本书通过比较东西方两个相似历史时段，即秦国统一前的春秋战国时期和拿破仑征服欧洲失败前的时期，提出了一个关于世界政治的动态理论，分别利用古代中国和近代早期欧洲的历史检验了动态理论，集中关注了该理论对国家形成的意义，强调了国际关系学与比较政治学的不可分割，并从动态理论的角度对世界政治转型进行了思考。

译者序
中文版前言
致谢

第一章 世界政治的动态理论
案例
研究方法
世界政治的动态理论的基本架构
国际政治的动力学
国家形成的动力学
自强型改革对自弱型权宜措施
“替代性”解释

第二章 春秋战国时期的国际政治动力学
制衡逻辑的早期胜利（公元前656-前284年）
秦国的崛起及统一（公元前356-前221年）
超越均势
克服扩张成本的上升
发动最后的统一战争
为什么秦国能制定更明智的策略
小结

第三章 反思近代早期欧洲的国际政治动力学
两弱的平衡：自弱的法国与自弱的哈布斯堡帝国（1495-1659年）
强弱的竞争：自弱的法国与自强的英国（1661-1715年）
霸业在望：大革命及拿破仑时期自强的法
国
初始状况与客观环境
近代早期欧洲的自强型改革诸模式
比较战争的强度
哪个体系更霍布斯化和马基雅弗利化
“替代性”解释
小结

第四章 国家形成和转型的动力学
国家形成的制衡逻辑
自强型改革、国家形成和春秋战国时期的强制
型政府
自弱型权宜措施、国家畸形化和近代早期欧洲
的宪政政府
初始状况与客观环境
国家形成与国家力量的差异
秦朝的崩溃和汉朝国家一社会关系的转型

第五章 结论与意义
国际政治和国家形成动力学的再结合
后拿破仑时代世界政治的转型

附录一 近代早期欧洲（1495-1815年）有大国卷入的战争一览表
附录二 春秋战国时期（公元前656-前221年）有大国卷入的战争一览表
附录三 有大国卷入的战争一览表的操作标准
有大国卷入的战争的计入与排除
对有大国卷入的战争的确认
大国地位的确认
参战国的确定
战争发动者、胜利者和失败者的确定
附录 四中国历史年表

参考文献