世界上有没有这样一本历史著作：它既专业权威，又通俗易懂；既能让人把握地球生命史的整体脉络，又能让人领略每一个重大历史瞬间的精彩？如果有，那么它一定非赫伯特·乔治·威尔斯的《世界简史》莫属。

作为世界通史的发端之作，由著名文学家、史学家威尔斯撰写的《世界简史》叙述了从地球生命起源直到第一次世界大战结束的历史，实现了历史的真实与文学的想像之间完美的结合。自从问世以来，受到全世界历史专家和历史爱好者近百年的推崇。

第一辑  人类出现以前的世界
 

第一章  地球所在的空间与时间
 

第二章  岩石中的记载
 

第三章  生命的产生
 

第四章  爬行动物的天堂
 

第五章  哺乳动物时代 

第二辑  人类的发源
 

第六章  人类的祖先
 

第七章  消失的尼安德特人
 

第八章  旧石器时代及智人
 

第九章  欧洲新石器时代的人类
 

第十章  早期人类思想
 

第十一章  人类的种族
 

第十二章  人类的语言 

第三辑  人类的早期文明
 

第十三章  早期的国家
 

第十四章  航海之人和经商之人
 

第十五章  文字
 

第十六章  神灵和星星，僧侣与国王
 

第十七章  农奴、奴隶、自由人-—社会阶级的概述 

第四辑  犹太、希腊和印度
 

第十八章  希伯来圣书与先知
 

第十九章  文字出现前的雅利安语种人
 

第二十章  希腊人与波斯人
 

第二十一章  希腊哲学与人类社会
 

第二十二章  亚历山大大帝的功业
 

第二十三章  亚历山大城的科学和宗教
 

第二十四章  佛教的兴起与传播 

第五辑  罗马帝国的兴亡
 

第二十五章  西方的两个共和国
 

第二十六章  从提比里乌斯·格拉古到罗马神皇
 

第二十七章  恺撒 

第六辑  中世纪的基督教世界
 

第二十八章  基督教的起源、发展和分支
 

第二十九章  亚洲700年史（公元前50-公元650年）
 

第三十章  穆罕默德与伊斯兰教
 

第三十一章  基督教与十字军东征 

第七辑  蒙古帝国和欧洲文明的复兴
 

第三十二章  成吉思汗的伟大帝国及其继承者
 

第三十三章  西方文明的复兴 

第八辑  帝国主义时代
 

第三十四章  君主、国会和列强
 

第三十五章  美国、法国的新民主共和国
 

第三十六章  拿破仑的生平
 

第三十七章  19世纪的现实与理想
 

第三十八章  1914年开始的世界浩劫——第一次世界大战

有没有一本历史著作既
能够让你了解整个生命的历
史，又不至于在阅读时感觉
就是在嚼无味的干面包？也
许你会觉得这个要求有些偏
高，但事实上，《世界简史
》（又译为《世界史纲》）
就能满足这个要求。这部为
梁思成、谢冰心、吴文藻、
费孝通等民国大师所极力推
荐的经典巨著，让历史爱好
者们有了轻松触摸严肃历史
的机会。

与厚重而严肃的史书相
比，《世界简史》之所以显
得更加轻快，更适于阅读，
与它的作者赫伯特·乔治·威
尔斯（1866-1946）密切相
关。威尔斯毕业于英国皇家
学院，师从赫胥黎，任教于
伦敦大学，对新闻、历史、文学等多个方面都深有研究
。这样说，也许人们会有些
陌生，但如果说起《时间机
器》《隐身人》等风靡世界
的科幻小说，相信大家都耳
熟能详——它们就诞生于威
尔斯的笔下。作为一名对历
史深有研究的文学家，威尔
斯一直对当时的历史类著作
诟病颇深。在他看来，如何
让历史学摆脱枯燥烦琐的考
据，转而通过优美的文笔、
新颖的架构和叙事方式来对
历史进行最好的介绍，是一
名作家的使命。于是，经过
数年潜心研究撰写，1920
年，世界上第一本世界通史
《世界简史》问世了。

任何一本能够征服世界
的图书都有它独特的魅力。《世界简史》刚一问世，就
引来了无数人的关注。这是
因为它破天荒地让人们有了
一部可以轻松阅读，但内容
又非常值得信赖的历史著作
。在书中，威尔斯用他文学
家的笔触和史学家的严谨将
自生命出现以来的历史向读
者娓娓道来。从地球生命的
起源，到第一种两栖动物出
现，从各个时代动植物的进
化演变，到人类社会风起云
涌……随着作者优美而灵动
的文笔，读者能像看一幅精
美画卷一样，顺着历史的河
流徜徉。

书稿创作完成时，正值
第一次世界大战结束不久。惨烈的人类浩劫让作者深受
触动，于是他在书中以广博
的胸怀摒弃了民族主义乃至
欧洲中心论的褊狭，将视野
和更多的笔墨放在五大洲各
个民族的历史、思想、文化
、宗教等在人类文明中真正
有闪光价值的内容上。优美
的文笔与大气的历史观、严
谨的细节考证结合在一起，
让《世界简史》自出版以来
共再版过33次，被译成26
种文字，全球发行超过1.2
亿册。同时，这也让作者威
尔斯获得了世界声誉。

这部杰出的著作很早就
引起了我国杰出历史学家和
翻译家的注意。梁启超、梁
思成、谢冰心、费孝通、王
云五等多位国学、史学大师
都曾翻译、校订并向国内大
力推荐过这部作品。其中，
以梁思成翻译的版本最为经
典。一经出版，就成为中国
史学界和历史爱好者的必读
著作。

时光如梭，人类历史随
着时间的车轮在不断前进，
关于史前史、人类早期历史
的知识，随着考古学、训诂
学等学科的发展，有了很大
的变化和完善。这让我们的
早期汉译《世界简史》都不
同程度地出现了知识需要更
新完善的情况，尤其是梁思
成版本。出于这个原因，我
们在1920年版《世界简史
》基础上，结合后期发展完
善的知识，修订出版了现在
这个新的版本。

“不读史而无以行。”一
部好的史书可以让人明智慧
，通事理。《世界简史》恰
恰能满足这一要求。许多人
认为威尔斯在他的书中表现
出的期盼人类“大同”的理想
乍一看显得有些幼稚，但人
类未来的发展趋势并不一定
就没有那种日趋完美的可能
。至少在现在，他和他的这
部著作足以启迪我们的智慧
了！

赫伯特·乔治·威尔斯奉献给世界的简明、生动的生命历史读本，先后被翻译成30多个国家的文字，50多个版本。

一部了解人类的进化史与世界文明的发展史的典范读本。

梁思成、吴文藻、谢冰心、费孝通等诸多民国大师集体推崇、影响世界百年的历史经典。

第一章   地球所在的空间与时间

The Earth in Space and Time
   地球所处的空间 

在我们人类的眼里，地球是一个巨大的、缓慢旋转的球体，可从整个宇宙的角度来看，它又是渺小的。

宇宙其实是一个真空的环境，什么都没有。在这片真空中，分布着一颗颗发光发热的球体——恒星。之所以叫“恒星”，是因为人们觉得它们是永远静止不动的。事实上并非如此。它们都在缓慢移动，只不过这种移动不为人们所察觉罢了。不过，对比几十个世纪以前埃及人绘制的星象图，人们会发现现在恒星所处的位置已经有了很大的变化。不过，即便如此，人们也依然习惯用旧有的名字“恒星”来称呼它们，以此来和行星相区别。这些恒星之间相隔遥远，这就是人们察觉不到其运动的原因。而也正是因为相隔遥远，这些巨大的、发光强烈的星体即使我们用最先进的望远镜来观察，也不过是一些发光的、有明有暗的小点。

在诸多恒星之间，也不完全是真空。如果我们把一台望远镜定格在一颗恒星上，会发现在它的周围飘浮着范围广阔的云雾一般的尘埃。事实上，这些尘埃是那么稀薄，以至于可以忽略不计。

在诸多恒星中，离我们最近的一颗就是那个看上去像巨大火球一样的太阳。它与地球之间的距离是9300万英里①。太阳看上去和我们肉眼见到的其他恒星很不一样，这是因为其他恒星都没有太阳离我们近一可是9300万英里依然是个让人难以想象的数字。光每秒传播18.6万英里，从太阳出发抵达地球，需要8分钟，而一颗毛瑟步枪弹，如果保持刚出枪口的初速度的话，则需要7年才能来到地球上。其他恒星呢？除了太阳，离地球最近的恒星距离地球有4光年之远，而现在天文学家已知的宇宙最远的恒星，已经在几亿光年以外了。

与地球相比，太阳的体积、蕴含物质数量都极为庞大。做一个比较，如果说太阳是一个直径9英尺的球，那么地球就只是一个直径1英寸的小家伙，两者之间的距离为322码。月亮呢？它只能算是一个离地球30英寸的小黄豆粒。太阳是一个熊熊燃烧的气体星球，它98%的质量都是氢气和氮气，剩余2%才是铁和其他元素。可是从总物质含量来看，它却是地球的30万倍重。看到这些数据，我们就不难想象宇宙中星体之间空间的广阔和寂寥了。

围绕太阳运行的，不仅仅是地球，还有其他行星。这些星球不会发光，之所以明亮是因为反射了太阳光的缘故。行星都在不断运动。还用刚才的那个比拟，距离9英尺太阳最近的两颗行星是水星和金星，它们距离太阳分别是124码和230码。第三位的是地球，比地球更远的是火星、木星、土星、天王星、海王星，它们距离太阳分别是488码、1672码、3767码、6169码和9666码。在这些行星之间，还有无数更加细小的颗粒漂浮，它们就是小行星。此外，就是一些气体、尘埃或者彗星之类的。除了这些天体，宇宙之间的虚空还是冰冷而毫无生机的。至于刚才提到的离我们第二近的恒星，在这个比例模型中，离地球有40000英里远，其他恒星则在几亿和几十亿英里之外呢！

告诉人们以上相关知识的科学是天文学。通过它，人们知道了什么是恒星和行星。可是，具体研究我们所赖以生存的地球的知识，就不再是天文学，而是地质学和地理学了。下面再回过头来仔细看看我们脚下的地球。

地球的直径不足8000英里，表面粗糙。高耸的部分是山脉，低洼并聚集大量水分的地方是海洋。海洋最深部分大约有5英里。这个数字和地球体积相比，是非常渺小的。包裹着地球的是一层薄薄的大气层，离地面越远，它越不能支持生命的存在。这一点我们可以通过乘坐热气球或者攀登高山来具体体验。地球表面20英里以上，空气就不复存在了。飞翔的鸟类最多能够飞4英里高，而大部分小型鸟类和昆虫，则不能在这个高度存活，至少它们会失去知觉。载人气球最高能够升到7英里的高度，那已经是人体所能承受的极限。再向高空进发，那就需要一些专用的小型试验飞行器了。

生命存在的范围很狭窄，只有在地面以上4英里、地面以下几百英尺内和海水里才有生命活动。除此以外，我们不知道哪里还有生命。科学家认为在火星或其他行星上会有生命，可那还没有得到证实。

地球的形成

天文学家和地质学家已经通过研究得出了大量关于地球起源和地球年龄的知识。

按照流行的说法，在很久以前，大量飘浮于宇宙空间的气体和尘埃受到相互之间引力的影响，开始慢慢聚集。这些物质越聚越密，最终形成了中心星体和它的属下们，这就是太阳和环绕它的诸多行星、卫星。在内部引力作用下，太阳的温度越来越高，最后终于爆发成了现在这个火球的样子。

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