提到列奥纳多·达·芬奇（Leonardo da Vinci），我们脑中会自然而然地浮现出一个全能通才的形象，对他在艺术和科学上的造诣津津乐道。然而，对于隐藏在这些造诣背后的思想，我们却知之甚少。本书收录了反映达·芬奇对生命、人性、处事、自然等方面思考的笔记。虽是只言片语，却也能从中窥见他个性中鲜为人知的一面。在这本书中，编者收集了达·芬奇手稿中具有文学价值的内容，并按主题分成了二十章。内容涵盖哲思、预言、趣闻、信件等等内容，大部分是第一次译为中文。从中足以体现这位博学多闻的大师丰富的想象力，优美的文笔以及对生活深入细致的观察和思考。

达·芬奇是文艺复兴时期著名艺术家、科学家，其文学手稿和笔记是第一次从意大利文翻译成中文出版，有一定文献价值。手稿中有大量寓言、故事片段，妙趣横生，想象力丰富。