《简·爱》是一个多世纪以来无数人的案头书，是夏洛蒂·勃朗特的成名作，它讲述了一个永不过时的话题，那就是爱与尊严，故事的典型性和道理的永恒性使其成为不朽的经典。小说讲述了出身贫寒的简·爱在做家庭教师时，与男主人罗切斯特产生了真挚的爱情。就在两人的婚礼上，简发现罗切斯特家的阁楼上藏着一个疯女人，而她竟是罗切斯特的结发妻子，简愤而离开。不久，疯女人火烧庄园，罗切斯特双目失明，并陷于贫困。就在他对生活感到绝望之际，简·爱回到了他的身边。

夏洛蒂·勃朗特（1816-1855），英国小说家，也是活跃在英国文坛的“勃朗特三姐妹”中的大姐。她与狄更斯、萨克雷和盖斯凯尔夫人一起被马克思推崇为“现代英国的一批杰出的小说家”。
夏洛蒂·勃朗特和她姐弟们的童年生活极其艰难，充满了磨难。母亲早逝，他们仅靠父亲做牧师那点儿微薄的收入维持生活。但是，夏洛蒂·勃朗特还是从学识渊博的父亲那里得到了不少乐趣，读书、看报、看杂志、听故事等。这使夏洛蒂。勃朗特从小就对文学产生了浓厚的兴趣。另外，在豪渥斯那个孤寂的家乡，她可以自由自在地培养兴趣，即每日面对荒野任凭想象力驰骋，编写离奇动人的故事。14岁那年，她便创作出了许多作品，有小说、诗歌和剧本等。这些习作为她后来的文学成就奠定了扎实的基础。
她的代表作品有《简·爱/经典文学名著》《雪莉》《维莱特》《教师》。

丛书总序 罗选民
译者序 黄健人
作者生平 黄健人
再版前言 柯勒·贝尔
第三版作者序 柯勒·贝尔
第一卷
第二卷
第三卷

首版《简·爱》无前言必
要，故未写。此次再版，需
讲几句致谢和拉杂的话。
应当感谢三方面。
感谢读者，予这个朴实
无华的故事以宽容。
感谢报界，予一位无名
求索者以真诚赞许，使她获
得一块公平的天地。
感谢出版商，以他们的
机智、活力、务实精神及坦
率和慷慨，予一个无人推荐
、不为人知的作者以帮助。
报界与读者对我只是模
糊概念，对他们也就只好致
以模糊的谢忱。而出版商却
是明确的，一些大度的评论
家也是如此。他们心地善良
，品格高尚，唯有他们才知
道如何鼓励一位苦苦奋斗的
门外汉。对他们，我的出版
商和杰出的评论家们，我要
诚挚地说一句：先生们，我
打心底里感谢你们。
对帮助过我、赞许过我
的人这样致谢之后，我要转
向另一类人，他们为数不多
，据我所知，但却不能因此
而加以忽视。我指的是少数
畏首畏尾、吹毛求疵者，他
们对《简·爱》这类书的倾
向性表示怀疑。在他们眼中
，一切超乎寻常之事皆为谬
误；在他们耳中，任何对偏
执——这罪恶之源——的反
抗，皆为对虔诚——上帝的
凡间统治者——的侮辱。对
此辈怀疑者，我要指出某些
明显的区别，提醒他们某些
简单的真理。
习俗并非道德，伪善并
非宗教，抨击前者不等于谴
责后者，摘下法利赛人的假
面也不是亵渎荆冠。
这些事情和行为恰恰截
然相反，与善恶一般黑白分
明。人们常常混淆黑白，而
黑白实在不应混淆。表象不
应错当真实，狭隘的人性教
条只能令少数人欢欣鼓舞，
得到赞同，却不能取代受世
界尊重的基督教信念。这中
间——我重复一遍——黑白
分明——明确划分它们之间
的界限是件好事，不是坏事
。
世人也许不愿目睹这些
概念区分清楚，因为人们已
经惯于被混淆视听，觉得把
外表的华美当作内在的价值
，用粉白的墙壁证实圣坛的
洁净十分省事。对敢于细察
揭露——剥去表面金饰，亮
出底层金属——深入墓穴、
掘出尸骨的人，世人也许憎
恨不迭。然而，恨归恨，世
界到底受惠于他。
亚哈不喜欢米该雅，因
为米该雅只预言凶兆，不肯
讲吉言。他也许更欣赏基拿
拿阿谀奉承的儿子，可是，
他若是早听忠告不信恭维，
也就逃过了那场浴血之灾。
当今时代，有一位不肯
讨好高雅耳朵的人，此君，
依我看，胜过社会中的一些
堂皇人物，犹如音拉之子胜
过犹太与以色列的诸王。他
说出的真理与音拉同样深邃
，他的预言与音拉同样有力
，他的风度与音拉同样无畏
。上流社会赞赏这位撰写《
名利场》的讽刺家么？我说
不准。不过那些被他投中了
讽刺的燃烧弹，照射了谴责
的电光剑的人们，若能及时
接受他的警告——他们及他
们的子孙兴许能躲过基列拉
末的灭顶之灾。
我何以提及此人？读者
呵，之所以提及他，是因为
从他身上我看到了一位比他
的同代人业已认识到的更深
刻更独特的智者，因为我把
他视为当今首屈一指的社会
改革家——那勇于拨乱反正
的志士仁人之中的佼佼者，
因为他的作品的评论家们尚
未找到适合他的比喻，尚未
发现正确表现他天才的词语
。他们说他像菲尔丁，谈及
他的机敏、幽默与喜剧才能
。其实他与菲尔丁的相似之
处如同雄鹰相比于秃鹫，菲
尔丁会扑向腐肉，而萨克雷
绝不。他的机敏生气勃勃，
他的幽默有趣迷人，但二者
与其严肃才华的关系正好比
闪烁于夏云边缘的道道闪电
与深藏云深之处致命的电火
花。最后，我提及萨克雷，
还因为——假使他肯接受一
位素不相识者的敬意的话—
—我要将再版的《简·爱》
奉献给他。
柯勒·贝尔
1847年12月21日