传说神农早期活动最为集中的区域在随州、谷城和神农架等地。这里气候温和，雨水充沛，土壤肥沃，草木茂盛，非常适合先民繁衍生息。这些地区的考古发现，总能和神农的传说遥相呼应。这些考古发现虽然无法印证为神农时代，但足以准确反映远古时代先民的生活，可以为神农时代做一参考。随州的雕龙碑遗址，可以印证炎帝发明农具、播种五谷、发明陶器、日中为市、建造房屋等传说，为我们深入了解和研究炎帝神农时期的历史提供了鲜活的实物证据。当然，炎帝神农的伟大发明，定然是整个部落在长期发展中的经验积累，是以神农为代表的先民集体智慧的结晶。
本书把炎帝神农的贡献概况为以下几个方面：始作耒耜，创制农具；开创农耕，种植五谷；遍尝百草，和药济人；日中为市，教民贸易；作陶冶金，发明器具；削桐练丝，首制琴瑟；治麻为布，始兴纺织；筑台建室，改善民居。其中，炎帝神农对原始农业的贡献最大。

绪论
第一章 炎帝与神农考辨
第一节 炎帝与神农概说
第二节 炎帝神农之生地
第二章 始作耒耜，创制农具
第一节 炎帝神农时代
第二节 神农创制耒耜
第三节 耒耜之传说
第三章 开创农耕，种植五谷
第一节 开创农耕文化
第二节 神农种植五谷
第三节 神农种植五谷之传说
第四章 遍尝百草，和药济人
第一节 中药之宗
第二节 神农尝百草之传说
第三节 《神农本草经》
第五章 日中为市，教民贸易
第一节 日中为市
第二节 市之传说与考古
第三节 我国早期聚落与市
第六章 作陶冶斤，发明器具
第一节 陶器之发明
第二节 考古所见神农时代的制陶
第三节 泽被天下的陶器
第七章 削桐练丝，首制琴瑟
第一节 发明琴与瑟
第二节 《扶犁之乐》的创作
第三节 以乐化民
第八章 治麻为布，始兴纺织
第一节 炎帝神农治麻为布
第二节 葛麻丝原料
第三节 考古所见纺织工具
第九章 筑台建室，改善民居
第一节 筑台建室，改善民居
第二节 远古民居遗址
结语
附录：历代史籍话炎帝
参考文献