本书是一部通俗读物，宗旨是客观介绍关于天主教的基本知识，满足有兴趣了解天主教的国内广大读者的需要，并为基层宗教工作和行政管理提供参考。
本书对教案、反帝运动、中国与罗马教廷的关系史、中国天主教会的独立自办路线、主教任命等内容着墨较多。
本书作者力求深入到天主教信仰当中去，在行文保持客观的前提下，为读者了解天主教的神学概念提供便利。

任延黎：1944年3月生，山西太原人。中国社会科学院世界宗教研究所研究员。1963至1968年在北京外国语大学就读，1981年毕业于中国社会科学院研究生院宗教学系，硕士学位。1985至1987年在意大利天主教圣心大学进修，2001年被该校授予博士学位。从事天主教研究，发表了大量论文。代表著《当代天主教》（合著）、《中国天主教基础知识》（主编）等。

总序
前言
历史与传统
1.“天主教”名称的由来
2.基督教的诞生
3.基督教的传播
4.教宗国的产生
5.东西教会大分裂
6.宗教改革
7.梵蒂冈城国
8.天主教传统
9.教会法典
10.公会议
11.第二届梵蒂冈大公会议
12.教阶制
13.主教的任命
圣经
1.《新旧约全书》
2.《旧约圣经》
3.《新约圣经》
4.《梅瑟五书》
5.四福音书
6.《宗徒大事录》
7.保禄书信
8.天主教典籍的汉译
信仰和神学
1.信仰
2.启示与理性
3.传统
4.宗徒信经
5.尼西亚一君士坦丁堡信经
6.天主
7.三位一体
8.耶稣基督
9.道成肉身
10.圣神
11.圣母玛利亚
12.原罪
13.救赎
14.恩宠
15.圣事
16.教会论
17.末世论
18.神学
19.教父
20.奥古斯丁主义
21.托马斯主义
22.天主十诫
礼仪、圣事、瞻礼
1.礼仪
2.洗礼
3.坚振
4.圣体
5.告解
6.终傅
7.神品
8.婚配
9.祈祷
10.天主经
11.讲道
12.祝圣
13.大赦
14.十字架
15.圣像
16.天主教的瞻礼
中国天主教
1.中国天主教简史
2.景教
3.也里可温教
4.南京教案
5.历狱
6.中国礼仪之争
7.百年禁教
8.鸦片战争后的中国天主教
9.教案
lO.青浦教案
11.天津教案
12.巨野教案
13.大足教案
14.义和团运动与天主教
15.中国与罗马教廷历史上的交往
16.中国天主教神职人员的本地化
17.中国天主教的反帝爱国运动
18.中国天主教全国性组织和会议

天主教是世界性宗教
，也是我国五大宗教之一
。我国改革开放以来，随
着宗教信仰自由政策的贯
彻落实，包括天主教会在
内的我国宗教团体的宗教
生活步入正常化，人们对
宗教知识的需求也空前增
长。《天主教知识读本》
是系列著作《宗教知识读
本》之一，是一部通俗读
物，宗旨是客观介绍关于
天主教的基本知识，满足
有兴趣了解天主教的国内
广大读者的需要，并为基
层宗教工作和行政管理提
供参考。
这本小册子以介绍中
国天主教为主。鉴于天主
教是从国外传入中国的和
中国天主教具有的特点，
需要作三点说明：第一，
中国天主教会与世界各地
的天主教会有同一信仰，
所以在这里介绍的圣经、
神学、礼仪、圣事、教阶
制等等，是中国天主教与
国际天主教共同所有的。
第二，在介绍中国天主教
时，需要简单扼要地介绍
相关的背景知识，如罗马
天主教的产生及其历史、
传统和法典等等。第三，
中国人民有饱受帝国主义
压迫的经历，当前安定团
结的大好局面仍然受到来
自国内外各方面的干扰，
这些都在有关中国天主教
的历史与现实当中有所反
映，所以本书对教案、反
帝运动、中国与罗马教廷
的关系史、中国天主教会
的独立自办路线、主教任
命等内容着墨较多。
另外，在我国称作天
主教的罗6公教，和称作
耶稣教、基督教或基督新
教的抗议宗，以及东正教
，都是基督教的派别。只
是由于历史和传统的诸多
原因，形成了上述中文译
名的不同，常常引起对这
些基督教会之间关系的误
会。天主教与基督新教宗
教用语也有许多不同。国
内读者对基督新教的用语
比较熟悉，而对天主教的
语言感到陌生。本书尝试
全部采用天主教的用语和
中文译名，以便帮助读者
了解其间差别和熟悉天主
教用语。尽管本书只是普
及性读物，本书作者仍力
求深入到天主教信仰当中
去，在行文保持客观的前
提下，为读者了解天主教
的神学概念提供便利。
由于本书篇幅有限，
加之材料的取舍可能考虑
得不够周详，内容难免有
所欠缺，不当之处还望读
者诸君谅解及赐教。
任延黎
2000年秋于北京