查理·梅森在二十三岁那年独自去巴黎过圣诞假日，打算寻欢作乐一番。在童年好友西蒙·费尼莫的介绍下，他认识了身世离奇而悲惨的俄罗斯姑娘莉迪亚。莉迪亚的丈夫杀了人，她却选择去妓院卖身为丈夫赎罪。两人相处的这几天里，莉迪亚向查理解释了许多，但他依然不能理解她的做法。回到伦敦后，查理感到空虚、失落，他曾经向往的圣诞假日，只发生了一件事：他的世界塌陷了。
《圣诞假日》是毛姆创作生涯中期的代表作，被誉为其最佳作品之一。小说在人物塑造上极见功力，人生、艺术、爱情、政治、苦难等观念都巧妙地融进了人物的性格之中，正如博尔赫斯说的那样：“此书有着许许多多对场景和语言的细腻描写。毛姆用神来之笔，发挥了充分的想象和组合能力。”

毛姆（W.Somerset Maugham，1874-1965），英国著名小说家、剧作家、短篇小说大师。一度从医，后转而致力于写作，作品继承了英国现实主义的传统，常以冷静、讽刺乃至怜悯的态度审视人生，幽默犀利，基调超然。马尔克斯将毛姆列为最钟爱的作者之一。奥威尔称毛姆是“影响我非常大的现代作家，我深深地钦佩他摒除虚饰讲述故事的能力”。007之父伊恩·弗莱明称其特工系列作品深受毛姆的启发。
作品包括多部长篇小说、短篇小说集、戏剧、游记、散文、文艺评论和回忆录。1947年毛姆设立了毛姆文学奖，颁发给35岁以下的青年作家，奖金用于资助获奖者在国外旅行。1954年，毛姆被授予大英帝国“荣誉侍从”称号，成为皇家文学会会员。1965年逝世于法国里维埃拉。

《圣诞假日(精)/毛姆文集》无目录

俄罗斯舞女眼中的另一个巴黎。
一个故事写遍爱情、艺术、政治、生命和苦难
《星期六评论》推崇为毛姆好作品之一。
查利·梅森在二十三岁这年独自前往巴黎度过圣诞假日。本该轻松愉快的旅行，因为一名女子变成了一场超出他人生体验的冒险，而查利也开始认真地审视起生命的意义。

查理·梅森即将踏上一趟旅程，他的母亲最在意的是，得让儿子好好吃顿早饭，但他太兴奋了，顾不得吃饭。这天是圣诞夜，他要去巴黎。季度结账日多出许多工作，但他们已经顺利度过，他的父亲不必去办公室了，就开车送他去维多利亚站。他们在格罗夫纳花园堵了好几分钟，查理担心会赶不上火车，脸急得煞白。他的父亲笑了。
“你还有将近半个小时的时间。”
但到了之后，还是松了一口气。
“好了，再见，小伙子，”他的父亲道，“好好玩，别太淘气，小心害了自己。”
轮船倒退入港，一看到加来灰色、肮脏、高大的屋宇，他就情绪激昂。这天天气湿冷，寒风刺骨。他在月台上徜徉，仿佛漫步于云端。“金箭号”正等着他，这可不是一般的火车，它强大、奢华、气势非凡，象征的可是浪漫奇缘。天还亮着，他从窗户望出去，认出自己曾在美术馆里见过的画面，在心里笑出了声；沙丘上，一块块草地在铅色的天空下呈灰白色，穷苦人家的房子是石板屋顶，挤在一起成了座座村庄，接着是一片广阔而悲伤的风景，是耕地，是稀稀拉拉的光秃秃的树；不过，日光似乎忙着从这荒凉的风景中逃开，过了不多久，当他再往外看，就只能看到自己在窗户里的影子，和身后普尔曼车厢里光亮的红木。他想，还是应该坐飞机来的。他本来就想这样，可他的母亲心意已决；她说服他父亲，大冬天的，这么冒险有点傻，而他父亲，本来挺讲道理的一个人，却说，这次他出门玩耍的条件是，必须得坐火车去。
查理之前当然去过巴黎，至少五六次，但这是他第一次独自前往。这是他父亲给他的一次特殊奖励，原因也很特别：他已经在他父亲的办公室工作满一年，通过了必要的考试，能让他成功地在命定的职业里走下去。自查理记事起，每到圣诞节，他都是和父母、妹妹帕西与表亲特里一梅森一家在戈德尔明③度过的；如果要解释莱斯利‘梅森为什么会在和妻子讨论之后，一天晚上，和善的脸上挂着笑，问自己的儿子想不想自己去巴黎过几天，我们就得把故事往回说说。我们非常有必要回到十九世纪中叶，一个勤勉聪慧的名叫希尔伯特·梅森的男子，原本在苏塞克斯郡一座辉煌的宅子里担当园丁总管，后来娶了一个厨娘，用两人的积蓄在伦敦北部买下几英亩土地，当起了蔬菜农场的园丁。尽管他那时四十岁了，他的妻子也接近四十，他们已有八个孩子。他发迹了，用赚到的钱在当时仍是一片开阔的田野上买了几小块土地。城市扩张，他的蔬菜农场作为建筑工地的价值上扬；他从银行贷了款，建起一排小别墅，很快就都租了出去。要细细讲述他这一路的过程会很无聊，只要说当他八十四岁离世时，他当初买来给考文特花园种蔬菜的几英亩地，加上后来看准时机持续购入的地产，上面已盖满房屋。希尔伯特·梅森确保让自己的孩子都能受到自己无缘接受的教育。他们的社会地位升级了。他创立了梅森地产，是他自己起了这么个气派的名字，并发展为家族企业，临死前，每个孩子都得到一部分股份，作为继承的遗产。梅森地产管理得当，虽然由于环境较为朴素，也早已失去作为住宅区的价值，是无法与威斯敏斯特或波特曼地产分庭抗礼的，但商店、库房、工厂、贫民区、一长排又一长排破旧的两层楼房，已经完全可以盈利，让这些业主不用有任何本事，几乎不必花什么力气，就可以像现在这样过上绅士和淑女的生活。确实，故去的希尔伯特的长子仅有一个儿子仍在世，作为一家之主的他，一个兄弟战死，一个姐妹在猎场摔下马背，也过世了，他就成了非常富有的人。他是议会议员，在乔治五世周年纪念时，被封准男爵。他把夫人的姓冠到自己的上面，现在人们都称呼他为威尔弗雷德·特里一梅森爵士。他的家族都希望，他对保守党的绝对忠诚，加上他拥有稳固席位的这一事实，最终会帮他晋升至贵族阶层。
莱斯利·梅森，希尔伯特众多孙辈里最小的一个，被送入公立学校和剑桥就读。他在梅森地产的股份每年可以带给他两千英镑的入账，不过除此之外，他还因担任公司秘书一职，多拿一千英镑。每年在英国，家里的这些成员都会聚起来开个会，因为这些第三代，有的在大英帝国遥远的疆土为国效忠，有的是悠闲绅士经常在国外，开会时，威尔弗雷德爵士主持会议，宣读由皇家特许会计师准备好的令人相当满意的年度报表。
P1-3