第二次世界大战中，交战各方不仅在陆上、海上不断厮杀，也在空中激烈竞逐。通过丰富的图片和通俗的文字，本书详细讲述二战期间空战全过程，生动呈现诸多历史细节：
各国军力：主要大国空中武装力量发展轨迹；
空战历程：二战期间空中战争背景、进程和影响；
重要战役：重要空中战役历史情景再现；
科技变革：科技发展改变空战的手段和形态；
军事创新：空战革命性进步推动战术战略创新。
全书涵盖4大战争阶段、18幅作战态势图、21场经典战役、24份飞行器档案、40余种知名战机、近100张航空侦察照片、超180幅珍贵历史图片，还涉及大量武器装备和历史人物，堪称一部全景式二战空中冲突史，也是一部近代航空技术发展史。

杰里米·哈伍德（Jeremy Harwood），英国二战史专家，毕业于牛津大学历史专业，曾荣获“凯斯·菲林爵士纪念奖”。善于历史题材的创作，尤擅二战历史，出版多部著作。

前言
第一部分 早期发展
第1章 热气球
第2章 飞机和照相机
第3章 拍摄战壕
第4章 两次大战之间
第5章 绝密任务
第二部分 战争序幕：闪电战
第6章 飞行受限
第7章 海狮行动
第8章 不列颠空战
第9章 闪电战
第10章 地中海空战
第三部分 战争早期
第11章 航空情报革命
第12章 纳粹海军
第13章 克里特岛战役
第14章 巴巴罗萨行动
第15章 珍珠港与太平洋
第四部分 战争转折
第16章 美国参战
第17章 杜立特空袭
第18章 中途岛战役
第19章 千机大轰炸
第20章 大坝破坏行动
第21章 汉堡空战
第22章 欧洲的软肋
第23章 从鲁尔区到柏林
第24章 准确轰炸
第五部分 战争落幕
第25章 霸王行动
第26章 复仇武器
第27章 点燃东京
第28章 广岛和长崎
参考文献
译名对照表

如果从21世纪的视角审
视空中力量，我们就会发现
它在现代战场上发挥的关键
作用似乎不言而喻。但如果
我们回顾过去，就会惊讶地
发现人们是在经历了相对较
长时间之后，才完全认识到
这一点。研究空中力量的知
名历史学家塔米·比德尔曾
在书中写道：“实际上，早
在1914年至1918年期间（
也就是说，在一战期间），
20世纪的空中力量发展已然
初现端倪，至少已经略具雏
形。”
正因如此，本书虽然主
要讨论二战，却将“结束战
争的战争”作为开篇。我们
再次引用比德尔的话：“人
们想要了解飞机在后续冲突
中的作用，最好回望历史，
研究这次伟大战争的经验，
因为从中可以探索到现代空
中力量发展实践的根源。”
历史上，飞机第一次彰
显其重要性是充当侦察工具
。以一战初期的第一次马恩
河战役和坦能堡战役为例，
无论是前者中的协约国，还
是后者中的德国，如果没有
航空侦察提供的情报，战果
都将有很大的不同。飞机很
快便在炮火侦察方面发挥了
极其重要的作用。事实证明
，航空摄影也发挥了关键性
作用，可以针对战壕里以及
“山背后”敌人防线后方所发
生的一切情况，提供综合性
全景。夺取制空权的需求催
生了战斗机，而紧随其后的
则是战术轰炸机和远程战略
轰炸机。到1918年，空中
力量已经渐趋成熟。
由此，我们毫不意外地
发现，两次世界大战之间，
人们对于飞机拥有巨大破坏
力的恐惧感与日俱增。人们
坚定地认为“轰炸机无所不
能”。空中力量的拥趸，诸
如意大利的空中力量战略家
朱利奥·杜黑以及美国飞行
员威廉·比利·米切尔，都助
长了这种恐惧感。20世纪
30年代，戈林还曾鼓吹称，
自己新建立的纳粹德国空军
是当时世界上最强大的空军
，“随时待命，将以闪电般
的速度和意想不到的力量，
执行元首的每一道命令”。
但真相绝非如此。二战
期间，空中力量的确是主要
的战略要素，但仅仅依靠空
中力量无法赢得战争。这场
战争表明，在作战行动中空
中力量与其他武装力量密切
配合，才是赢得战场胜利的
关键要素。无论是在西线还
是在东线，空中力量对地面
力量提供补充支持，才使得
盟军最终打败纳粹德国；在
远东地区，空中力量与水面
部队开展合作，推动了日本
帝国最后的溃败。
实际发生的空战就是一
个个引人入胜的故事。本书
的重点在于生动描述重大的
战略轰炸攻势，从纳粹德国
空军试图迫使英国屈服的闪
电战，到英国皇家空军将德
国主要城市夷为平地的强大
区域轰炸攻势，到美国陆军
航空队4对德国重要目标的
精确打击，再到1945年对
日本发动的火攻突袭，以及
拉下战争帷幕的原子弹轰炸
广岛和长崎。本书同样也关
注这些故事中本来应该广为
人知、但却鲜为人知的另外
一面，即那些“空中间谍”在
获取精准航空情报方面的默
默付出，这种情报战甚至早
在交战之前就已经开始。
无疑，空中摄影人员和
照片判读人员对于战争结果
的影响，甚至要大于布莱切
利园中的密码破译人员。的
确，某些评论者认为，如果
没有这些人员的努力，盟军
很可能输掉这场战争。航空
侦察发现希特勒所吹嘘的“
复仇武器”，正是印证上述
观点的主要例证。如果这些
复仇武器没有被发现，而是
如德国所计划的那样投入作
战，就会产生一个开放式的
问题：若是最好的结果，盟
军在诺曼底取得胜利的时间
是否将会延后？若是最坏的
结果，盟军是否将会遭遇羞
辱般的惨败？