《敦煌往事》的日版书名为《敦煌物语》，是日本知名作家、夏目漱石弟子松冈让致敬敦煌的心血之作，为日本“敦煌热”三大标志性作品之一。
全书围绕20世纪初敦煌藏经洞中被发现的的经卷文物展开，以史实为基础，讲述了英、法、日三国探险队在敦煌盗宝的经过，如实记录了 “文化侵略古战场”的敦煌往事。
作者笔下既有对斯坦因、伯希和以及华尔纳等盗贼行径的批判，也洋溢着对敦煌的挚爱与痴情。

导读：《敦煌往事》的现代意义
日文版自序
一 楼兰古经
二 丝绸之路
三 英国探险队
四 前往千佛洞
五 石室的秘密
六 马蹄银的诱惑
七 法国探险队
八 宝山
九 北京的波折
十 大谷使节团
十一 西藏空白区
十二 前往敦煌
十三 满载而归
十四 尘缘如梦
跋：挚爱敦煌——记佛教徒松冈让

1.“敦煌热”标志性作品
日本敦煌热由来已久。基于深厚的文化认同与寻根心理，同时得益于当年数量巨大的敦煌文物被掠东渡，学界有“敦煌在中国，敦煌学在日本”的说法。
《敦煌物语》是日本“敦煌热”中三大标志性作品之一，也被目为日本人撰写的中华文化名作。
2.情绪感染力强
松冈让出身佛门，敦煌是熠熠生辉的佛教传承圣地，他一生都向往敦煌，却无缘踏足，因此说：“有生之年无法踏上敦煌的遗憾，我已尽数写于此书之中。”一份令人唏嘘的遗憾，一份令人动容的挚爱，凝聚成这本《敦煌往事》。
3.每个中国人都应该了解的惨痛历史
全书围绕20世纪初敦煌藏经洞中被发现的的经卷文物展开，以史实为基础，讲述了英、法、日三国探险队不择手段，利用权势、金钱、人性的弱点，在敦煌恃强凌弱、大肆盗宝的经过，如实记录了堪称“文化侵略古战场”的敦煌往事，让每个中国人读来都义愤填膺。

一 楼兰古经
“这就是绝世珍宝：楼兰经。它出土于那个被中亚的黄沙湮没而销声匿迹，又因世界级探险家斯文·赫定和奥雷尔·斯坦因的发现而蜚声世界的楼兰古国。
虽然它已经面目全非，只剩短短十行，却是世界上有纪年的最早的写经。这里出现的‘甘露元年’是三国曹魏时期的年号，距今约一千七百年。
正如大家所见，它的书写字体为汉代的古隶，由一种类似于鹅毛笔的粗毛笔写成，字迹略略倾斜，犹如雨丝飘落，运笔看似随意，其实如静水流深,需要有厚积薄发的功力。仔细品味，便能体味到古人所特有的一种天然畅快之美，看不出一丝矫揉造作。生活在工业时代的我们是无论如何也写不出这种字的。”
楼兰古经的主人用手捻着嘴边恣意生长的白须，眯起了眼睛，仿佛沉醉在古人的世界。他不经意地用舌头舔了舔嘴唇，微微点着头，好像在说自己已经鉴赏过了，眼前折本里贴着的残卷，的确是无上珍品。
残卷上，虽然文字勉勉强强被保留了下来，但两边已经被腐蚀成了锯齿状，十分破旧。一行行文字被小心翼翼地粘贴在薄薄的折子本上，每行大约十个字。虽是佛经，也有“空即是色色即是空”等常见的庄严辞句，却丝毫没有《天平写经》 【注：指日本天平年间（公元729年到公元749年）的写经】文字里那种郑重其事、一笔不苟的压迫感，相反，眼前的文字里洋溢着天真与烂漫，让人忍不住联想起飞鸟大佛【注：日本飞鸟时代(公元592年到公元710年)所造佛像的总称】那古朴的微笑，让人觉得豁然开朗，似乎是将微妙的佛理藏在广袤的天地间。
我出神地望着眼前的古经，只觉得古代独有的美感扑面而来，我甚至觉得，那个抄经的古人和他生活的时代与我近在咫尺。
看着看着，我突然发现在卷首下方有两个非常漂亮的红色阳文钤印，其中一个已经非常模糊，有些地方已经破损，却还能辨认出是“孔固亭”三个字。我指着它询问古经的主人，他笑着答道：“啊，这是别人送给我的。很久以前，它的主人是林大学头【注：林复斋，江户后期的儒学家】，后来几经辗转名家之手，才到我这里。‘孔固’应该是《尚书》里面出现的词句。最后被我这个耳垢栓塞【注：日语里“耳垢栓塞”的表达中出现了“穴”和“塞”这两个字，而“固”在日语里有结块的意思，古经主人在这里用“穴”来对应“孔”，用“塞”来对应“固”，是一种自嘲和逗趣】的老头子收藏，也应该算是天意吧！哈哈……”
“孔固亭”旁边的印写的是“唐经什么所藏印”，其中有一个字没办法辨认，但应该是中国古代一位著名收藏家所盖的珍藏印。其实日本也是一样，只要是唐代以前的写经，都一律称为‘唐经’，说来确实有些奇怪。
我毕恭毕敬地将折本合上，发现折本的封面是一种丝织品，上面织着的图案是盛放的兰花，旁边有一只银色羽毛的鸟儿振翅欲飞。这幅工笔花卉看上去颇有明治时期的风味，我不由地暗暗揣想它究竟出自哪位大师之手。古经主人似乎看透了我的心思，主动解释道：“这种丝织品叫做缂丝，翻译成日语就是‘缀锦’。宋明时代在中国本土非常流行。虽然这种丝织品出现的时间要远远晚于写经的时间，但在中国种类繁多的丝织品中，它仍可以算是精品。”
这个薄薄的折本只有三页，上面也仅仅贴了十行文字，但此刻在我手中却有千斤之重。我满怀虔诚，小心翼翼地把它放回已有虫蛀痕迹的桐木箱中。
这天下午有台风警报，门外的天空时晴时阴。说话间，一阵瓢泼大雨倾泻而下，屋外小树林在雨中摇来晃去，窗户上的玻璃也被雨水冲刷得干干净净。不一会儿雨过天晴，太阳又出来了，阳光透过树叶的缝隙在桌子的一角画出了一些不规则的光斑。
栖息在庭院中的蝉们也一齐鸣叫起来。午睡的人恐怕都要被这大合唱吵醒。然而，这位有些耳背的老人似乎并没有被屋外的喧闹所打扰，仍然静默如一座雕像。或者说，不仅蝉鸣声、风雨声无法扰乱这位老人的心神，就连当今险恶的形势都不会打破他内心的平静。
如今他已经七十多岁了。直到现在，他还在孜孜不倦地著书作画，然后用自己得到的润格买古代佛像，买碑碣，买古钱币，买砖瓦，买画像石，买铜器、玉器，买古镜、铜印，买古瓶，买武器，买古砚，买中国墨，买写经拓本、法帖……现在他已经拥有上万件藏品，这些藏品有一个共同点——都有文字，其中不乏商周时期的藏品，通过它们，后人可以一窥当时人们的生活状态。
主人的财富会随着时间的流逝而烟消云散，但他辛苦收藏的这些藏品却会被保存下来。古经主人在自己的宅邸中开辟了一个独立的小型博物馆，置身于自己穷尽一生心血收集来的古董文物中，远离世间一切世俗纷扰，数年前染上的耳疾亦成为了他在现实中最有力的隔音屏障。
我现在就坐在这家小博物馆的一间不知是图书室还是接待室的房间里，四周被塞得满满当当，没有一丝缝隙。桌子对面就是那位悠然自得、神采奕奕的老人，气色比青年人还好。在漫长夏日里这个阴晴不定的午后，在我想要和人聊聊的时刻，这个老人用属于古代的沉静浇灭了我心