法国记者贝尔纳·奥利维耶在退休之后，决意开启并重塑自己的人生，他的目标是沿着古代丝绸之路，从土耳其的伊斯坦布尔独自步行到中国西安。
他将旅途分为三段，利用每年合适的季节徒步：第一段是穿越安纳托利亚高原，到达伊朗边境，第二段横跨伊朗徒步到丝绸之路重镇撒马尔罕，第三段从撒马尔罕步行到西安。在完成这一万两千公里的“丝路长征”之后，在伴侣的“怂恿”和陪同下，又从里昂徒步到伊斯坦布尔欧洲部分，完成最后的三千公里，也最终形成了这部蜚声世界的旅行记“徒步丝绸之路”四部曲。
第二部《奔赴撒马尔罕》分十六章，讲述了他从土耳其和伊朗边境出发，步行穿越伊朗高原直到撒马尔罕的各种见闻和经历。

贝尔纳·奥利维耶，法国记者和旅行作家。他出生于1938年，长年从事记者工作，直到1998年退休。一下子空闲下来，他决定从巴黎出发，徒步两千三百公里，前往欧洲知名朝圣地孔波斯特拉。这趟旅行使他做出了两个重大决定：一是帮助误入歧途的青少年，通过徒步的方式重塑自己的人生；二是他决定沿着古代丝绸之路徒步旅行。1999年5月，他从伊斯坦布尔出发，历时三年，走到西安，行程一万两千公里。另一方面，他成立了“门槛”协会，资助失足青少年徒步旅行。

一 暴风雨
二 大巴扎
三 骆驼商队
四 渴
五 小偷一警察
六 德黑兰
七 荒漠
八 艺术家
九 塔利亚克
十 萨瓦克
十一 朝圣者
十二 边境
十三 土库曼人
十四 卡拉库姆
十五 布哈拉
十六 撒马尔罕蔚蓝的天空

历经两千余年的丝绸之路，古代商队的驿站还依稀可寻，多少民族的丰富物产和文化艺术在这条路上互相交流，今天“一带一路”重又唤起了这条丝路的活力生机，沿着丝绸之路徒步行走，见证人类的伟绩！沿着丝绸之路，一个法国人从伊斯坦布尔出发，徒步穿越土耳其、伊朗、中亚诸国，一路走到中国西安，行程一万两千公里。本书为该系列第二册，为您讲述奔赴撒马尔罕的经历。

远行——给你一百条路
去历险，又为你的心灵插
上双翼！
远行——让你一路沉默
无言，再把你变成讲故事
的人。
——伊本·白图泰

一 暴风雨
二○○○年五月十四日，
埃尔祖鲁姆与多乌巴亚泽特之间，零公里。
大巴司机不解：
“你要在这里下车？这是大草原，什么都没有。我们一刻钟后就到多乌巴亚泽特了……”
“对，我想在这里下车，我要徒步。”
我没有时间也没有足够的土耳其语词汇向他解释，我无论如何要从这里开始一场即便是三千公里的徒步旅行……这确实令人诧异。困惑的司机转向售票员，他们交谈了几句，我猜想大概是说：把乘客放在荒郊野岭这合法吗？这欧洲佬脑子是不是有问题？
我们是一大早离开埃尔祖鲁姆的。在坐上这辆长途巴士前，我先从巴黎出发，转了三趟飞机：巴黎-伊斯坦布尔，伊斯坦布尔-安卡拉，最后安卡拉-埃尔祖鲁姆。我把自己舒服地绑在飞机座位上，从高处俯瞰去年①我穿越过的风景、城市、乡村在机翼下一一滑过。就是在这里，在这片被七月骄阳烧烤的荒凉之地，我一头栽倒在草地上，被腹泻击垮。现在我准备从同一地点，一米不差地重新出发，走完上一段本该完成的旅途，抵达伊朗德黑兰。从德黑兰，我将踏上前往撒马尔罕的征途。撒马尔罕，那个有着蓝宝石穹顶的城市，那个自我童年起就向往的城市，它将是我打算用四年时间独自走完的丝绸之路的中间点。我坚持要在被疾病击倒的确切位置，重新开始被中断的征途。这么做未免有点吹毛求疵，然唯如此，我才问心无愧。我制定了一个非常明确的计划，我不愿因一小点过失或别人的建议而令其失色和改变。我不愿错过去中国西安路上的每一寸距离，即便被视作极端分子或神经病，我也无所谓！这就是我为何一定要司机停车。他以为弄明白了：
“你要上厕所，是吗？”
“不，我要下车，步行。”
他的表情和看向售票员的眼神显然在说：“疯子，我们遇到了一个疯子。”他终于刹车，我背着十五公斤重的背包，脚蹬大头皮鞋，尽可能敏捷地跳下车。面对这种不可理喻的行为，司机错愕又无奈地重新启动大巴远去。
对于十个月前发生在这里的事，我可没心情怀旧。长途巴士还未开出我的视线，我还没来得及掏出背包里的雨衣，一场雨夹雪伴随狂风劈头盖脸袭来，大地一片昏暗，一开场就是一个下马威。我见几个小牧童蜷缩在一块塑料布下，躲在挤作一团抵御狂风和寒冷的一群黑绵羊身边。片片未融的雪花像是为黑羊穿上了白衫，这是我小时候最喜欢看的场景。我的雨披也难挡风雨，很快我就从里湿到外，成了落汤鸡。甚至连可怕的土耳其康加犬也趴在地上等待暴风雨过去，这对我倒是件好事，因为我还没来得及砍一根打狗棍，这是我已知的对付这凶猛动物的唯一武器，但在这光秃秃的平原上，找到棍子的运气不大。
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