在川湘交界的茶峒附近，小溪白塔旁边，住着一户人家。独门独院里，只有爷爷老船夫和孙女翠翠两个人，还有一只颇通人性的黄狗……《边城》是沈从文的小说代表作，它以兼具抒情诗和小品文的优美笔触，描绘了湘西地区特有的风土人情；借船家少女翠翠的爱情悲剧，凸显出了人性的善良美好与心灵的澄澈纯净。《边城》独特的艺术魅力奠定了它在中国现代文学史上的特殊地位。

沈从文（1902-1988），原名沈岳焕，笔名休芸芸、甲辰、上官碧、璇若等，湖南凤凰县人，苗族。沈从文是中国现代著名作家、历史文物研究专家，京派小说代表人物。
沈从文一生笔耕不辍、著述颇丰，作品结集有八十余部，是中国现代作家中成书最多的一位。著有小说集《边城》《长河（精）》《八骏图》《神巫之爱》《虎雏》《石子船》《蜜柑》，散文集《湘行散记》《湘西》，文论集《云南看云集》《烛虚》，长篇童话《阿丽思中国游记》，论著《中国服饰史》等。他的作品具有浓郁的地域色彩，风格独特，融写实、记叙、象征于一体，字里行间散逸着迷人的乡土气息，并有着对人性的隐忧和对生命哲学的思考，被誉为“中国乡土文学之父”。

题记
新题记
边城

对于农人与兵士，怀了
不可言说的温爱，这点感情
在我一切作品中，随处都可
以看出。我从不隐讳这点感
情。我生长于作品中所写到
的那类小乡城，我的祖父，
父亲以及兄弟，全列身军籍
：死去的莫不在职务上死去
，不死的也必然的将在职务
上终其一生。就我所接触的
世界一面，来叙述他们的爱
憎与哀乐，即或这枝笔如何
笨拙，或尚不至于离题太远
。因为他们是正直的，诚实
的，生活有些方面极其伟大
，有些方面又极其平凡，性
情有些方面极其美丽，有些
方面又极其琐碎，——我动
手写他们时，为了使其更有
人性，更近人情，自然便老
老实实的写下去。但因此一
来，这作品或者便不免成为
一种无益之业了。因为它对
于在都市中生长教育的读书
人说来，似乎相去太远了。
他们的需要应当是另外一种
作品，我知道的。
照目前风气说来，文学
理论家，批评家及大多数读
者，对于这种作品是极容易
引起不愉快的感情的。前者
表示“不落伍”，告给人中国
不需要这类作品，后者“太
担心落伍”，目前也不愿意
读这类作品。这自然是真事
。“落伍”是什么？一个有点
理性的人，也许就永远无法
明白，但多数人谁不害怕“
落伍”？我有句话想说：“我
这本书不是为这种多数人而
写的。”大凡念了三五本关
于文学理论文学批评问题的
洋装书籍，或同时还念过一
大堆古典与近代世界名作的
人，他们生活的经验，却常
常不许可他们在“博学”之外
，还知道一点点中国另外一
个地方另外一种事情。因此
这个作品印或与当前某种文
学理论相符合，批评家便加
以各种赞美，这种批评其实
仍然不免成为作者的侮辱。
他们既并不想明白这个民族
真正的爱憎与哀乐，便无法
说明这个作品的得失，——
这本书不是为他们而写的。
至于文艺爱好者呢，他们或
是大学生，或是中学生，分
布于国内人口较密的都市中
，常常很诚实天真的把一部
分极可宝贵的时间，来阅读
国内新近出版的文学书籍。
他们为一些理论家。批评家
，聪明出版家，以及习惯于
说谎造谣的文坛消息家，同
力协作造成一种习气所控制
，所支配，他们的生活，同
时又实在与这个作品所提到
的世界相去太远了。——他
们不需要这种作品，这本书
也就并不希望得到他们。理
论家有各国出版物中的文学
理论可以参证，不愁无话可
说：批评家有他们欠了点儿
小恩小怨的作家与作品，够
他们去毁誉一世。大多数的
读者，不问趣味如何，信仰
如何，皆有作品可读。正因
为关心读者大众，不是便有
许多人，据说为读者大众，
永远如陀螺在那里转变吗？
这本书的出版，即或并不为
领导多数的理论家与批评家
所弃，被领导的多数读者又
并不完全放弃它，但本书作
者，却早已存心把这个“多
数”放弃了。
我这本书只预备给一些“
本身已离开了学校，或始终
就无从接近学校，还认识些
中国文字，置身于文学理论
、文学批评以及说谎造谣消
息所达不到的那种职务上，
在那个社会里生活，而且极
关心全个民族在空间与时间
下所有的好处与坏处”的人
去看。他们真知道当前农村
是什么，想知道过去农村是
什么，他们必也愿意从这本
书上同时还知道点世界一小
角隅的农村与军人。我所写
到的世界，即或在他们全然
是一个陌生的世界，然而他
们的宽容，他们向一本书去
求取安慰与知识的热忱，却
一定使他们能够把这本书很
从容读下去的。我并不即此
而止，还预备给他们一种对
照的机会，将在另外一个作
品里，来提到二十年来的内
战，使一些首当其冲的农民
，性格灵魂被大力所压，失
去了原来的质朴，勤俭，和
平，正直的型范以后，成了
一个什么样子的新东西。他
们受横征暴敛以及鸦片烟的
毒害，变成了如何穷困与懒
惰！我将把这个民族为历史
所带走向一个不可知的命运
中前进时，一些小人物在变
动中的忧患，与由于营养不
足所产生的“活下去”以及“
怎样活下去”的观念和欲望
，来作朴素的叙述。我的读
者应是有理性，而这点理性
便基于对中国现社会变动有
所关心，认识这个民族的过
去伟大处与目前堕落处，各
在那里很寂寞的从事与民族
复兴大业的人。这作品或者
只能给他们一点怀古的幽情
，或者只能给他们一次苦笑
，或者又将给他们一个噩梦
，但同时说不定，也许尚能
给他们一种勇气同信心！
二十三年四月二十四日
记

沈从文在中国文坛中被誉为“乡土文学之父”。他的作品充满了对人性的隐忧和对生命的哲学思考，给人教益和启示。《边城》是沈从文小说的代表作。小说以其纯净的艺术魅力吸引了读者，奠定了在中国现代文学史上的特殊地位，被誉为“现代文学史上☆纯净的一个小说文本”、“中国现代文学牧歌传说中的顶峰之作”，也被美国、日本等十多个国家选入大学课本。

一
由四川过湖南去，靠东有一条官路。这官路将近湘西边境到了一个地方名为“茶峒”的小山城时，有一小溪，溪边有座白色小塔，塔下住了一户单独的人家。这人家只一个老人，一个女孩子，一只黄狗。
小溪流下去，绕山阻流，约三里便汇人茶峒的大河。人若过溪越小山走去，则只一里路就到了茶峒城边。溪流如弓背，山路如弓弦，故远近有了小小差异。小溪宽约廿丈，河床为大片石头作成。静静的河水即或深到一篙不能落底，却依然清澈透明，河中游鱼来去皆可以计数。小溪既为川湘来往孔道，限于财力不能搭桥，就安排了一只方头渡船。这渡船一次连人带马，约可以载二十位搭客过河，人数多时则反复来去。渡船头竖了一枝小小竹竿，挂着一个可以活动的铁环，溪岸两端水面牵了一段废缆，有人过渡时，把铁环挂在废缆上，船上人就引手攀缘那条缆索，慢慢的牵船过对岸去。船将拢岸时，管理这渡船的，一面口中嚷着“慢点慢点”，自己霍的跃上了岸，拉着铁环，于是人货牛马全上了岸，翻过小山不见了。渡头为公家所有，故过渡人不必出钱。有人心中不安，抓了一把钱掷到船板上时，管渡船的必为一一拾起，依然塞到那人手心里去，俨然吵嘴时的认真神气：“我有了口粮，三斗米，七百钱，够了。谁要这个！”
但不成，凡事求个心安理得，出气力不受酬谁好意思，不管如何还是有人要把钱的。管船人却情不过：也为了心安起见，便把这些钱托人到茶峒去买茶叶和草烟，将茶峒出产的上等草烟，一扎一扎挂在自己腰带边，过渡的谁需要这东西必慷慨奉赠。有时从神气上估计那远路人对于身边草烟引起了相当的注意时，这弄渡船的便把一小束草烟扎到那人包袱上去，一面说：“大哥，不吸这个吗，这好的，这妙的，看样子不成材，巴掌大叶子，味道蛮好，送人也合式！”茶叶则在六月里放进大缸里去，用开水泡好，给过路人解渴。
管理这渡船的，就是住在塔下的那个老人。活了七十年，从二十岁起便守在这小溪边，五十年来不知把船来去渡了若干人。年纪虽那么老了，本来应当休息了，但天不许他休息，他仿佛便不能够同这一分生活离开。他从不思索自己的职务对于本人的意义，只是静静的很忠实的在那里活下去。代替了天，使他在日头升起时，感到生活的力量，当日头落下时，又不至于思量与日头同时死去的，是那个伴在他身旁的女孩子。他唯一的朋友为一只渡船与一只黄狗，唯一的亲人便只那个女孩子。
女孩子的母亲，老船夫的独生女，十五年前同一个茶峒军人唱歌相熟后，很秘密的背着那忠厚爸爸发生了暧昧关系。有了小孩子后，这屯戍兵士便想约了她一同向下游逃去。但从逃走的行为上看来，一个违悖了军人的责任，一个却必得离开孤独的父亲。经过一番考虑后，屯戍兵见她无远走勇气，自己也不便毁去作军人的名誉，就心想：一同去生既无法聚首，一同去死应当无人可以阻拦，首先服了毒。女的却关心腹中的一块肉，不忍心，拿不出主张。事情业已为作渡船夫的父亲知道，父亲却不加上一个有分量的字眼儿，只作为并不听到过这事情一样，仍然把日子很平静的过下去。女儿一面怀了羞惭，一面却怀了怜悯，依旧守在父亲身边，待到腹中小孩生下后，却到溪边故意吃了许多冷水死去了。在一种奇迹中，这遗孤居然已长大成人，一转眼间便十三岁了。为了住处两山多篁竹，翠色逼人而来，老船夫随便为这个可怜的孤雏拾取了一个近身的名字，叫作“翠翠”。
翠翠在风日里长养着，故把皮肤变得黑黑的，触目为青山绿水，故眸子清明如水晶。自然既长养她且教育她，为人天真活泼，处处俨然如一只小兽物。人又那么乖，如山头黄麂一样，从不想到残忍事情，从不发愁，从不动气。平时在渡船上遇陌生人对她有所注意时，便把光光的眼睛瞅着那陌生人，作成随时皆可举步逃人深山的神气，但明白了面前的人无机心后，就又从从容容的在水边玩耍了。
老船夫不论晴雨，必守在船头。有人过渡时，便略弯着腰，两手缘引了竹缆，把船横渡过小溪。有时疲倦了，躺在临溪大石上睡着了，人在隔岸招手喊过渡，翠翠不让祖父起身，就跳下船去，很敏捷的替祖父把路人渡过溪，一切皆溜刷在行，从不误事。有时又和祖父黄狗一同在船上，过渡时和祖父一同动手牵扯缆索。船将近岸边，祖父正向客人招呼：“慢点，慢点’’时，那只黄狗便口衔绳子，最先一跃而上，且俨然懂得如何方为尽职似的，把船绳紧衔着拖船拢岸。
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