本书以川渝等地明、清时期的民间墓葬、碑坊建筑的田野考察材料为基础，从建筑形制、雕刻彩绘装饰、墓碑亡堂、戏曲人物、乡绅与地方文人的碑刻书写、口传故事、以及乡村聚落形态等角度，讨论了川渝地区“湖广填四川”的移民后裔，通过崇修仿木结构的石质墓葬建筑，并施加繁复的雕刻彩绘图像和碑刻铭文，实现其家族构建与来源地构建的历史。这些墓葬建筑及其雕刻装饰，不仅体现和延续了中国人对于先祖“敬和爱”的一般传统，更是川渝地区民风民俗、礼仪教化、知识传承、社会治理和审美娱乐的独特表现，保留了中国古代社会对于图像及其观看、制作技艺、表达模式、观念信仰的最后传统。可以说，数百年来的家族墓地立体化地凝固和呈现了一个长时段的家族和社会发展的历史状况，或者说是一部乡村社会经济和家族历史的立体书写，倘若详加探究，想必可以成为历史文化研究的一个新的面向。
作为第一部关于川渝地区明清墓葬建筑艺术的系统论著，将有助于这一地区传统聚落形态、重要古代建筑的保护、研究和利用；有助于乡村振兴，乡村治理和乡风文明建设，并在乡村文旅发展、连接乡愁乡情、建立家族认同感、培养新乡贤等方面发挥一定的作用。