孩子们，你们知道有一位为讲故事而生的天才作家吗？他就是毛姆爷爷！他在这本书中讲述了八个不同的趣味小故事。
这里有爱唱歌的小夜莺、一把年纪还不会写字的教堂司事、每餐“只吃一道菜”的阿姨、“爱管闲事”的全懂先生、隐居小岛的“落魄”银行经理、为了梦想而坚持的富家少爷…
在这本书的小小世界里，有着大大的精彩。
现在，让我们开启那扇通往童梦世界的奇妙窗口，插上翅膀跟着他们一起周游世界吧。你们准备好了吗？开始出发喽！

毛姆（W.Somerset Maugham，1874-1965），英国著名小说家、剧作家、短篇小说大师。一度从医，后转而致力于写作，作品继承了英国现实主义的传统，常以冷静、讽刺乃至怜悯的态度审视人生，幽默犀利，基调超然。马尔克斯将毛姆列为最钟爱的作者之一。奥威尔称毛姆是“影响我非常大的现代作家，我深深地钦佩他摒除虚饰讲述故事的能力”。007之父伊恩·弗莱明称其特工系列作品深受毛姆的启发。
作品包括多部长篇小说、短篇小说集、戏剧、游记、散文、文艺评论和回忆录。1947年毛姆设立了毛姆文学奖，颁发给35岁以下的青年作家，奖金用于资助获奖者在国外旅行。1954年，毛姆被授予大英帝国“荣誉侍从”称号，成为皇家文学会会员。1965年逝世于法国里维埃拉。

九月公主与夜莺
教堂司事
珍珠项链
贪食忘忧果的人
全懂先生
午餐
路易丝
异邦谷田

本书是毛姆的一部经典短篇小故事，讲述的是暹罗国一个名叫九月的公主与一只夜莺情意纠葛的小故事。书中除了《九月公主与夜莺》，还收录了适合孩子们阅读的《全懂先生》《教堂司事》《贪食忘忧果的人》等七个不同的趣味小故事。

九月公主与夜莺
起初，暹（xiān）罗国王膝下有两个女儿，名叫黑夜和白天。后来又有两个女儿诞生了，于是他改了两个大些的女儿的名字，以四季为女儿们命名，公主们就叫作春、秋、冬、夏。时光荏苒（rěnrǎn），又有三个女儿陆续降生，国王又一次为女儿们改名，这回国王分别以一周里的七天来为公主们命名。等到第八个女儿呱呱坠地时，国王为改名的事犯了难。有一天，他突然想起，每年不是有十二个月份吗？王后说，才十二个月份而已，又有那么多新的名字要记，她都犯糊涂了。但国王是个条理分明的人，而且一旦做了决定，就不可更改。他为所有的女儿都改了名字，按照暹罗语中的月份名称，她们分别叫作一月、二月、三月……最小的那个女儿叫八月，要是再生一个，就叫她九月。
“那就只剩下十月、十一月和十二月了，”王后说，“之后再生的话咱们还得重新起名。”
“用不着重新起名了，”国王说道，“因为我觉得拥有十二个女儿对任何父亲来讲都足够了。等亲爱的小十二月出生后，我将不得不砍掉你的脑袋，尽管我不情愿这么做。”
他说这话的时候哭得很伤心，因为他非常喜欢这位王后。这话当然也让王后坐立不安，因为她知道，如果非得砍掉她的脑袋，那国王将会痛苦不堪，况且砍脑袋对她来说并不是什么好事。所幸他们俩都不用再担心砍脑袋的事了，因为九月是他们最后一个女儿。九月诞生之后，王后就只生儿子，王子们的名字按字母表的字母来取，所以好长时间都不用为砍脑袋的事焦虑了，因为她只生到了J王子。
暹罗国王的女儿们因为一次又一次被改名，积怨颇深。相比年幼一些的公主，年纪稍大的公主被改名的次数更多，因此，她们心中更为愤愤不平。不过九月从来没有被叫过其他名字，她生性温柔善良，又惹人喜爱。当然啦，姐姐们因为愤懑（mèn），给她取了各种各样的绰号。
暹罗国王有个好习惯，值得欧洲效仿。他在过生日那天不仅不收礼物，反而赠送别人礼物。国王似乎很喜欢这样，因为他过去常说，很遗憾自己的生日只有一天，所以一年只能过一次生日。不过，送得多了，导致他所有的结婚礼物、暹罗各市市长呈上的誓词以及自己戴过的旧王冠都被他送了出去。有一年过生日时，国王手头没有别的物件可以赠送，他就给每个女儿送了一只美丽的绿鹦鹉，分别装在一只漂亮的金鸟笼里。国王一共送出了九只鹦鹉，每只鹦鹉的笼子上都写了不同的月份名称，那便是公主们的名字了。九位公主对自己的鹦鹉感到十分自豪，每天花上一小时教鹦鹉说话，因为她们都像国王一样，是条理分明的人。不久，所有鹦鹉都学会用暹罗语说出发音很难的“天佑国王”，有几只鹦鹉还学会了至少用七种东方语言说“漂亮鹦哥”。
然而有一天，九月公主去和自己的鹦鹉道早安时，却发现它躺在金笼子底部，永远睡着了。九月顿时泪如泉涌，宫女们说什么也无济于事。她哭得如此厉害，她们不知如何是好，于是把事情禀告了王后。王后说这简直是胡闹，最好让这孩子饿着肚子上床睡觉。宫女们有宴会要出席，便尽快让九月公主上床睡觉，这样就不用照看她了。九月躺在床上，感到饥肠辘（lù）辘，但还是哭哭啼啼，这时，她看见一只鸟儿蹦蹦跳跳地进了房间，便把大拇指从嘴里拽出来，然后坐了起来。
那只鸟儿开始唱歌，唱的是一支美妙动听的歌，唱到了国王花园里的湖水，唱到了柳树垂首欣赏自己在水中的美态，还唱到了金鱼在柳枝的倒影中游来游去。鸟儿唱完了歌，九月也不哭不闹了，她完全忘了自己没吃晚饭的事。
“真是一支美妙的歌呢！”她说。
鸟儿向九月鞠了躬，艺术家生来礼仪周全，并渴望遇到伯乐。
“您愿意让我来替代您的鹦鹉吗？”鸟儿说，“我长得确实不太好看，不过我的歌喉犹如天籁（lài）。”
九月高兴地拍手叫好，于是鸟儿跳上床尾，唱着歌儿哄她入睡。
次日，九月醒来时，鸟儿还在她身边待着，等她一睁开眼睛，就向她道了早安。宫女们端来早餐，它从九月手里吃了米粒，然后在茶碟里洗了澡。它还在茶碟里喝了水。宫女们说，喝洗澡水太不礼貌了，但九月却说那是艺术家独特的气质。鸟儿吃过早餐，又开始唱歌了。宫女们都非常惊讶，她们之前从没听过如此美妙的歌声，这令九月感到心花怒放，扬扬得意起来。
“我现在要带你去见见八位姐姐。”九月说。
她伸出右手食指，摆成栖木的样子，鸟儿飞了下来，落在上面。然后，她在宫女们的跟随下穿过宫殿，她很注重礼节，依次拜访每一位公主，先从一月开始，一直拜访到八月。每拜访一位公主，鸟儿就唱一支不同的歌。但是其他公主的鹦鹉只会说“天佑国王”和“漂亮鹦哥”。最后，九月带着鸟儿去觐（jìn）见国王和王后，他们感到又惊又喜。
“我就知道，让你饿着肚子上床睡觉准没错。”王后说道。
“这只鸟儿的歌喉比那些鹦鹉好多了。”国王说。
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