本书主要围绕当前文化研究的前沿和热点问题，重点关注文化研究相关的理论议题和当代审美文化现象。从内容上看，大致分为三大块：
上编主要从历史和现实角度对文化研究产生的历史及当前面临的困境等问题进行了深入阐发，同时与斯图亚特·霍尔的访谈更是鲜活地展现了文化研究的过去和现在的境况。
中编主要对斯图亚特·霍尔、雷蒙·威廉斯等文化研究的代表性人物的理论和思想进行了辨析，对他们的理论之于文化研究的贡献做了一番梳理，有助于厘清当前文化研究背后的理论资源。
下编主要对好莱坞电影和美剧、米开朗基罗·安东尼奥尼和王家卫影片中的美学政治，以及数字网络等审美文化现象进行了个案研究，从而彰显出文化研究这一以政治性为导向的宏阔社会学研究路径，对于阐释当前鲜活的社会文化现象具有一定的有效性和穿透力。