“中国传统琵琶十三套曲目”是由清代李芳园从两千年历史传承中整理出的“经典”曲目。本书作者庄永平对传承中各种版本所做的比较研究。在透彻地研究了历史上的文字谱、减字谱、“燕乐半字谱”直到“工尺谱字”等琵琶曲谱演变过程后，将各个时期不同流派对的乐曲的差异做了细致的比较研究。此外，书稿后半部分可见其专为版本比较研究所创造的将不同版本编排入同一个总谱的曲谱汇编，可谓一次独一无二的创举。全书分上下两编：上编：琵琶发展的历史进程回顾，一、琵琶的来历与演变；二、传统琵琶乐谱概述；三、近、现代琵琶流派及特征；四、传统琵琶曲的结构与分类；下编：传统琵琶十三套大曲汇编研究一、《十面埋伏》曲谱研究；二、《将军令》曲谱研究；三、《霸王卸甲》曲谱研究；四、《海青拿天鹅》曲谱研究；五、《普庵咒》曲谱研究；六、《夕阳箫鼓》曲谱研究；七、《月儿高》曲谱研究；八、《陈隋》曲谱研究；九、《平沙落雁》曲谱研究；十、《塞上曲》与《武林逸韵》曲谱研究；十一、《青莲乐府》曲谱研究；十二、《阳春白雪》与《阳春古曲》曲谱研究；十三、《汉宫秋月（A调）》曲谱研究。