在21世纪初期，道德人类学登上了人类学的理论舞台。近十年来，道德人类学在英语世界得以蓬勃发展，已成为人类学研究的一个重要领域。
本书出版于道德人类学发展中期。作为道德人类学的主要倡导人之一，雷天助在书中对道德人类学做出了阶段性综述，同时也对道德人类学的理论发展方向做出了提纲性展望。通过考察道德在人类学发展史中的地位，本书不仅翔实并系统地论证了人类学如何将“美德”“性格”“自由”和“责任”等道德概念纳入人类学的理论分析，还借道德考察了人类学与哲学之间的相关性。作者认为，道德人类学不仅是人类学的一个新的子领域，而且可以推动整个学科的概念更新，进一步完善人类学理论，使其涵盖社会理论迄今为止尚未充分诠释的一些人类社会行为。
本书是人类学及相关人文学科的理想入门书籍，希望它也能为处于职业生涯各个阶段的人类学家带来激励和启发。

第一章 超越社会科学中的“不自由”
实践论的经济化
人类学与道德
作为“社会”的道德
相对主义搭建的海市蜃楼
自我与他者
人类学和哲学
第二章 美德：具有民族志姿态的哲学？
“美德”
人类学对美德理论的借鉴
麦金泰尔的理论
从亚里士多德式的反思到教会权威
美德、手工艺与习惯
后麦金泰尔时代的美德和传统理论
“他者化”现代性
第三章 福柯的道德谱系论及其未为人知的“自由哲学”
欲望的历史化
雅典之谜
主体化
多种多样的自由
伦理与道德的区别
将雅典城邦中的自由和欢愉问题化
走出活力主义 （vitalist） 的舒适区
第四章 人类学中的“自由问题”
在开罗，学习规范
自由派的自由？
被培育出来的“无能”
自主性与自我独立
自主性与自我的一致
价值的冲突？
自由与行为自发性
交换彼此的自由
第五章 认真对待“责任”
对两种“能动性”概念“不必要”的划分
责任和道德自我
在阿赞德人（Zande）的占卜中建立责任
在统计推理（statistical reasoning）中建立责任
绝对自我责任？
第六章 不情愿的食人者
参考文献
索引

雷天助的这本书，以其优雅的文笔为优势，必将改变人类学对道德和伦理的研究。它可以帮助我们重新思考许多最重要的想法、模型和理论，这包括“实践”“相对主义”“能动性”以及最重要的“自由”这一概念。
——石瑞（Charles Stafford）
伦敦政治经济学院
这本书论点清晰、文笔优美、文采斐然，将成为新道德人类学的基础性文本。这一新道德人类学方向将既具有伦理责任感又具有哲学深度。
——T.M. 吕尔曼（T. M. Luhrmann）
斯坦福大学
这是一本我们一直在等待的改变游戏规则的道德人类学的著作。这本书具备敏锐的理论洞察力，涉及多个哲学研究领域，在使用人种学材料方面也令人耳目一新，是人类学学者不可错过的理想读物。
——乔尔·罗宾斯（Joel Robbins）
加州大学圣地亚哥分校