《空岛》是一部用历史纪实的手法完成的悬疑小说。看似两种相聚甚远的表达，却向我们呈现了恰到好处的融合。
故事起源于和珅对财富的追逐，他想把中国最大的海盗——王直的宝藏收入囊中。多番寻访之后，黑衣人何求，朝着目标之一，扬州赵府的藏书楼——海叶阁出发了。自此，秀才岑乙、黑衣人何求、赵府主人之女赵南、赵南的侍女小丝、藏书楼的诸位长老和扬州城里的老老少少，毫不相干的人们却命运彼此牵连，连同海叶阁、梓园、辅仁书院这些传统文化的象征之地一起，卷入小石激起的千层巨浪之中，经受着种种考验。这一切，正如平凡生活的背后，事事往往有着千丝万缕的联系，让人惶恐，也让人惊喜……
余秋雨先生以其独特的创作方式，向人们讲述着从古至今的文化定律，大善大美，小丝小缕，相互维系，彼此相依。若硬生生的斩断牵绊，便只能从辉煌到没落、由追捧转为沉寂，留给人们的，只有凭吊和怀念。
最终、岑乙和小丝在陆地的尽头相遇，他们找到了王直题诗的“武运岛”，武运，亦是五蕴，五蕴皆空，即为空岛。在海陆之界，他们找到了自己，也终于决定置身于“世”外。搁置自己，也搁置了争议，也许这才是与这个世界，最好的融合。空岛皆空，却蕴含了如此美丽的生命哲学。
信客之路，是我们无法改道之路，在这条险峻的路上，我们只能走下去。

余秋雨，一九四六年八月生，浙江人。早在“文革”灾难时期，针对当时以戏剧为起点的文化极端主义专制，勇敢地建立了《世界戏剧学》的宏大构架。灾难方过，及时出版，至今三十余年仍是这一领域唯一的权威教材，获“全国优秀教材一等奖”。同时，又以文化人类学的高度完成了全新的《中国戏剧史》，以接受美学的高度完成了国内首部《观众心理学》，并创作了自成体系的《艺术创造学》，皆获海内外学术界的高度评价。
二十世纪八十年代中期，被推举为当时中国内地最年轻的高校校长，并出任上海市中文专业教授评审组组长，兼艺术专业教授评审组组长。曾获“国家级突出贡献专家”、“上海十大高教精英”、“中国最值得尊敬的文化人物”等荣誉称号。
二十多年前毅然辞去一切行政职务和高位任命，孤身一人寻访中华文明被埋没的重要遗址。所写作品，既大力推动了文物保护，又开创了“文化大散文”的一代文体，模仿者众多。
二十世纪末，冒着生命危险贴地穿越数万公里考察了巴比伦文明、埃及文明、克里特文明、希伯来文明、阿拉伯文明、印度文明、波斯文明等一系列最重要的文化遗迹。作为迄今全球唯一完成全部现场抵达的人文学者，一路上对当代世界文明做出了全新思考和紧迫提醒，在海内外引起广泛关注。
他所写的书籍，长期位居全球华文书排行榜前列。仅在台湾一地，就囊括了白金作家奖、桂冠文学家奖、读书人最佳书奖、金石堂最有影响力书奖等一系列重大奖项。
近十年来，他凭借着考察和研究的宏大资源，投入对中国文脉、中国美学、中国人格的系统著述。联合国教科文组织、北京大学、《中华英才》杂志等机构一再为他颁奖，表彰他“把深入研究、亲临考察、有效传播三方面合于一体”，是“文采、学问、哲思、演讲皆臻高位的当代巨匠”。
自二○○二年起，赴美国哈佛大学、耶鲁大学、哥伦比亚大学、纽约大学、华盛顿国会图书馆、联合国中国书会讲授“中华宏观文化史”、“世界坐标下的中国文化”等课题，每次都掀起极大反响。二○○八年，上海市教育委员会颁授成立“余秋雨大师工作室”。现任中国艺术研究院“秋雨书院”院长、澳门科技大学人文艺术学院院长。（陈羽）

空岛
信客
附：余秋雨文化档案

我用历史纪实的笔调，
写了一部悬疑推理小说。但
是，聪明的读者很快就看出
来了，纪实和悬疑都不是目
的，而是指向着一个“意义
的彼岸”。
那彼岸，有关一种美丽
的生命哲学。尽管这种美丽
总是伴随着毁灭。
当然，这一切都属于中
国。中国存世那么悠久，绝
大多数故事都散落在历史记
载之外。散落，必定会遗失
；遗失，又可能被找回。
用什么方法找回？只能
是艺术，象征的艺术。
——作者

一个娓娓道来的传奇故事，几个凝聚着时代烙印的身影，纪实与悬疑的完美融合，呈现给我们对大善大美的全新领悟。
我们都走在《信客》之路上，可又有几人可以寻到《空岛》呢？
《信客》从某种程度上讲，是《空岛》的延续。小丝小缕维系的至善至美融入人间，转化为人与人之间最根本的信任。然而这本该强大到无可质疑的信任，却被一条缎带、一个小圆圈冲撞的零零散散。他们冲击着亲情伦理、冲击着农村和城市，将老信客的一生从此改变。无法辩白，也无从证明。

第一章
一
前面所说的落水事件，发生在清代嘉庆五年，按照国际公历，也就是一八〇〇年，十九世纪的第一年。
说准确一点，是十九世纪第一年的夏天。
世上很多偶然小事，一探根脉却让人震惊。这个落水事件，就牵连到中国最大的文典《四库全书》、中国最大的贪官和珅、中国最大的海盗王直，跨时好几百年。这实在太让人好奇了，那就请允许我费点事，从远处说起，再慢慢绕回来。有的段落比较复杂，我不知道能不能讲明白。
先从《四库全书》说起。乾隆皇帝在晚年为了彰显“盛世修典”的气派，下令召集全国各地学者，在他眼皮底下把中华文化几千年的全部重要文献汇编在一起。这事，最难的不是学识，而是张罗。
那么多学者，名气不小，脾气很大，方言各异，举止古怪，谁能把他们拉扯在一起？那只能靠“全朝实权第一人”和珅了。
和珅对各地学者照顾得热情周到，又派出一批年轻的书吏殷勤侍候。那些书吏其实也是他的“情报人员”，帮助他更精准地掌握了汉族文人，特别是南方汉族文人的思想动态。
这天，一个书吏向他报告，徽州籍的王进士与余姚籍的徐进士一见面就争吵起来了。
“一见面就争吵？为什么？”和珅问。
书吏就把争吵的过程仔细描述了一番。
两位进士一见面，余姚的徐进士就对徽州的王进士说：“从名帖上看，贵府在歙县，是出砚台的好地方，我家几代都用歙砚。”
但是，这位徐进士把“歙”念成了“西”。这是不奇怪的，这个字本来就有两种读法，“西”的读法更通行。但在歙县的地名上，却是另一种读法。对中国传统文人来说，别人读错自己家乡的地名是不可容忍的，他们总是高看家乡的知名度。
“我要纠正一下，我家乡歙县的歙，不读‘西’，读‘麝’，‘麝’香的‘麝’。顺便，请告诉一下你家长辈，那砚台的正确读名是什么。”王进士的语言十分犀利，除了保卫家乡的名号，还因为，自己在进士榜上的排名远远高于徐进士。
受到王进士的抢白，徐进士一下来气了。只要是中国人，最忌讳人家要教训自己家的长辈。他才思敏捷，冷笑了一下就说：“我家长辈不会忘记贵乡的地名，因为二百四十多年前贵乡有一位强人，在我们家乡留下了几笔重债。很巧，他也姓王。从此，我们那里的人怕提贵乡，把砚台的名字也另读了。”
“留下几笔重债？”王进士不知道他在说什么。
“说重债是客气了，是血债，而且是灭村屠城的血债，在明代嘉靖年间。”徐进士提醒王进士。
王进士立即明白过来了，说：“我知道，你在说五峰先生的事。五峰先生确实是我的本家，我们整个王家都不讳避，整个歙县都不讳避。”
“五峰先生？那是他的号，还是直呼其名，叫王直吧。整个明代，倭寇成为第一大患，而倭寇的第一首领，非贵家的这位先祖莫属了！”徐进士提高了声调。 王进士似乎早有准备，平静地说：“这事说来话长，我现在不想与你辩。只问一件事，倭寇，是日本海盗，王直，是中国徽州歙县人氏，他怎么会成为第一首领？如果他是第一首领，为什么不叫徽寇、歙寇？”
“这……”徐进士语塞了。
王进士用鼻子“哼”了一下，转身就走。
……
书吏描述完这段争吵，就不再作声，但两眼直直地看着和珅，好像还有什么话要说。
和珅也直直地看着他，说：“就吵这个？明朝的事，倭寇王直，二百多年了，还有什么意思？”
书吏说：“开始我也觉得没有意思，但我后来侍候徐进士回寓所，他还在给我说王直的事。有一句话，我觉得需要向您禀报。”
“什么话？”和珅问。
“徐进士说，直到今天很多南方长者还在疑问，王直的财产富可敌国，却一直没有找到。”
这一下和珅果然来了精神，问：“你是说，王直被杀后，财产不知去向？”
书吏点头：“不知去向。”
和珅不再讲话。这话题，触动了他的神经。
他十分清楚，乾隆朝经济繁荣，但由于奢靡过度，又由于自己一直在营建一个庞大的私家财富大城堡，朝廷的库帑已出了问题。乾隆皇帝并不知道财政的艰难，谁也不敢对他实言。万一乾隆皇帝察觉了什么，下令盘查，自己就会很不安全。因此，如果能用朝廷的力量追寻到王直的遗存，至少可以补充
库帑。 如果追寻不到，那大笔财富就有可能落入当代强人之手。此刻，天地会秘密团体正蔓延南方，福建又兴起了由蔡牵领头的渔民、船工暴动。他们当然很需要钱，如果能够得到、或者将要得到王直遗存，那必定是一场大灾难。和珅想，既然民间有那么多传言，即使那些强人还没有得到，也不会不听到，因此，也一定在寻找。
这是一场世代相传的地下暗战，这是一场决定荣衰的秘密争夺。而且，与平日自己的贪污、侵吞不同，参与这场暗战和争夺，还能获得一个有利朝廷的好名声……
想到这里，和珅的眼睛亮了。
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