本书围绕120余封宋代士大夫之间的往来私信，结合史料重新解读这些孤立的历史碎片，将书信中所涉的人、事、物及背后的故事巧妙地糅合成一个个完整的故事，从战场、为官、治学、人情、生死五大方面剖析宋代文人的社会关系、政治倾向、内心情感和才华品级，最后还原出一幅在宋代历史大背景下宋人普遍具有的性格共性拼图。同时，从范仲淹、欧阳修、司马光、苏轼等人情绪饱满的笔迹里，“破译”其波澜起伏的内心世界，以及蕴藏在每个文人身上独特的个性。

宋史的全新切入角度，从书信中读懂历史：书信的私密特性，是书写者最真实的一面。作者通过信札寻绎其所记内容的前因后果与背景，在条分缕析中展现主人翁的事迹和生平，之后以简洁明快的语言表达出来，让读者从书信的私密通道，邂逅一个卸了妆的宋朝。
将帝王将相、忠臣贼子、贩夫走卒的故事娓娓道来：书中讲述了很多个“别人”的故事，有人家世富贵，却一生坎坷；有人出身贫贱，却出将入相；有人身负奇才，却不得重用；有人平庸无奇，却富贵终老。人生的起起伏伏，阅见他人，看见自己。
一座随身携带的宋人信札博物馆，文坛巨擘留下的书信礼仪范本：60余位名士，120余幅书信墨迹，看尽宋人内心情感、才华品级，在宋朝繁荣的社会面貌之下，其中的人物个性千人千面，有浮有沉。还可学习传统书仪，看看古人是如何使用丰富的礼貌用语的。
从历史中欣赏书法，从书法中体悟情感：范仲淹的《边事帖》、黄庭坚的《雪寒帖》、米芾的《武帝书帖》、司马光的《天圣帖》、赵构的《付岳飞书》、欧阳修的《端明帖》……翻阅宋人的墨迹，无论从字形、格式，还是称呼，大致能想象他们中的很多人行事有度。