崛起
——距离现在最近的是哺乳
动物的扩张和人类的出现。
这本书考察的是现状。
它研究古老种群的幸存者和
新近演化而来的物种代表，
以及它们如何共同“殖民”并
适应了地球上各种各样的环
境。这两个系列的叙述虽然
可能在某些地方略有交叉，
但动植物的种类何其丰富，
我在本书各章节的写作中基
本不需要重复之前书中描述
过的物种。
我保留了以往的风格，
尽量避免使用专业的科学术
语，也没有用拉丁学名来增
加阅读负担。
这本书的写作与节目拍
摄是同时进行的。因此，本
书并不是节目的直系产物。
两者更像表亲，诞生于同一
项研究和同一段延续多年的
旅行。所以你可能会发现它
们就像所有的表亲一样，既
有差异也有相似性。我希望
它们是彼此增益的。

大卫·爱登堡“生命三部曲”系列，《生命的进化》续篇，主题较之更进一步，探索40亿年来生物种群如何适应环境、进化和择汰，我们又是如何平衡荒野与文明的。展现动植物如何占领、适应各种不同的生存环境，探讨人类活动如何影响自然环境，以及某些物种又如何开始适应人造栖息地。
同名自然纪录片里程碑式系列作品，它为之后的自然纪录片确立了高标准，可以说比今天的作品有更多的实质内容。涉及生物学、生态学、地质学和地理学等学科知识，对于当今世界如何处理动植物、人类与自然的关系带来实质性的启发。

造就喜马拉雅山和地球上其他山脉的巨大力量，作用起来十分缓慢，我们的眼睛通常无法察觉。偶尔，这样的力量也会喷薄而出，用这个世界上最为极端的方式展示出来，于是大地震颤，天崩地裂。
如果从地面喷发出的熔岩是黑色且厚重的玄武岩岩浆，那么这个地带可能已经持续活跃了许多个世纪。冰岛就是这样一个地方。几乎每年都有各式各样的火山活动发生。熔岩从许多横贯全岛的巨大裂缝中飞溅出来。炽热的玄武岩块常常形成一种可怖的洪流，势不可当地在大地上缓慢推进。岩石冷却开裂时，会发出脆裂的声音。一个个团块接连从洪流前端滚落，轰隆作响。也有的玄武岩岩浆更接近液态，甚至形成一个火焰喷泉，边缘呈橙红色，中心是刺眼的明黄色。有些火焰喷泉能够向空中喷射50米高，伴随着持续的轰鸣声，就像一个巨大的喷气发动机。喷口周围是四溅的岩浆。岩浆泡沫被抛到火山羽流的上方，呼啸的风接住它们，将它们冷却，吹散，给远处的岩石覆盖上灰色的、尖锐不平的砂层。如果从上风方靠近，大部分热量和灰烬会被带走，这样即使你站在距离火山口50米以内的地方，脸也不会被烤焦——但只要风向一转，火山灰就会在周围簌簌落下，大团红热的岩浆块乒乒乓乓地落进雪地，发出咝咝声。这时你必须眼观四面，左右闪躲，小心不要撞上飞石。
冷却的黑色熔岩流从火山口向四周蔓延。行走在凹凸起棱、布满鼓包和坑洞的表面，你可以从裂隙里看到几英寸以下依然红热的岩浆。到处都是熔岩中的气体形成的巨大气泡，顶部很薄，靴子踩上去就咔嚓一声崩成碎片。如果除了这些警报之外，你还发现自己因为吸入无色无味的有毒气体而呼吸困难，那么最好不要再往前走了。但可能你已经离得很近了，能够看到最骇人的景象一熔岩河。岩浆凶猛地从喷口涌出，撑起一个颤抖的穹顶。涌出之物形成一股20米宽的急流，以惊人的速度沿着山坡俯冲，有时可达每小时100千米。夜幕降临后，这条无与伦比的猩红色河流周围的一切都笼罩在红光里。它炽热的表面冒着气泡，上方的空气因高温而颤抖。在距离源头几百米的地方，熔岩流的边缘已经冷却并开始凝固，猩红色河流的两侧出现了黑色岩石河岸。再往下，岩浆表层开始形成硬壳。但在硬壳下，熔岩依然涌动，还将继续往前行进几英里。玄武岩熔岩可以在相对较低的温度下保持液态，加上现在它周围的固体岩石就像墙壁和天花板一样成了隔温层，限制了热量的散逸。也许数天或数周后，喷口处的熔岩会停止喷发，而熔岩流继续向下流动，直到隧道全部排干，留下一个巨大蜿蜒的洞穴。这些被称为熔岩管的隧道内部可能高达10米，距离熔岩流的中心达数千米。在别处，类似过程也能产生这样的现象，在月球和火星上发现的熔岩管就是令人惊叹的例子。
冰岛是在大西洋中部纵向延伸的火山岛链中的一部分。往北是扬马延岛，往南有亚速尔群岛、阿森松岛、圣赫勒拿岛和特里斯坦-达库尼亚群岛。大多数地图其实都没有显示出整条岛链，因为其中一些火山仍在海平面以下喷发。它们都位于同一个巨大的火山岩脊上，它大致位于两侧大陆的中间，东侧是欧洲和非洲，西侧是美洲。从海脊两侧的海床采集的样本表明，位于软泥层以下的岩层是玄武岩岩浆，和火山喷发出来的那种一样。通过化学分析可以确定岩层年代，我们由此得知，离洋中脊越远，岩层就越古老。其实，洋脊火山正是海床的制造者，由此形成的海床沿着洋脊两侧缓慢向外展开。
产生这种运动的机制位于地球深处。地下200千米的深处是高温、软质的岩层。其下的金属地核温度更高，会在上层造成缓慢但幅度巨大的涌流。涌流沿着山脊爬升，向两侧流出，同时拖曳着玄武岩海床一起运动，就像拽着蛋挞皮一样。地壳上这些运动的部分被称为板块，大多数板块都托着一团团浮沫一般的大陆。
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