作者以身处其中的真实感呈现了大量一手材料，包括评书、相声演员和南市；老南市的艺坛往事；南市地区的另一区；评书大师陈士和及南市行业面面观五部分组成。本书通俗易懂，生动有趣，且极具韵味，主要记述的天津南市、“三不管”的变迁以及艺人小传、艺人生活状况，还以大量的篇幅着重记述和揭露了旧社会的种种勾当。

王文玉，生于1937年5月，曾就读于河北大学，后进入天津市南开区曲艺团成为评书、相声演员，退休前担任中国北方曲艺学校高级讲师。曾撰写《劝业史话》《梨园骄子谭富英》，并有大量戏曲、曲艺和民俗掌故的文章散见于报刊。

第一编 评书、相声演员和南市
侯宝林相声的发祥地：南市“燕乐”
大脑中充满“艺术细胞”的马三立
相声“大夫”张寿臣
话说刘广文
张寿臣台上教诲孙少林
郭荣启艺术黄金期演于南市
永元德中论辈分
常宝垫、赵佩茹捧逗互换
王世臣的“骄傲”
《法门寺》连满四十八场
连兴茶社
不能忘却的刘奎珍
姜存瑞尊师重道不失礼数
马轸华“被困台上”
四大“书”家
评书二老于南市曾做示范演出
袁阔成南市献艺
邵增涛和于枢海
与孟祥光合说对口评书
第二编 老南市的艺坛往事
白云鹏突然早到剧场
“庆云”改名“共和”：张春山首演
马连良南市听戏的启示
从南市走出的京剧名净朱玉良
曹宝禄南市一炮打响
尚小云助儿演出
文华斋轶事
谢添和常宝垫的一餐之赌
姜二顺致袁文会险遭枪决
“大舞台”的常客
谭富英“爽约”上平安
说说计时收费
难忘武生大会
“小庙引大神”的群英戏院
难得一见的谭富英之《借东风》
第三编 南市地区的另一面
妓馆麇集
毒赌二魔
黑恶势力
曲艺演员谈“袁”色变
江湖面面
周恩玉险遭日寇杀害
梅兰芳被羁押
“庆云”惊魂
赵佩茹“被绑架”
第四编 评书大师陈士和
喜评书弃厨从艺
喜《聊斋》得拜张智兰
京都献艺声誉鹊起
孟定生慧眼识俊才
津门书坛独占鳌头
说书主旨：“高台教化”
艺术特色
成功之因
辈分趣谈
遗作之憾
第五编 南市行业面面观
南市行业有“几多”
“丹桂”曾放映医学卫生电影
天津最早出现女招待在南市
玉清池的出现极具传奇色彩
报人李燃犀其人
南市报馆何其多
后记

艺情心悟——《曲苑杂谭
：南市艺谈旧闻录》
师兄王文玉是我们相声
界公认的秀才，1960年他
以大学文化从事相声和评书
，在当时属凤毛麟角之艺人
。今天他所撰写的《曲苑杂
谭：南市艺谈旧闻录》，是
继其《劝业场史话》《梨园
骄子谭富英》之后的又一部
长篇。前两部书是在给我同
门师哥刘文亨“捧哏”和在北
方曲校任长篇书专业主任时
完成的，这部书是在其晚年
伏案写下无数杂文、散记、
长篇，既为魏文华、田立禾
“捧哏”的同时，又献给我们
的一部力作。
该书的意义：对我们如
何历史、全面地看待南市，
提供了崭新视角和观点；对
南市在津门文化发展中的地
位、作用做了翔实、难得的
挖掘和珍贵的论述；对文化
名人如何在南市立足、唱红
，搜集了大量鲜为人知的趣
闻艺事，是探索京评梆曲等
艺术家成长历程的教科书。
这部书，与其说是一部叙事
性的长篇，不如说是研究南
市历史价值、津门文化的理
论突破，是回忆昨天启迪今
后的经验之谈；是填补“戏
曲之乡”“曲艺之乡”艺术理
论空白的又一成呆。
我认为该书具有如下贡
献：
一、正本清源
南市承载着天津诸多的
历史和文化，想认识天津吗
?您不了解南市、走进南市
不行。但是，南市又是一个
最不易了解、最难以走进的
地方。他的历史时间并不长
，相对于我们北边的蓟州渔
阳古镇，东边唐代军粮转运
之地的军粮城来说，它就像
一个婴儿在两位耄耋老人面
前呱呱坠地。南市，即便是
与有着六百余年阅历的老城
厢相比，也无法同曰而语。
但在天津，再没有一片土地
像南市这样繁复庞杂，也再
没有一片土地如南市这样五
色杂陈。其历史文化的复杂
性是老天津任何一片土地所
无法匹敌的，从1900年到
1949年，在半个世纪的时
间里，南市确实充斥着赌毒
娼盗黑及坑蒙拐骗，但我绝
不赞成一些文人墨客将南市
说成“天津黑暗的极端”“劳
苦百姓的人间地狱”。写这
些评论的人，可以说是百分
之百地没去过“南市”，或是
道听途说揣测捏造。不可否
认，确有一些文人墨客在闲
情逸致或在妓院寻花问柳时
，写过一些诋毁的文章，再
被现代文人一通润色便给南
市进行了“一片黑暗”的盖棺
定论。我认为，这些理论，
是靠不住的。之所以靠不住
，是因为他们将华安大街上
的翠柏村妓院和清和大街明
娼、暗娼以及庆善大街上那
些烟馆、白面馆、小押铺概
括为整个南市。这种以偏概
全，忽略了南市还是新文明
、新文化的孕育之地。在南
市，不少进步人士和共产党
人曾在这里创办进步报刊，
热情宣传马克思主义。李大
钊、周恩来、邓颖超等，都
在这里留下了他们早年革命
的足迹；同时，它还是许多
戏曲艺术门类的发祥和衍生
之地，话剧、京剧、评剧、
河北梆子、相声、杂技、评
书、大鼓等艺术的发展，南
市功不可没。文玉先生的这
部书，就为我们提供了鲜活
的例证——“侯宝林的发祥
地：南市燕乐”“马连良南市
听戏的启示”白云鹏、常宝
垄、赵佩茹、马轸华等名家
都是从南市红遍全国的。从
这个角度讲，南市是穷人的
乐园，是底层老百姓聊以消
遣换取乐趣的地方。在南市
，从事各种活动的人们都是
些纯朴、正直的人，他们是
凭自己的技能换取温饱的老
百姓，用他们自己的话说，
老百姓是我们的衣食父母。
常去南市和“三不管”的人，
都知道在那看耍把式、摔跤
、卖艺，从未发生过拿功夫
来威胁观众的事。黑暗与进
步同生，污垢与明媚共舞，
南市历史文化的复杂性是老
天津的一个缩影，忆旧才能
恢复历史的原貌，才能正本
清源。
二、为史存照
南市，当初有各种戏院
、书场、茶楼、落子馆近百
家，著名的有庆云戏院(后
改为共和戏院)、燕乐戏院(
后改为红旗戏院)、中华茶
园、大舞台、上权仙、玉壶
春、聚华、升平……数不胜
数。在这里诞生了被誉为全
国第一个相声大本营的相声
园子——连兴书场：在这里
出现了第一个将相声从“撂
地”请进园子的“燕乐升平”(
后改为燕乐戏院)，在这里
京、评、梆、曲、杂、话诸
多名角首次登台天津，在这
里诞生了与北京“天桥”比肩
的“三不管”。艺术情结、民
族情愫是民族文化的根，曲
艺之乡、戏曲之乡是津门的
金字招牌，是艺人的心血铸
造成的民族骄傲。文玉先生
的这部书，具有这样的情结
和民族的自尊心。旧南市一
去不复返，但《曲苑杂谭：
南市艺谈旧闻录》问世了。
不论现在，还是在以后，当
我们要了解老南市的历史及
名人趣事，我们可以从这本
书中得到一定的满足。从某
种意义上说，这本书是永不
消失的“老南市”。
三、怀念先贤
《曲苑杂谭：南市艺谈
旧闻录》写法独特、文笔流
畅，具有知识的真切性和故
事的趣味性。同时，更重要
的是通过姜存瑞的尊师重道
、常宝垄、赵佩茹的角色互
换、张寿臣对艺术的精益求
精等故事弘扬了中华民族传
统美德。艺无德而不立，我
们的民族艺术所以能够经久
不衰地发展繁荣，主要是靠
我们几千年赖以生存的中华
民族传统美德进行维系。而
体现在这些先贤身上的美德
无论