在本书中，塔勒布从希腊神话“普罗克拉斯提斯之床”入手，用出人意料的方式表达了他对这个世界荒谬之处的看法。为了让来访旅客的身高符合床的长度，普罗克拉斯提斯会截短或者拉长他们的身体。现代文明在给人类生活带来便利的同时，也产生了不少负面效应——它惯于通过改变人来适应科技，责怪现实不符合经济学模型，为了推销药品而发明新的疾病，把智力定义为可以在教室里考核的东西，说服人们相信雇佣并不是奴役等。
本书汇集了塔勒布的箴言，轻松活泼，毫不刻板，却能让你惊讶，因为它揭示出你其实无意识地生活在错觉之中。凭借尖锐的才思和深远的智慧，塔勒布为我们剖析了这些错觉的本质，倡导用博学、优雅和勇气享受真正的生活。
本书被《金融时报》誉为“像诗歌一样的、独一无二的塔勒布的思想结晶”。

纳西姆·尼古拉斯·塔勒布（Nassim Nicholas Taleb），畅销书《黑天鹅》作者，我们这个时代伟大的思想者之一。
塔勒布倾其一生研究不确定性、概率和知识的问题。他受聘于纽约大学理工学院，任风险工程学特聘教授。他的主要研究课题是“在不透明环境下的决策”，为引导我们如何生活在一个我们并不理解的世界中提供指南或原则。

前言
逆向叙述
本体论
神圣与凡俗
机遇、成功、幸福与坚忍
迷人的和不那么迷人的愚人问题
像古代人一样生活
文字共和国
普遍与特殊
被随机性愚弄
美学
伦理
强大与脆弱
游戏谬误和场地依赖
认识论和减法知识
预言的丑闻
成为哲学家，并为之继续努力
经济生活及其他庸俗议题
贤者、弱者和伟大者
隐含的和明确的
爱与非爱
结尾
后记
致谢

普罗克拉斯提斯
在希腊神话中，普罗
克拉斯提斯是阿提卡的克
雷达勒斯的一个小庄园的
主人，这个庄园位于雅典
和举行神秘仪式的厄琉西
斯城之间。普罗克拉斯提
斯，原名达玛斯蒂斯，或
波利斐蒙，普罗克拉斯提
斯是他的绰号，意思是“
拉伸者”。他招待客人的
方式非常独特：先引诱旅
人进门，为他们提供丰盛
的大餐，然后邀请他们在
一张非常特别的床上过夜
。他要求客人的身高与床
的长度必须分毫不差。如
果客人个子太高，他就用
锋利的斧子把他们的腿截
短；如果客人个子太矮，
他就把他们的身体拉长。
普罗克拉斯提斯最后
可以说是自食其果。他招
待的一位旅人正是无所畏
惧的英雄忒修斯(他后来
在克里特迷宫斩杀了人身
牛头怪)。在吃过例行的
丰盛大餐之后，忒修斯让
普罗克拉斯提斯躺在他自
己的床上。为了让普罗克
拉斯提斯符合他自己惯常
的标准，忒修斯斩下了他
的头颅，就像传奇英雄赫
拉克勒斯“以其人之道还
治其人之身”的行事方式
一样。
在更加邪恶的版本[例
如伪阿波罗多洛斯的《神
话集成》(Bibliotheca)中
的版本]中，普罗克拉斯
提斯拥有两张床，一张大
床，一张小床。他让矮个
子的客人躺在大床上，让
高个子的客人躺在小床上
。
这本书中的所有格言
在某种意义上都跟“普罗
克拉斯提斯之床”有关—
—遇到我们不了解、不清
楚的东西时，我们的解决
办法是对我们自己的人生
观和世界观进行“拉伸”或
者“压缩”，强迫它们符合
世俗的、预设的、人为制
定的观念、门类和套路。
而这会产生爆炸性的后果
。我们自己似乎意识不到
，这种削足适履的做法，
就好像裁缝为了让自己做
的衣服刚好符合顾客的身
材，而拉长或者截短他们
的手脚。例如，几乎没有
人会意识到，我们宁可用
药物改变孩子的大脑，好
让他们跟上学校的课程，
也不愿调整课程安排来使
其符合孩子的天性。
因为格言一旦解释过
多就会失去魅力，所以我
点到为止，只在这里提示
一下本书的主旨，更进一
步的讨论就留到后记中进
行吧。这些格言每一条都
是独立的，但其内容都围
绕着同一个中心思想：在
面对我们不了解的东西时
，我们是怎样应对的，又
应该怎样应对。在我的另
外两本书《黑天鹅》和《
随机漫步的傻瓜》里，我
更加深入地探讨了这一主
题。

《塔勒布智慧箴言录》是塔勒布“不确定性”系列中的一本。
格言作为一种特殊的文体，具有独特而强大的力量，在反复品读之后能够发人深省、引人深思。
以古希腊神话“普罗克拉斯提斯之床”为引，通过先哲的智慧揭露现代世界的荒谬之处，倡导用博学、勇气和优雅享受真正的生活，揭示出我们其实无意识地生活在错觉之中，帮助我们突破削足适履式的思维模式，看清世界原本的模样。
内文采用汉英双语的形式，帮助读者了解原汁原味的塔勒布的智慧。

我作品的普遍主题是
人类知识的局限，以及我
们在跟自己视野范围之外
的事物——未知的、隐身
在不透明的帷幕另一边的
事物——打交道时，会犯
下的令人着迷和没那么令
人着迷的错误与偏见。
因为我们的思维需要
减少要处理的信息量，所
以我们更愿意将事物硬塞
进已知框架中，放在普罗
克拉斯提斯之床上（对未
知事物进行“截肢”），而
不是暂停对事物的分类，
让事物变得清晰明确。我
们发现了越来越多的虚假
模式和真实模式，随机的
东西会因此变得不那么随
机，会越来越有确定性—
—我们过度活跃的大脑更
愿意采用错误的、简化的
叙事模式，而不是放弃套
用任何叙事模式。
思维可以是一种很好
的自我欺骗工具——它生
来就不适合处理复杂性问
题和非线性的不确定性问
题。‘跟常见的观念正好
相反，更多的信息实际上
意味着更多的错觉。现代
性和信息时代带来的影响
之一是，我们能越来越快
地发现虚假模式。在今天
这个充满信息的复杂世界
中，混乱的随机性与我们
源自简单的原始生活环境
的、对事物的直觉已不匹
配。我们的精神架构与我
们所生活的世界也越来越
不匹配。
这就导致了愚人问题
：当地图跟某一片区域的
实际情况不相符时，某一
类傻瓜——受到过度教育
的人、学者、记者、读报
纸的人、思维僵化的“科
学家”、伪经验主义者、
那些具有我所说的“认知
的傲慢”（也就是不理会
他们没有看到、没有发现
的事物）的人——会进入
一种否定状态，想象这片
区域的实际情况和地图相
符。更笼统地说，这里所
说的傻瓜是那些为了削减
而进行了错误削减的人，
或者说他们移除了某些至
关重要的东西，他们截掉
了客人的腿脚，或者，稍
好一点的，砍掉了客人的
一部分头颅，却坚持说这
样仍旧保留着客人95％的
外形。看看我们自己创造
的普罗克拉斯提斯之床吧
，其中有些是有益的，有
些则是有问题的：规章制
度、等级分明的政府、学
术界、体育馆、上下班路
线、高层办公楼、非自愿
建立的人际关系、雇佣等
等。
自启蒙运动以来，在
理性主义（为了让事物有
意义，我们希望它们是什
么样子的）和经验主义（
事物实际的样子）的对立
中，我们一直在责怪这个
世界不符合“理性”模型的
普罗克拉斯提斯之床，一
直在尝试改变人类以适应
技术，改变伦理以适应我
们对雇佣的需求，改变经
济生活以适应经济学家的
理论，努力把人类的生活
塞进某种叙事框架之中。
当我们对未知事物的
描绘和对随机效应的理解
出错时，如果这些错误不
会导致负面结果，我们就
是强大的——否则我们就
是脆弱的。强大的人能够
从黑天鹅事件’中获益，
脆弱的人则会受到此类事
件的严重冲击。我们越来
越容易受到某种科学的自
我中心主义的影响，对未
知的东西提出充满自信的
结论，这导致了专家问题
、风险，以及对人类错误
的严重依赖。读者从我的
格言中可以看出，我对大
自然维持强大的方法心存
敬意（几十亿年足够让任
何脆弱的东西土崩瓦解）
；古典思想（因其对未知
事物的尊重、在认识论上
的谦卑）比现代后启蒙时
期的幼稚的伪科学的自我
中心主义更加强大。因此
，我的古典价值观驱使我
强调博学、优雅和勇气的
重要性，反对现代性中的
虚伪、书呆子气和庸俗。
”
艺术是强大的，科学
并不总是强大的（这是较
为温和的说法）。某些普
罗克拉斯提斯之床使得生
活更有意义：艺术，以及
所有事物中最强有力的东
西——诗歌般的格言。
格言、警句、谚语、
俗语，甚至讽喻陛的短诗
，可以说是最早的文学形
式，今天我们通常将它们
统称为诗句。它们具有金
句的紧凑（尽管它们比今
天低端市场版本的金句更
强大，也更优雅），带着
一点点虚张声势的意味，
展示了作者把强有力的观
点压缩为寥寥几句话——
尤其是几句口语的能力。
的确，这无疑是一种虚张
声势，因为阿拉伯语中表
示“即兴创作的俏皮话”的
词语本来就有“有男子气
概（manliness）的行为”
的意思，尽管这里所谓的
“男子气概”并不像字面上
那样仅仅局限于男性，它
更适合翻译为“做人的技
能”［“美德”（virtue）一
词也是这样，发源于vir这
个拉丁文词根，而vir的意
思就是“人”］。就好像那
些能够用这种方式表达出
强有力的思想的人身上有
某种魔力。
这种方式是黎凡特文
化（以及更广泛的地中海
东部文化）的核心。当上
帝对闪米特人讲话时，他
讲的都是充满诗意的短句
，通常借由先知之口说出
来。《圣经》，尤其是《
圣经·箴言》和《圣经·传
道书》，伊斯兰教的圣书
《古兰经》都是浓缩的格
言集。类似的形式也为后
人所借鉴，用于创作文学
预言：尼采的《查拉图斯
特拉如是说》，以及距现
在较近的、来自黎巴嫩北
部村庄的我的同胞哈利勒
·纪伯伦的《先知》，都
采用了格言集的形式。
除了我们今天所谓的
宗教，知名的格言还有赫
拉克利特和希波克拉底的
格言，普布利留斯·西鲁
斯的格言［他本来是叙利
亚的奴隶，因为流利的

对撒谎者最好的报复，就是让他相信你真的信了他的谎言。当打算做一件潜意识里知道注定要失败的事情时，我们就会征询
别人的建议，这样就可以把失败怪罪到别人头上。
当真心想说“不”的时候，你就会更难说出口。
如果说“不”是认真的，你就用不着说第二次。
对你名誉损害最大的是你为了维护它而说的话。
当一个人开始谈论衰老的时候，他就真的开始老了。这是关于衰老的唯一客观的定义。
他们会羡慕你的成功、你的财富、你的聪明、你的相貌、你的地位，但是很少有人会羡慕你的智慧。
人们所谓的“谦逊”，其实大多数都是掩饰得比较成功的傲慢。
如果你想让人们读某一本书，告诉他们它名不副实就可以了。
只有当他们开始对你展开人身攻击时，你才算赢得了一场争论。
没有什么比“临时”的安排、赤字、休战和情感关系更加恒久了，没有什么比“恒久”的这些东西更加临时了。
让我们最痛苦的，不是跟没意思的人在一起，而是跟努力表现得有意思的没意思的人在一起。
恨是某一行代码出了错的爱，这错误可以改正，但很难被发现。
假如我的某个死敌发现我恨的是另一个人，我不知道他会不会感到嫉妒。 失败者的特点是会抱怨人类的缺陷、偏见、自相矛盾和缺乏理智，但又不利用这些东西追求自己的欢乐和利益。
你是否真的喜欢一本书，判断标准是你是否会重读它(以及重读了多少遍)；你是否真的喜欢一个人的陪伴，判断标准是你是否愿意再次遇见他——剩下的都是空话，或者是那种现在被称为“自尊”的情绪。
我们会问“他为什么富有(或贫穷)”，而不是“他为什么不更富有(或更贫穷)”；我们会问“为什么危机如此严重”，而不是“为什么危机不更加严重”。
恨远比爱更难伪造。你听说过虚假的爱，但还没听说过虚假的恨。
男子气概的反义词不是怯懦，而是科技。
一般来说，所谓的“好的倾听者”其实对他们倾听的内容漠不关心，只不过他们很擅长掩饰这种漠不关心。
正是人们表现出来的自相矛盾让他们富有魅力。
你记得住自己发出去却没收到回复的邮件，却记不住自己收到了而没有回复的邮件。
人们会把恭维之词留给那些对他们的骄傲感没有威胁的人；至于那些威胁到他们骄傲感的人，他们会用“骄傲”来评价。
从古罗马的老加图开始，人们一直通过斥责下一代人的“浅薄”、赞扬上一代人的“价值”来表现自己的成熟。
要忍住不给别人提出锻炼和保健方面的建议，简直跟自己坚持锻炼一样难。
当表扬一个人没有缺点的时候，你也在指出他没有优点。
当她嚷嚷着无法原谅你做的事情的时候，她已经开始原谅你了。
只有当你很容易感到厌倦的时候，缺乏想象力才算是个问题。
我们将那些把自己当成世界中心的人称为自恋者；将那些把自己和另一个人当成世界中心的人称为恋人。
友谊从来都不是可以被宣告结束的，如果是这样，那么其中至少有一个人是愚人。
绝大多数人害怕失去视听刺激，因为当自己去思考和想象时，他们总是在重复同样的内容。
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