《美国文明的兴起》一书内容包罗宏富，笔锋雄健，相对于以前的美国史研究著作，它大大拓宽了传统历史著作的狭窄的视角，把文化史堪称是整个社会生活的历史，力图展现文明这个“成长中的有机体的全貌，而不只是拼凑宪法、法令、演讲、新闻、回忆录与外交照会等等”。本书曾被美国报刊投票推选为阐释美国民主制的最佳著作。
该书有如下特点：一、美国文明不是欧洲文明的简单的延长，而是欧洲文明与美洲荒原的新的历史结合；二、经济二元论是贯穿全书用以阐释美国历史与文明的主线；三、全书突出了工业、技术和应用科学在现代文明发展中的决定性作用；四、第一次揭示了妇女在美国历史与文化生活中扮演的重要角色；等等。

查尔斯·A.比尔德（Charles A.Beard，1874-1948），美国历史学家、政治学教授。他致力于用经济原因来解释政治制度和历史发展，通过分析经济因素对政治的影响，改变了美国宪法创制史的研究。他因发表《美国宪法的经济解释》一书而名噪一时，在美国引起了广泛的争论。在他大部分作品中，宪法研究占较大比例。

导言
上卷 农业时代
第一章 英国的殖民奥秘
第二章 美洲13个殖民地结构基础的奠定
第三章 经济和政治力量的成长
第四章 殖民地时期的美洲
第五章 伦敦与殖民地的冲突
第六章 独立和国内矛盾
第七章 平民主义与反动
第八章 全国性政党的兴起
第九章 农业帝国主义与力量均势
第十章 年轻的共和国
第十一章 新农业州
第十二章 杰克逊的民主党——一个胜利的农民-工人党
第十三章 西进到达太平洋
第十四章 经济势力的彻底胜利
第十五章 经济趋势中的政治活动
第十六章 浪漫主义的与现实主义的民主政治
下卷 工业时代
第十七章 山雨欲来风满楼
第十八章 美国的 第二次革命
第十九章 大陆的扩张
第二十章 企业的凯歌
第二十一章 全国劳工运动的兴起
第二十二章 农业的三重革命
第二十三章 发财和享乐的政治
第二十四章 征服更多的世界
第二十五章 镀金时代
第二十六章 美利坚帝国
第二十七章 走向社会民主
第二十八章 力量均势中的美国
第二十九章 正常状态的追求
第三十章 幻影的破灭
第三十一章 机器时代
索引

略谈查尔斯·比尔德和他
的史学著作
任何作者写作的历史都
是史家对过去的历史进程的
再认识和史家本人的历史观
的某种反映。不同的时代产
生不同观点的历史学家；同
一历史学家在不同时期也可
能写出不同观点的历史著作
。读一部历史名著，特别是
一部外国的历史名著，了解
它产生的历史环境，特别是
了解它的作者及其历史观点
，是真正理解和消化这部著
作所必不可少的。
摆在读者面前的美国历
史学家查尔斯·A.比尔德与
他的妻子玛丽·比尔德合著
的《美国文明的兴起》，作
为一部外国历史名著，它是
在什么样的背景下，是在什
么历史观点指导下写作的呢
？下面我们想试作评介。
美国的历史并不长，美
国历史学的发展为期更短，
在短短的时期中，美国历史
的研究与撰写经历了明显的
变化。19世纪七八十年代以
前的美国史学，可笼统称之
为早期史学。这个时期美国
历史的研究与写作还未形成
一个独立的专业学科，基本
上是一种业余性质。早期的
业余的历史学家大多是教会
的传教士，还有一些是文人
学士、社会名流、教师等等
。史学思想处在宗教主要是
清教思想的支配影响下，同
中国一样，也是文史不分，
写历史着重文学性的描写，
而不过分拘泥于史实。欧洲
人在美洲殖民的历史大都被
描绘成上帝选民争取自由的
斗争。这种史学也可称之为
浪漫主义史学。
19世纪七八十年代以后
，美国的历史研究才逐渐形
成专业的、独立的学科。大
学中建立独立的历史专业。
社会上建立专业性的史学团
体——美国历史协会。据说
在这个学会成立的1884年
，美国400所高等教育机构
中只有大约20位专职历史教
师。此后情况较快发生变化
；在大学里不但设置了历史
学教授，同时开始培养历史
学的博士。最初的史学家主
要是受德国兰克学派的影响
，重证据，讲考证，标榜客
观主义。19世纪后期，工业
资本主义突飞猛进，自然科
学大大发展，特别是生物学
、进化论、物理学等学科的
新成就，对现代美国史学的
形成产生巨大影响。史学家
强调历史的科学性而不是历
史的文学性，促使史学与文
学分了家，在实证主义的影
响下，提倡探索历史发展的
客观性、连续性、规律性等
。最时髼的史学思潮叫做“
科学性史学”（scientific
history）。它试图运用热力
学第二定律来阐释美国历史
的发展规律。
19世纪、20世纪之交是
美国历史发展的一个转折点
，在20世纪初年，进步主义
运动给美国的社会改革与学
术改革吹来了新风。史学改
革的新思潮的倡导者是哥伦
比亚大学的詹姆斯·H.鲁滨
孙教授。他在1911年出版
《新史学》一书，认为支配
历史发展的是许多复杂的社
会因素，历史研究不应局限
于政治、经济、外交方面，
而应扩大到包括人类的全部
活动，由此开创了研究文化
史之风。在研究方法上强调
历史学与各门社会科学建立
联系，借助心理学、社会学
、经济学、人类学等新兴学
科的方法，进行历史的综合
。在“新史学”思潮的影响下
，一个新的史学流派——进
步主义史学派脱颖而出，它
的主将来自西部：一位是边
疆学派的创始人弗雷德里克
·特纳（1861-1932年）；另
一位就是经济学派的创始人
比尔德（1874-1948年）。
在内战以后的年代里，
美国思想界占统治地位的是
保守主义思潮。标榜美国社
会的“同一性”和美国历史的
“连续性”，粉饰美国的社会
矛盾，成为这一时期史学家
的主旋律。及至进步主义思
潮兴起，打出政治改革和社
会改革的旗帜，才给20世纪
初美国思想界以巨大推动。
进步史学家对美国历史进行
了重新解释，认为两种对立
势力的冲突，即东部资本家
对西部民主拓荒者，民主主
义对贵族政治，南部和西部
农业主义对东部工业主义，
才是美国历史的主旋律。进
步史学与当时进步舆论界的
“黑幕揭发者”相呼应，敢于
揭露美国的社会矛盾，抨击
现代资本主义的阴暗面，对
统治美国史学界的保守的、
学院式的史学给以很大的冲
击。
哥伦比亚大学政治学教
授查尔斯·比尔德的成名之
作——《美国宪法的经济观
》（1913年）就是在这种
政治气氛中问世的。他用新
的研究方法来重新解释美国
宪法，用统计的材料揭示了
美国开国元勋们制定宪法的
动机和他们所代表的经济利
益的关系，从而剥去了美国
宪法的神圣的灵光，轰动了
学术界。这部体现了进步主
义时代的自由主义精神的经
典名著的基本观点是，宪法
的制定决定于经济利益，具
体体现为各种债券持有者维
护自己的财产利益的斗争，
而不是由于抽象的自由民主
的原则。这种观点被称为“
经济决定论”，在当时对美
国保守的学术界的震动是不
言而喻的。有人称比尔德为
“马克思学派”，事实上比尔
德从来没有承认过马克思对
自己的影响。
……
从今天的美国史学来看
，《美国文明的兴起》和比
尔德的其他某些著作一样，
显然已有些过时。最主要的
是他的经济决定论遭到新起
的史学家们的批评与责难。
他关于美国宪法制定者的经
济分析，被人指出有简单化
与疏漏的毛病