这是一部中国通史，因用大学教科书体例写成，不得不力求简要，仅举大纲，删其琐节。内容於学术思想，政治制度，社会风气，国际形势，兼有顾及，惟但求其通为一体，明其治乱盛衰之所由，开其一贯相承之为统，以指陈吾国家民族生命精神之所寄。至其人物之详，事业之備，则待教者读者之自加参考，自为引伸。钱穆著的《国史大纲（上下修订本）》主旨则在发明其相互影响，及先后之演变发展，以作国人如何应付现时代之种种变作根据之借镜。

钱穆（1895年7月30日-1990年8月30日），江苏无锡人，吴越国太祖武肃王钱镠之后。字宾四，笔名公沙、梁隐、与忘、孤云，晚号素书老人、七房桥人，斋号素书堂、素书楼。中国现代著名历史学家、思想家、教育家，中央研究院院士，故宫博物院特聘研究员。中国学术界尊之为“一代宗师”，更有学者谓其为中国最后一位士大夫、国学宗师，与吕思勉、陈垣、陈寅恪并称为“史学四大家”。
1930年因发表《刘向歆父子年谱》成名，被顾颉刚推荐，聘为燕京大学国文讲师，后历任北京大学、北平师范大学、西南联大、齐鲁大学、华西大学、四川大学、云南大学、江南大学教授。1949年南赴香港，创办新亚书院（香港中文大学前身）。1967年迁居台北，任中国文化学院（今中国文化大学）史学教授。1990年在台北逝世，1992年归葬苏州太湖之滨。
钱穆著述颇丰，专著多达80种以上。他毕生弘扬中国传统文化，高举现代新儒家的旗帜，在大陆、香港、台湾都产生了巨大的影响。代表作有《先秦诸子系年》、《中国近三百年学术史》、《国史大纲》、《中国文化史导论》、《文化学大义》、《中国历代政治得失》、《中国历史精神》、《中国思想史》、《宋明理学概述》、《中国学术通义》等。此外还有结集出版论文集多种，如《中国学术思想史论丛》、《中国文化丛谈》等。

第一编 土古三代之部
第一章 中原华夏文化之发祥
中国史之开
始虞夏时代
一 近代对上古史之探索
二 中原华夏文化之发祥
三 夏代帝系及年历
四虞夏大事
第二章 黄河下游之新王朝
殷商时代
一 殷代帝系及年历
二 殷人居地之推测
三 殷人文化之推测
四殷周关系
第三章 封建帝国之创兴
西周兴亡
一 西周帝系及年历
二 周初之封建
三 西周势力之继续东展
四 幽王见杀与平王东迁
第二编 春秋战国之部
第四章 霸政时期
春秋始
一 春秋年历及分期
二 霸前时期之形势
三 齐桓晋文之霸业
四 霸政衰微後之大夫执政
五 春秋时期之一般文化状态
……
第三编 秦汉之部
第四编 魏晋南北朝之部
第五编 隋唐五代之部
第六编 两宋之部
第七编 元明之部
第八编 清代之部