南唐是五代十国时期割据江淮的一个小王朝，尽管立国仅有39年，但是在其统治之下，江淮地区政治、经济、文化获得了长足的进步，不仅对当时中国的分合大势，而且对宋代以后中国历史的发展产生了巨大的影响。
本书共分三编，上编主要论述南唐的崛起，从吴唐禅代及烈祖李昪的政治改革、经济举措、文化政策、军事外交策略等方面，深入分析南唐政权建立并迅速发展强盛，在五代十国时期南北对峙局面中举足轻重的历程。中编主要探讨南唐的衰落，从嗣位之争及元宗李璟时期的政治局势混乱、军事外交失利、经济状况恶化等角度，全面考察南唐政权由盛转衰成为中原政权附庸的过程。下编主要考察南唐的灭亡，从后主李煜品性才艺、应付危局的措施及金陵之战等方面，考论南唐衰败颓势无法挽救，终被北宋灭亡的历史。

任爽（1953-2012），吉林集安人，祖籍山东即墨。历史学博士。先后执教于黑龙江大学、东北师范大学、辽宁大学，曾任东北师范大学历史系教授委员会主任、国务院学位委员会历史学科评议组成员、辽宁大学唐宋史研究所所长。主要研究领域为五代十国史、唐宋史。出版著作《南唐史》（1995）、《唐代礼制研究》（1999）、《科举制度与公务员制度：中西官僚政治比较研究》（2001）等；主编《十国典制考》（2004）、《五代典制考》（2007）。

引言
上编 南唐的崛起
第一章 吴唐禅代
一 李氏家世之谜
二 内谋其家
三 外谋其国
第二章 烈祖李昪的政治改革及其成就
一 控制宦官
二 压抑外戚
三 缩小相权
四 削弱藩镇
五 整顿吏治
六 修订律令
第三章 烈祖李昪的经济举措及其成就
一 与民休息
二 召纳流亡
三 发展农业
四 繁荣工商
第四章 烈祖李昪的文化政策及其成就
一 兴办教育
二 弘扬儒风
三 推奖文艺
四 崇道容佛
第五章 烈祖李昪的军事外交策略及其对时局的影响
一 五代割据形势与李异的战略构想
二 牵制中原政权
三 稳定南方诸邦
第六章 “敢向尊前不尽心”
中编 南唐的衰落
第七章 嗣位之争
第八章 元宗李璟时期政治局势的混乱
一 南北两派政治势力的特征及其发展
二 南北两派政治势力的冲突及其影响
第九章 元宗李璟时期军事外交的失利
一 建州之役与闽国的灭亡
二 福州之役及南唐与吴越的冲突
三 湖南之役及南唐与南汉的交恶
四 中原之役与南唐的失利
第十章 元宗李璟时期经济状况的恶化
一 国库空虚
二 民生凋蔽
第十一章 南唐的衰落
一 淮南之役
二 清洗朋党
三 迁都南昌
第十二章 “惆怅落花风不定”
下编 南唐的灭亡
第十三章 风流君主
一 李煜的家庭生活
二 李煜的宗教信仰
三 李煜的艺术造诣
第十四章 后主李煜时期应付危局的措施
一 卑礼事宋
二 稳定政局
三 恢复经济
四 加强防御
第十五章 南唐的灭亡
一 诸国之平
二 金陵之战
第十六章 “小楼昨夜又东风”
南唐大事年表
附录
唐宋之际统治集团内部矛盾的地域特征
参考文献要目
五代十国形势示意图
南唐疆域示意图
后记
再版后记

南唐是五代十国时期割
据江淮的一个小王朝，历烈
祖李昇、元宗李環、后主李
煜三世，传三十九年。当其
极盛之时，据有三十五州之
地，人口约五百万。
南唐三十九年的历史，
在中国古代社会发展的长河
之中并不十分引人注目。因
为无论就其版图的广狭、人
口的多寡、传世的久暂，都
无法与历代强盛的统一王朝
相比。所以，正统的旧史家
如薛居正、欧阳修，在两《
五代史》中，把它列人“僭
伪”“世家”之类，以彰其“攘
窃”之罪；非正统的旧史家
如马令、陆游，在其《南唐
书》中，虽有意推尊，但仍
不免缩手缩脚，以“诛乱尊
王”“笔削春秋”为辞；明清
时期，陈霆撰《唐余纪传》
、吴非撰《三唐传国编年》
、陈鳢撰《续唐书》，牵强
附会，又把它当作大唐盛世
的余波。近年以来，尽管随
着研究工作的深入，学界对
南唐的历史有了进一步的认
识，但是，由于难以摆脱通
史与断代史体例的局限，所
给篇幅既小，论述又过简，
仍然不能对南唐的历史面貌
及其历史地位进行全面的展
示与充分的估价。
南唐史所具有的研究价
值，并不在于南唐是不是正
统王朝，更不在于它与大唐
帝国究竟有无传承关系，而
是在于这一时期中，江淮地
区的政治、经济、文化在南
唐政权的统治之下发生了一
系列深刻变化。这些变化不
仅增强了南唐的国力，使其
得以北拒晋、汉、周，南威
越、闽、楚，独霸一方，虎
视中原，有混同环宇、统一
天下之志，在当时的历史条
件下扮演重要角色，而且在
北宋统一以后，南唐故地所
具有的政治、经济、文化等
各方面的实力仍然在社会的
发展进程中发挥重要作用。
五代纷争，十国扰攘，分合
之际，巨变之时南唐承上启
下，对中国古代社会的进步
做出了一定的贡献，这是南
唐史最重要的内容，是我们
评价其历史地位的依据，同
时也是它的研究价值所在。
遗憾的是，由于南唐历
时短暂，又非正统，颇为旧
史家所忽略，典制失传、事
迹湮没，在所难免。笔者虽
大力搜罗，仍苦于资料欠缺
，对一些问题难以进行深入
、系统的研究。现仅就所知
，竭尽所能，草成三编。立
论有待完善，论据尚需充实
，不揣拙陋，以就教于学界
的同仁。