以往国内出版社出版《一千零一夜》或《天方夜谭》时，为了强调是在将一种有价值的外国文学作品介绍给国人，通常都如出一辙地正面介绍其中故事的生动、智慧、美妙、想象力丰富，等等，所举之例，当然不外“四十大盗”“水手辛巴达”“阿拉丁神灯”这些脍炙人口而且已被反复搬上银幕的故事。
在这类介绍中，以我所见，无一例外都对另一个事实缄口不言——即书中大大小小嵌套着的故事中，其实也有不少是平淡无奇或乏善可陈的，有的是比喻意图过于明显，有的是说教色彩过于浓重。对这一事实缄口不言，当然是怕冲淡了读者对《一千零一夜（套装1-17册）》的兴趣。尽管从学术的角度来说，如此“隐恶扬善”并非严谨的态度，但介绍适合大众阅读的文学作品时，不拘泥于学术上的严谨，也无可厚非。
然而，现在《一千零一夜（套装1-17册）》这个理查·伯顿译注本，所服务的读者对象，当然都是有学术修养和历史情怀的学术界人士，至少也是“学术票友”，非一般读者可比。对这样的人士来说，告诉他们书中的故事并非个个精彩，丝毫不会影响他们披阅这个版本的兴趣——他们本来就不是奔着看几个精彩故事来的，那些故事他们应该早就耳熟能详了。