1997年，拉姆·达斯因中风罹患失语症。在即将走到人生终点前，86岁高龄的他为了清晰、真实又巧妙地表达自己关于生命哲学方面的感悟，特别邀请好友米拉拜·布什前往茂宜岛一同展开对话。对于米拉拜·布什而言，与这位传奇大师一起探讨爱、友谊与死亡等主题，探索人类所知的极致边界不啻为一个审视自己人生、梳理生命得失的机会。
这是一次震撼心灵的精神洗礼，两位老师的精彩语录宛如混乱旋风中的真理灯塔，将带给读者极具价值的人生启迪。

拉姆·达斯（Ram Dass），原名理查德·阿尔伯特，20世纪60年代为哈佛大学心理学教授，因离经叛道的行为被哈佛辞退。为了进一步追求人生真义，他远赴印度修行数十年。
1971年，其著作《活在当下》(Be Here Now)出版，迅速热销200多万册，"活在当下"的理念唤醒了整整一代美国人的心灵意识。
乔布斯如此评价道：“这本书对我影响很深刻，它改变了我和我的许多朋友。”
后来，他成立了爱与服务基金会、塞瓦基金会、临终关怀项目，致力于陪伴临终者，帮助他们面对死亡。在这些人身上，他总结出深刻的思想和丰富的经验，在书中均有详细阐述。但直到2001年，他身患中风，才真正感受到"老"的含义，开始关注随年龄而来的痛苦和脆弱，于是有了这本《学习做一个会老的人》（Still Here）。

序
前言
生死与修行
爱每一个人
跨越
成为爱的磐石
生命无常，无有执着
活在当下，安然于每一刻
找到生命之所
冥想、正念、成为爱的觉识

拉姆·达斯
死亡，人生历程中最重
要的一件事，是我们每一个
人的边界尽头。向死而生，
爱便是生活最本真的艺术。
沉浸于爱中，知晓何以在爱
中事生，自然也会明白当以
何事死。
借由这本书，我想与你
分享我从别人的故事里以及
我自己的经历中所获知的“
人生哲学”，想和你聊聊我
陪伴在已逝好友身旁时所感
受到的心路点滴：如何面对
生者已逝的悲伤，又如何将
自己与此生的告别规划为一
场精神仪式。面对死亡的恐
惧，我会和你一起谈谈如何
才能直面并跨越这种恐惧，
进而得以找到内心深处的自
己，过上丰盛而有意义的人
生。
二十年前，我因中风失
语。失语症不会影响一个人
的思维，却会削弱一个人的
语言能力。有时候，我不得
不为找到一个合适的词或者
一种恰当表达自己意思的方
式而思考良久。事实上，我
想告诉你的是，中风赠予我
一件礼物：沉默不语。作为
一个失语症患者，在我思考
怎么才能以一种最好的方式
写一本关于生命哲学的书时
，我知道其中最重要的一环
，便是如何清晰、真实又巧
妙地表达出自己内心的想法
。这些年来，我发现当我和
另外一个人对话，当他不以
我的一时沉默为意，并在我
一念升起时能专注聆听的时
候，我便在以一种最好的方
式表达自己。那么，为什么
不以这样的方式写一本书呢
？
于是，我邀请好友米拉
拜·布什一道展开对话。我
们俩共同追随宁·卡罗里·巴
巴老师学习，多年来一起旅
行、授课、写作。我觉得她
会将我们之间的对话系统而
完整地分享给你们——我们
亲爱的读者。她会回溯我以
往有关人生哲学的言论，诸
如爱、友谊、死亡等，又将
它们极其自然地穿插进我们
当下的讨论，将那一份此时
此地的新鲜跃动准确传递。
当然，我也想讨论她本人关
于人生，特别是临终与死亡
的见解。真心希望这本书会
把你带进那个我们坐而论道
的房间，带进我们彼此倾心
相谈的言语之中。我也真心
希望你会和我们俩一样从中
获益良多。

作者拉姆·达斯是世界范围内最有影响力的心灵导师之一，哈佛大学知名心理学教授。其经典畅销书《活在当下》于1971年出版，并迅速热销200万册，其“活在当下”（Be here now）的理念唤醒了整整一代人的心灵意识。《生命的功课》是其目前最新的作品。
带领我们一同探索何谓清醒地活着、何谓有意识地离开，学会发现真实的自己，践行最简单的生命哲学：爱每一个人，讲每一句真话，放弃所有的物欲执着。并借由他们的智慧照亮我们的前行之路。
乔布斯：“拉姆·达斯影响了我的一生！”畅销书《情商》作者丹尼尔·戈尔曼特别推荐：“如果有一本书理应出现在每个人的愿望清单上，那一定是这本《生命的功课》。”

抵达
从马萨诸塞州西部搭飞机前往茂宜岛进行第一次对谈的路上，我坐在达美航空狭小的机舱座位里，一边吃饼干一边读几年前离世的一位朋友，诗人、哲学家约翰·奥多诺休的一本书。书中写到，关注死亡会让人意识到存活于世是何等的奇妙。写作一本关于死亡的书充满了挑战。生死攸关，我和拉姆·达斯一起，要沿着怎样的路径，讲述怎样的故事，追问怎样的问题呢？我们当然希望所提出的问题会导向更开放也更深入的探讨，使大家认识到“面对死亡”其实会以一种有益的甚至是意想不到的方式改变生活本身。
此时此刻，我问自己：关于死亡，我和拉姆·达斯，真的知道些什么吗？说实话，我不确定。但我知道，和拉姆·达斯聊天一定会收获满满。
抵达茂宜岛那天已是深夜。拉姆·达斯在岛上的居所是一座位于山顶、俯瞰太平洋的大房子。除了平日照顾他的护工，这里时常有老朋友来访小住。房间的开放式格局和安装好的升降机都便于他坐着轮椅四处活动。房间里摆满了鲜花——芙蓉、姜花、海神花、鹤望兰，还有打瞌睡的小猫咪。抵达时大家都睡了，我便径直去了自己的卧室。迷迷糊糊中听见吊顶电扇轻柔的旋转声，太平洋上的信风穿堂而过，一望无际的太平洋海面涤荡起宁静、嶙峋的波光。
第二天一早，间隔数月再次见到拉姆·达斯，对我来说，感觉是再次回到我内心的家。他坐着轮椅来到餐桌旁，用那双我再熟悉不过的眼睛望着我。我一下子跌落到他的眼神里，瞬间体味到一种莫名的幸福。我们拥抱，紧紧地拥抱。我们两个人都散发出愉悦的光芒，是的，是的，我们再次相聚！
向内生活
早餐后，我们一起上楼。拉姆·达斯的卧室、浴室和工作室都在这一层。他的工作室里有一面书墙，很多朋友的照片，一部电话和一部对讲机。帮忙照顾他的护工拉克什曼将他从轮椅抱到了一张宽大、舒适的躺椅上，并给他盖上一条围毯。此时，飘来楼下晨间唱诵时点燃的袅袅檀香。
我单刀直入，直奔主题，问道：“你在之前的写作、演讲、授课中对死亡多有谈及。时至今日，年事渐高，也可以说离死亡日近，你觉得自己有什么新想法吗？”
拉姆·达斯闭上双眼，沉默良久。我不知道他会怎么回答我。一段时间之后，他开口说：“我感觉自己依偎在真理身旁，和身体，我自己的身体拉开了距离。”
“和以往的体验有什么不同吗？”
“我的身体是在日趋衰竭，但我又不觉得自己要死了。我的身体会以什么样的方式……死亡，我也很想知道。”
我们俩相视一笑。
他接着说：“这么多年，我其实一直思考的是‘死亡’这种现象，从来没有想过我自己的死亡。我同很多友人都聊过死亡，也读过很多大师和其他人对死亡的认识和见解。现在，当我用自己的心，而非思维，将所有这一切都拼凑起来的时候，我发觉如果一个人满怀爱的意识，便对死亡没有恐惧。死亡只不过是自我修行的最后一步，我是说我的……我的死亡……”
拉姆·达斯注视着大海，很久，很久。这不是我们俩第一次谈论死亡，但的确是第一次如此直接具体地谈论自己的死亡。
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